Плата за блаженство
Шрифт:
– Но оно – твое. – Его глаза метали молнии. – Как и та одежда, что ты оставила. Если она не нужна тебе – прекрасно, ты всегда можешь продать ее. Продай и это кольцо. Или закопай в саду. Я не возьму ничего обратно.
Она отняла свою руку. Знакомая лихорадка стала наполнять ее.
Алессандро был лишь сном, настало время очнуться. Она должна была вернуться в реальной жизни, прекратить мечтать о невозможном. Должна была прекратить мечтать о том, чего у нее никогда не будет, а привыкать к тому, что у нее уже было. И едва ли у нее был этот мужчина…
– Я ценю это больше, чем ты можешь себе представить. – Элена не могла говорить громко.
Отстранившись, она убрала конверт в карман.
– Мне лишь хотелось, чтобы ты верила в меня, – процедил он сквозь зубы. – Неужели это было так трудно? Элена, действительно ли стоило сбегать от меня меньше чем через час после свадьбы?
– Все, что было между нами, – всего лишь физическое влечение. Наш потрясающий секс. Алессандро, это никогда не было ничем больше!
– Ты все такая же лгунья, – вымолвил он.
– Это все не по-настоящему. – Элена хотела, чтобы он наконец-то увидел все как есть. – Лишь химия. Она скоро пропадет.
– Мы никогда не занимались просто сексом. – Он подался ей навстречу. – То, что происходит между нами, неописуемо. Так было с самого начала…
Его рука мягко легла на ее затылок, пальцы запутались в волосах. По ее венам снова растеклось знакомое тепло, связь между ними невозможно было разорвать. Зная об этом, Алессандро улыбнулся.
– Ты не можешь… – начала было она, но он прикоснулся тонкими пальцам к ее губам, веля замолчать, и она подчинилась.
– Если ты хочешь, чтобы между нами все стало по-настоящему, тебе придется принять меня таким, какой я есть. Настоящим. Ты не станешь манипулировать мною. Я буду твоим мужчиной, не больше и не меньше.
Собрав последние силы, она отстранилась от него:
– Да, ты – мужчина… Я так любила тебя! И была готова на все! Я отменила помолвку, предала собственную семью. Но, Алессандро, любовь не может быть такой! – Она качала головой. – Это зависимость! У нас был просто секс.
– Спасибо, – мрачно ответил он, – спасибо, что говоришь об этом в прошедшем времени. Давай, вонзай нож глубже, можешь даже провернуть несколько раз.
Но Элена не могла остановиться, словно ею овладела неведомая сила:
– Нам не нужно было встречаться. Нам просто не суждено жить вместе. Это предвещало беду с первого нашего взгляда.
– Это была любовь с первого взгляда, – прервал ее Алессандро. – И ты знаешь это.
Его слова зацепили ее за живое. Она чувствовала себя рыбой, пойманной на крючок.
– Ты не смеешь! – закричала она ему в лицо. – Не смеешь притворяться, лгать мне!
– Я люблю тебя! – прогрохотал он в ответ.
Его волшебные слова отозвались эхом, рикошетом отразились от каменных стен домов, скалистых утесов, густого тумана над водой. А может, ей лишь показалось, может, это повторило ее сердце?
Алессандро поймал ее взгляд и удержал его. Печаль, грусть и решимость отражались в глубине его глаз. Спустя время она смогла понять – он и без того был с ней честен. Он действительно верил в их любовь.
– Элена, я люблю тебя. – Его голос был серьезен. – Все изменилось с тех самых пор, как я встретил тебя.
– Ты… – Она не знала, как закончить фразу.
– Не было никаких контрактов, никаких ценных вложений. Никаких брачных договоров. Я женился на тебе просто потому, что не могу жить без тебя. – Его глаза горели огнем. – Не могу!
Она пыталась произнести его имя, но ни звука не слетело с ее губ.
– Во мне много мрачного, нехорошего. – Он внимательно следил за ней. – Это бессмысленно отрицать, но злу никогда не победить меня. Такого никогда не случится, если ты будешь рядом.
Она покачала головой, словно хотела очнуться. Элена все равно не верила в происходящее.
– Алессандро, мы не были суждены друг для друга, – лепетала она побледневшими губами. – Мы были обречены с самого начала.
Он пересек и без того небольшое расстояние между ними, положил руки ей на плечи. Нежный, мягкий, уверенный жест…
– Ты хочешь, чтобы я убедил тебя? – Его взгляд был потерянным. – Этого ты хочешь? Потому что мы оба знаем – я могу это сделать.
– Что?.. – Шум в ее ушах становился все громче. – Нет, я…
– Элена, скажи, чего ты хочешь, – произнес он с жаром. – Ты хочешь, чтобы я охотился за тобой, выслеживал, заставляя признать нашу любовь? Или же ты хочешь, чтобы я оставил тебя в покое? Тебе нужно выбрать, нужно бороться! – Он уронил руки, отстранился. – Теперь ты не можешь переложить всю ответственность на меня.
– Я не знаю, чего хочу. – Она лгала ему, лгала самой себе.
Такое признание уничтожало ее, потому что он знал это так же хорошо, как и она сама. Он всегда знал все об Элене.
– Я полюбил тебя, прежде чем узнал твое имя, – вдруг сказал Алессандро. – Люблю тебя еще сильнее, даже когда ты сейчас лжешь мне в лицо. Все, что тебе нужно, Элена, лишь принять это.
Она задрожала и тихо произнесла:
– Я… Я люблю тебя…
– Я знаю это. – Он улыбнулся. – Мне никогда не приходилось в этом сомневаться.
Что-то в ней вконец перестало тревожить ее – гордость, страх, эгоизм, тщеславие. Исчезли все те обвинения, какие обычно вменялись ей, с которыми она соглашалась…
– Я уехала, потому что не могла позволить себе оставаться такой глупой, – торопливо стала объяснять она. – Сделала такую огромную ошибку. – Слезы струились по ее лицу. – Я вышла за тебя замуж, потому что хотела этого. Хотела быть с тобой. – Она утерла слезы, вновь посмотрела на него. Этот мужчина затмевал собой весь ее мир. Сильный, властный, но сейчас он стоял перед ней, желая выслушать до конца. Что она скажет и какое примет решение. Словно теперь все зависело только от нее. – Алессандро, я все еще люблю тебя. Хочу тебя так сильно, как еще никогда не желала никого в этом мире. Я не могу больше бороться с этими чувствами.