Планета легенды
Шрифт:
– Если рухну в воду, ты тварей немного постреляешь, только в меня не попади.
– А соблюдение тишины? – желчно осведомился Ян.
– Мне не хочется… Вечной тишины. Прыгай за мной сразу, если я, конечно, перелечу на другую сторону.
Марк отошел в коридор, разбежался и, сильно оттолкнувшись, приземлился немного левее первой двери.
– Отлично, давай сюда, – крикнул он.
Ян повторил полет демона.
– Теперь вторая проблема – дверь.
Вблизи она производила еще большее впечатление. Прямоугольник два на три метра, с массивной окантовкой вырастал из камня, словно из застывшего льда. Ни петель, ни замочных скважин, ничего, даже отдаленно намекавшего на способ открытия не было,
– Идеи есть? – с надеждой спросил демон.
– Даже неясно, как это вообще открывается.
– Если рушить, то скорее продолбишь гору, а уж шуму будет – подумать страшно.
– Не заглушка же это в самом деле…
– Кто знает, на карте двери перечеркнуты.
– Долго же загорать на этом берегу придется.
– Очень долго не дадут, – прошептал Марк.
– Почему?
– Посмотри…
По полоске суши ползли, только выбравшиеся из воды мокрые «гости». Все новые и новые появлялись в том месте, где совсем недавно тролли перепрыгнули через поток. Разного размера, от полуметра до двадцати сантиметров диски, похожие на большие, двояковыпуклые линзы. На одной стороне, примерно треть, занимал усеянный кривыми щучьими зубами рот. Расположенные по бокам холодные неподвижные глаза позволяли смотреть как вперед, так и назад. Спереди тело опиралось на короткие, коренастые лапы с перепонками, сзади плавно переходило в хвост. Ползший первым, некрупный головастик поджал лапы и прыгнул на Марка. Демон оказался проворнее, успел выхватить клинок и ударил наглеца, но меч на выходе из диска наткнулся на кость. Вследствие чего нападавший боец отлетел, упав прямо на выбиравшихся из воды монстров. Закипела драка за обладание добычей. Ян потянулся за клинком.
– Подожди, – остановил демон, – займись дверью. Я сколько-то продержусь. Будет совсем туго – скажу.
Демон встал за спиной Яна. Головастики перешли в наступление. Страшная лапта началась. Марку повезло, животные нападали неорганизованно. Лезвие со свистом кружилось в воздухе, по нему текла кровь. Некоторые диски разваливались надвое и скатывались с возвышения перед выходом, отвлекая силы нападавших на трапезу, другие, только поврежденные, падали в воду, где их добивали сородичи. Вода окрасилась в бурый цвет, вскипая там, где рвали на куски раненых соплеменников… Поток головастиков немного ослаб, многих съели, другие насытился и отправился спать.
– Надежда есть? – немного переводя дух, спросил Марк.
– Помнишь, как мы стояли на парапете таверны…
– Какая связь? – удивился демон, отправляя очередного нахала на обед сородичам.
Он набил руку так, что тварь надрубалась на две трети и соскальзывала с клинка. Потом отлетала в сторону, а не падала у ног, остальную работу довершали сородичи. Особенно эффектно это получалось, если лезвие входило вдоль пасти. Панцирь от удара о пол раскрывался, разбрызгивая содержимое.
– Перстень монаха очень похож, будь готов.
Ян извлек находку из сумки и вложил в углубление. Камень засветился, кольцо раскалилось, за дверью послышался шум воды. Тогда тролль инстинктивно надавил на дверь, и она сначала медленно, потом все быстрее стала погружаться в стену. Атаки головастиков прекратились, они замерли, словно ожидая чего-то. Кольцо остыло. Ян убрал его из ниши, плита удалилась, оставляя за собой тоннель с идеально гладкими стенами.
– На всякий случай, отойдем с прохода, – предложил Марк.
Тролли встали по сторонам углублявшегося коридора. Стены тоннеля приобрели металлический оттенок, и дверь ушла в бок. Из открывшегося прохода хлынул поток воды, смывая следы пиршества вместе с головастиками в подземную реку.
– Скорее… – позвал Ян.
– А если ловушка?
– Прорвемся.
Тролли успели проскользнуть вдоль стены, подняться по лестнице, оказавшись в небольшом помещении, прежде чем проход закрылся. Дверь заняла прежнее место.
– Смотри, наблюдательное окошко.
– С поручнем вокруг… – добавил демон, заглядывая в окно, – лодка у берега!
– Только этого не хватало…
Тем временем человек, сидевший в лодке, зачерпнул воды, шлюпка тут же отчалила и двинулась влево вдоль берега, выйдя из зоны видимости. Марк оперся на поручень, тот повернулся, а вслед за ним вид в окне.
– Вот здорово! Опять вижу лодку, движется дальше, мимо водопада.
– Покрути снова. Может есть еще кто-нибудь…
– Пусто.
– А наблюдатель?
– Причалил за небольшим мысом. Корма видна.
– Выходим?
– Делать нечего.
– Тогда я открываю, – сказал Ян, вкладывая кольцо в углубление. Кусок стены, словно нос автомобильного парома, не издав ни звука, поднялся вверх, освободив выход на песчаный пляж.
– Десять шагов до свободы, – прошептал Марк.
Несколькими часами ранее, Люциан покинул монаха и вновь спустился в подземелье. Опять воспользовавшись тайником, он сделал факел из лианы. Теперь его путь лежал в сторону, противоположную дворцу. Метров через триста справа действительно оказалась лестница. Скользкие ступени вели в темноту, было слышно, как с потолка, где-то внизу капает вода. Спустившись, колдун увидел, что лестница уходит в зеленоватую воду. К счастью, вдоль стен коридора имелся выступ кладки и по нему вполне мог идти человек. На перекрестке Люциан довольно ловко перепрыгнул через протоку и двинулся прямо. Коридор уперся в глухую стену с прикованным скелетом в истлевших тряпках. Его руки в кандалах висели на двух массивных скобах, вбитых в стену. Кандалы и цепи покрывала ржавчина, скобы выглядели, словно новые. Люциан положил факел, встал на ступень перед скелетом, взялся за скобы, при этом ему пришлось упереться грудью в истлевшее тело, а носом – в оскаленный череп. Наконец скобы поддались, немного выдвинувшись, послышался шум воды, стена вместе с колдуном и скелетом повернулась на сто восемьдесят градусов. Люциан оказался в тоннеле со скользкими, заплесневелыми стенами. Только он сошел на пол, потайная дверь вернулась в прежнее положение. С этой стороны стена выглядела совершенно однородно. Влажный, совершенно неподвижный, затхлый воздух, белесые следы на камне и сырость, всюду сырость. Люциан тяжело вздохнул и пошел вперед, никуда не поворачивая. Через некоторое время впереди послышался плеск воды… Колдун прислушался: если он не сбился с пути, то уже должен приблизиться к городским воротам.
Тоннель завершился круглым залом. Из центра потолка спускалась могучая круглая колонна без единого шва. Низ грандиозного вала уходил в воду, там просматривались неподвижные лопасти громадного рабочего колеса. Когда шлюз в противоположной стене открывался, часть воды городского рва направлялась на колесо, поворачивая его вместе с городскими воротами.
– Пришли, – сказал сам себе колдун.
Он отсчитал от зала с колесом десять шагов и внимательно осмотрел стену.
– Шаги-то у него больше…
Немного дальше Люциан наконец нашел искомое – один из камней кладки несколько выступал. Колдун произнес заветные слова, услышанные от монаха в храме. Ничего особенного не произошло, тогда он попробовал толкнуть камень, рука не встретила сопротивления, от неожиданности экспериментатор чуть не упал, сделал резкий шаг и оказался по другую сторону. Из маленькой комнаты вниз, в проход подо рвом, вела винтовая лестница. Благополучно перебравшись на другую сторону, колдун подошел к двери и не успел заметить, как оказался на полосе песка, у самого моста.