Планета-казино
Шрифт:
– А, по-моему, наш друг Жак начал рассуждать здраво, – отозвался И-Лим, – Мелия даже из землянина сделала человека.
СМИИР подкатился к троице: образы И-Лима и Хорсера были извлечены из файлов памяти – творцы машины рекомендовали ни в коем случае не приближаться к этим субъектам.
– Вы должны принести мне свои извинения настойчиво и противно пропищала машина.
– Должны? – Предводитель игроков слегка нагнулся над роботом. – А где же в таком случае наши долговые расписки, в которых указано, в какой форме
Секунд десять СМИИР переваривал полученную информацию, затем как-то неестественно осел на пол и завертелся волчком, завывая сиреной и призывно питая красными и оранжевыми лампочками.
Ошалевшие от наблюдаемого зрелища Хорсер и Жак замерли на месте, боясь пошелохнуться.
Наконец, СМИИР остановился и умолк, на его шишечке, одиноко торчащей сверху, слабо светился рубиновый круг.
– Ну вот – сломался, – с чувством глубокого удовлетворения произнес И-Лим.
– Этого, следовало ожидать, – процедил Хорсер. – Роботы – вещь тонкая, и не выдерживают столь грубого вмешательства. Он просто перегорел. Что я теперь скажу илинийскому консулу?
– Пару комплиментов и пожелание улучшения качества продукции, – ответ Предводителя вызвал внутри майора холодную ярость: И-Лим, конечно, прав, но ведь никто не знает, сколько роботов-шпионов уже заполонили Мелию, так что в душе Хорсер мог пожелать лишь ухудшения качества илинийской продукции.
Тем временем из луча-перехода выскочили четверо илинийцев – технический персонал, сопровождающий детище планеты. Они с явной спешкой бросились к роботу и, подхватив его, понесли в сторону ремонтной мастерской космопорта, семеня всеми шестью конечностями и поминутно скользя на отполированною мраморе пола.
Пока Жак долгим взглядом провожал этих жуков-переростков, в зал ожидания проникло нечто, заставившее землянина мгновенно забыть о существовании такого серого создания как СМИИР.
Три гуманоидные фурии с растрепанными фиолетовыми волосами и огромными чемоданами свирепо озирались вокруг.
Жак почувствовал, как лапка эльсинорца решительно тянет его за локоть куда-то прочь от И-Лима.
– Это зрелище не для слабонервных, – негромко проговорил Хорсер.
И-Лим же с распростертыми объятьями двинулся навстречу трем сестричкам-аманас:
– Как долетели?
Аманас обошли вокруг Предводителя, придирчиво рассматривая его со всех сторон, а потом с радостным воплем бросились ему на шею:
– Да это же И-Лим!
Тут Жак понял, что имел в виду Хорсер: аманас в порыве яростной неясности были готовы разорвать Предводителя на куски, и все три сестрички говорили одновременно, что-то о том, какие трудности были с визой, и о том, как им понравилось на Мелии в прошлый раз.
– Не хотите ли познакомиться с моими приятелями? – услышал Жак сквозь неумолчный гомон голос И-Лима.
– Конечно!
– Кто они?
– Где они?
Шерсть на затылке эльсинорца встала дыбой, и он, чуть выдвинувшись вперед, грозно рыкнул:
– Мы не в вашем вкусе.
Затем, развернувшись к Жаку, Хорсер тихонько добавил:
– Они – вполне мирные создания, но имеют вредную привычку питаться одеждой и кожей, так что ты тоже не в их вкусе. В последних словах эльсинорца землянин уловил явственный нажим, казалось, будто голос майора прозвучал прямо в мозгу Жака, внушая ему мысль, что с аманас лучше вообще не иметь никаких дел.
– Красавчики.
– Кто они?
– Мы сами решим.
– В нашем вкусе.
– Странные.
– Разумеется.
– Хорошая компания.
– И-Лим старается.
– Отменно.
Не дожидаясь повторного приглашения, аманас окружили Жака и Хорсера. В этот миг землянину показалось, что Предводитель мог и неслучайно указать фуриям на него и майора.
Эльсинорец оскалил зубы и завопил:
– Я – майор Хорсер, я здесь представляю власть Мелии!
Жак увидел, как одна из аманас попыталась укусить верткого эльсинорца, и вдруг сан ощутил чье-то необыкновенно легкое прикосновение к своему рукаву. Пожалуй, это было уже слишком!
Жак взмахнул руками, и пыльца кхкхаж золотистой пеленой повисла в воздухе. Спустя пару минут все три гостьи И-Лима в глубоком обмороке лежали у ног Жака и Хорсера.
– Вы – два бесчувственных к красоте чурбана! – Предводитель Игроков приблизился стремительной походкой. Он буквально кипел от негодования. – Это же нежные и чуткие создания! Что вы с ними сделали?
– На них произвела впечатление моя речь, – самодовольно поднял голову эльсинорец.
– Скорее уж эти мерзкие цветы! – воскликнул И-Лим. – Из-за вас я теперь должен сан нести их чемоданы в гостиницу!
– Лучше позови своих прислужников! – молвил Хорсер, а затем громко и пронзительно свистнул.
Аранхи И-Лима явились на зов эльсинорца почти также быстро, как если бы их позвал хозяин самолично.
– Этих леди и их барахло – во флипы и в гостиницу! – распорядился майор, – Живо! И Предводителя своего прихватите!
Первую половину приказа аранхи выполнили четко и неукоснительно, но к И-Лиму подступиться не посмели.
Следующие полчаса, пока шла выгрузка других пассажиров, троица простояла в глубокой молчании. Оскорбившийся И-Лим нарочито избегал даже смотреть в сторону Жака с Хорсером. Каждый думал о своем, но всех снедало нетерпение: землянин ожидал Клинка и его спутницу соланийку а Хорсер жаждал увидеть эту встречу. Ради чего все еще оставался в космопорте предводитель, не знал никто.
– Все, Клинк не прибыл, – пробурчал Хорсер, когда основная масса пассажиров уже миновала таможенные ворота и показался бесконечный поток багажа. – Мы напрасно проторчали здесь столько времени.