Пламя в крови
Шрифт:
– Благодарю, мой лорд, – тихо ответила я. – В академии мы привыкли заботиться о себе сами. К тому же я из небогатой семьи, – мне показалось, или в ответ на эти слова он на секунду сдвинул брови? – и привыкла обходиться без горничных.
Краем глаза я увидела, как запылали щёки Анисы. Ещё бы! Дракон ведь говорил о месте компаньонки, сопровождающей… Отец Анисы виконт, а значит куда родовитей моего. Не говорю уже о богатстве. Соответственно, в иной ситуации служить моей компаньонкой было бы чистым моветоном для неё… Другое дело, конечно, альтесса, собственность высшего.
Но даже в этом случае предположение, что дочь пэра будет служить горничной, оскорбительно.
К тому же… Я всё-таки не теряю надежды сбежать от чешуйчатого по дороге! Конечно, в Ильден путь для меня закрыт… Но… если всё-таки получится, скажем, на пристани, или одной из железнодорожных станций… что помешает устроиться в какой-то в меру глухой провинции? Метки ласаир на мне нет, магия драконов бессильна в поисках… А что до помощи родным – я смогу делать переводы через гномий банк (надёжный, как скала, также в контексте конфиденциальности) до востребования. Шесть, семь пьясов в месяц, даже десять, если повезёт – такие деньги пиромаг заработает даже в самой глуши. Маме, Рагнезе, сёстрам и брату будет всё полегче.
Алишка, средняя наша, грезит о карьере целительницы, носится, как курица с яйцом с идеей магического омоложения. Дар у неё слабенький, но мозгами Рарог не обидел. Жалко будет, если таким способностям не дать шанса проявить себя.
Младшие – Аскел и Марика родились с даром артефакторов. А на эту профессия всегда есть спрос. Но, для того, чтобы её освоить, нужно получить образование. И желательно даже в Альдейн.
Мои младшие – к удовольствию мамы – сильного дара не получили, но всё же при правильном подходе сумеют пробить себе дорогу в жизни.
Так что именно на мне, виновной в том, что семья осталась без гроша и лежит ответственность за образование и вставание на ноги мелочи!
А я… Ну, а мне много не надо.
Так вот, если шанс сбежать у меня будет, то жаждущая скорейшего попадания в Высший Мир Аниса будет серьёзным препятствием.
Поэтому я, натянув на лицо светскую улыбку и глядя дракону в глаза ещё раз помотала головой.
– Как вам будет угодно, ньорита, – кивнул дракон, не удосуживая Анису повторным взглядом.
И… я не поняла, что произошло… Просто голова вдруг резко закружилась, меня качнуло в сторону, небо почему-то закрыли два чёрных перепончатых крыла, а в следующий миг мощные когтистые лапы сомкнулись на моей талии, в лицо ударила волна воздуха, а земли под ногами больше не ощущалось!
Гигантский ящер просто подхватил меня, как пёрышко, и, с каждым взмахом крыльев ввинчиваясь в небо, понёс навстречу новой жизни. Жизни в новом, пугающем и враждебном мире. Высшем мире. Мире драконов Драгуа-Ратх.
«Вот и сбежала по дороге, дурёха» – пронеслось в голове.
Но кто ж знал, что эта змеюка чешуйчатая умыкнёт меня способом, сошедшим с картинок детских книжек?!
Глава 6
Полёт в лапах дракона… С детства считала, что ничего страшнее этого просто быть не может!
Казалось бы… ветер, бьющий в лицо, разреженный высотой воздух. Хлопки гигантских крыльев над головой, мощные когтистые лапы, сжимающие мою талию… и не только.
Но когда первая волна шока пошла на спад, я вдруг поняла, что не болтаюсь тряпичной куклой в страшных драконьих когтях, а скорее покачиваюсь в подвесных качелях, как ребёнок в люльке. Ну или в самодельных качелях, которые дети сами мастерят из колёс. Тёплых и, несмотря на твёрдость, довольно удобных. Переведя дыхание, я поняла, что дышится здесь легко, комфортно, полной грудью.
А силуэт гигантского ящера надо мной не воспринимается, как явление Последнего Суда во плоти, наоборот, дарит ощущение надёжности, что ли. Защищённости. Уж в лапах эдакой махины со мной точно ничего не случится. А самому дракону в полёте, понятно, не до меня, так что можно не опасаться его внимания и осмотреться.
Обхватив, в свою очередь, верхние пальцы его лап, я перевесилась через край и посмотрела вниз.
– Юху-у-у! – вырвалось против воли.
Ильден с высоты полёта дракона – это нечто!
Шахматные доски полей, махонькие, словно кукольные домишки, голубая лента реки, в которой я узнала Дымку – мы ездили к ней для практического изучения келпи – водяных духов, оборачивающихся в белоснежных лошадей. Эх, было время…
Затем потянулся перешеек Альдийского нагорья, переходящего в Морозную Гряду и мне показалось, что воздух зазвенел от кристальной морозной свежести, хотя это было, конечно, не совсем так. В лапах дракона, несмотря на отсутствие на мне хотя бы тонкого плаща, было тепло, что я списала на магию. Убедиться в справедливости своего предположения мешали блокираторы, от которых, конечно, кое-кто чешуйчатый так и не удосужился меня избавить.
Поёрзав в импровизированных качелях, я попыталась сделать это сама, и тут же провалилась в воздушную яму. Сердце ухнуло, вслед за чем застрочило с утроенной скоростью, а мышцы налились бодростью из-за выброса адреналина. Совпадение? Наверное.
Но вторая моя попытка избавиться от блокиратора обернулась тем же, более того, я обнаружила, что самой браслеты снять не удастся. Не знаю, что там в мои чары привнёс дракон, но высшая магия, понятно, оказалась сильнее моей.
От нечего делать я провела пальцем по бороздке на лапе и… тут уже не могло быть никаких совпадений – меня ощутимо так встряхнули.
Я часто заморгала, ещё немного поёрзала, устраиваясь поудобнее, в результате чего мы ещё пару раз угодили в воздушные ямы, и, прижавшись к пальцам ящера грудью и положив подбородок на сложенные ладони, принялась рассматривать проплывающие под нами ледяные пейзажи Морозной гряды.
Вскоре стало понятно, что мы снижаемся: вершина пологого холма с каменным зданием на нём приближалась с каждым взмахом крыльев над моей головой.
Не успела я покачнуться на ослабевших ногах, как дракон уже в человеческом обличье подхватил меня под локоть, не давая упасть.