Пламя Желаний
Шрифт:
Елена улыбнулась. "Я буду ждать вашего звонка."
Когда Марк остановил машину у её дома, Елена не хотела выходить. Ей хотелось продолжить этот вечер, узнать больше о Марке, рассказать ему о себе.
"Спокойной ночи," – сказал Марк, выходя из машины и открывая ей дверь.
"Спокойной ночи," – ответила Елена, не в силах скрыть своё разочарование.
Марк наклонился к ней, и Елена снова затаила дыхание. На этот раз он не остановился. Его губы мягко коснулись её губ, и Елена почувствовала, как по её телу пробежала волна сладостного тепла. Поцелуй был коротким,
Когда Марк отстранился, Елена смотрела на него широко раскрытыми глазами.
"До завтра," – прошептал он, его голос был хриплым от волнения.
Елена кивнула, не в силах произнести ни слова.
Она смотрела, как Марк садится в машину и уезжает, и чувствовала, что эта ночь стала началом чего-то нового и волнующего. Что-то внутри неё изменилось, и она знала, что больше никогда не будет прежней.
Глава 2. Тени прошлого в сумерках настоящего
Вечерний воздух нежно ласкал кожу Елены, когда она вышла на балкон, оставляя позади душную роскошь бального зала. Внизу огни города мерцали, словно море звёзд на бархатном полотне ночи, создавая завораживающий вид, который окутывал её мимолётной иллюзией одиночества. Приглушённый гул разговоров и звон бокалов из зала за спиной постепенно стихал, уступая место отдалённому гулу сердцебиения города.
Однако её уединение оказалось недолгим. Глубокий, резонирующий голос нарушил ход её мыслей: "Прекрасный вид," – прошептал он за её спиной. Обернувшись, она увидела Марка, стоящего совсем близко, его присутствие было одновременно властным и успокаивающим. Его синие глаза, отражающие городское сияние, встретились с её взглядом, и на мгновение время остановилось. Мир сузился до них двоих, застывших на грани чего-то одновременно пугающего и захватывающего.
Марк заговорил о "Алом цветке", удивляя Елену своим проницательным пониманием её страсти. Комплимент не был поверхностным – он проникал глубже, резонируя с той частью её души, которую она держала под замком. Когда он признался, что ещё не посетил ресторан, но планирует это сделать, лёгкая улыбка заиграла на его губах. Заинтригованная, Елена почувствовала, как по телу разливается тепло, смешанное с колебанием и осторожным любопытством. Аромат его одеколона – смесь сандалового дерева и пряностей – окутал её, пробуждая чувства, создавая интимную паутину запаха и пространства между ними.
"Ваш ресторан, Елена, – это не просто место, где люди приходят поесть," – сказал Марк, его голос был низким и мягким, как бархат. "Это место, где рождаются истории, где люди находят себя и друг друга. Я слышал, что в 'Алом цветке' есть что-то магическое, что-то, что заставляет людей возвращаться снова и снова."
Елена почувствовала, как её сердце забилось чаще. Никто раньше не говорил о её ресторане с таким пониманием и проникновением. "Вы очень наблюдательны, Марк," – ответила она, стараясь скрыть волнение в голосе. "Я действительно хотела создать не просто ресторан, а место, где люди могли бы чувствовать себя как дома, где они могли бы открывать новые грани себя и мира вокруг."
Марк сделал шаг ближе, и Елена почувствовала, как воздух между ними наэлектризовался. "А вы, Елена? Вы тоже открываете новые грани себя в своём ресторане?"
Этот вопрос застал её врасплох. Она привыкла говорить о "Алом цветке" как о бизнесе, как о месте для других людей. Но никто никогда не спрашивал о её личном опыте, о её собственном путешествии.
"Я…" – она запнулась, пытаясь подобрать слова. "Каждый день в ресторане – это новое открытие. Иногда это маленькие детали – новый оттенок заката, отражающийся в бокалах вина, или неожиданная нота в давно знакомом блюде. А иногда…" – она замолчала, собираясь с мыслями.
"А иногда?" – мягко подтолкнул её Марк.
"А иногда это встречи. Люди, которые приходят в ресторан и оставляют след в моей жизни. Истории, которые они приносят с собой," – Елена посмотрела Марку прямо в глаза. "Как вы сегодня."
Марк улыбнулся, и в его глазах мелькнуло что-то, похожее на удивление и восхищение. "Вы удивительная женщина, Елена. Вы создали место, которое отражает вашу душу, и при этом остаётесь открытой для новых впечатлений и встреч. Это редкий дар."
Елена почувствовала, как краска заливает её щёки. Она не привыкла к таким откровенным комплиментам, особенно от мужчины, которого едва знала. Но в словах Марка не было фальши или попытки польстить. Его искренность обезоруживала.
"Спасибо," – тихо ответила она. "А вы? Что привело вас сюда сегодня? Вы не похожи на человека, который часто посещает подобные мероприятия."
Тень пробежала по лицу Марка, и на мгновение Елене показалось, что она увидела в его глазах отражение глубокой боли. Но это длилось лишь секунду, прежде чем он снова надел маску спокойной уверенности.
"Вы правы, я не большой любитель светских раутов," – ответил он, слегка отворачиваясь и глядя на город внизу. "Но иногда необходимо выйти из тени, чтобы найти свой путь обратно к свету."
Его слова были наполнены загадкой и намёком на какую-то личную драму. Елена почувствовала, как в ней просыпается желание узнать больше, раскрыть тайну, скрывающуюся за фасадом этого загадочного мужчины.
"Звучит так, будто у вас за плечами непростая история," – осторожно заметила она.
Марк повернулся к ней, и в его взгляде Елена увидела смесь боли и решимости. "У каждого из нас есть своя история, Елена. Некоторые главы этих историй мы предпочли бы забыть, но они формируют нас, делают нас теми, кто мы есть."
Елена почувствовала, как её сердце сжалось от сочувствия. Она знала, что значит носить в себе боль прошлого, пытаться двигаться вперёд, когда тени прошлого тянут назад.
"Я понимаю," – мягко сказала она, осмелившись положить руку на его плечо. "Иногда самые тёмные главы нашей жизни приводят нас к самым ярким моментам."
Марк накрыл её руку своей, и Елена почувствовала, как по её телу пробежала дрожь от этого простого прикосновения. "Вы мудрая женщина, Елена. И, кажется, тоже знакомы с тенями прошлого."