PlayKiller
Шрифт:
Сделать ставку на его полуразумность и попробовать как-то договориться? В прошлый раз сделка устраивала нас обоих, замерших на пороге смерти, а сейчас нам ему предложить решительно нечего. Неудача, постигшая прошлых соискателей — тому прямое подтверждение. Скорее всего, сюда уже спешит кто-то из охотников, науськанных обиженными игроками. И хорошо, если не наперегонки с другими группами. Но в такое верится с трудом. Если уж наш пилот-стилист об этом подумала в первую очередь, то что говорить про тех, кто уже потерял свои корабли…
А это значит, что совсем скоро мы останемся и без награды и с проваленным заданием в придачу. Чудесно.
— Кул, что делать будем? — прервала мои размышления Шани.
— Пока не знаю, — честно ответил я. — Но сидеть у базы и ждать точно не вариант.
— Да он нас и здесь при желании достанет, — вклинился в обсуждение Нечай. — Ему эти турели, как слону дробина.
— Кристаллиды постоянно мигрируют, — неожиданно высказался Робофотт. — Удивительно, как он ещё отсюда не улетел.
— Так, монстролог, а ну-ка выкладывай, что ты ещё знаешь? — тут же выпалила воодушевлённая Шани. — Хоть какая-то польза от тебя будет за весь полёт.
— Ну, кроме кочевого образа жизни, никаких доподлинных фактов о них нет, — с явной обидой в голосе заявил ксенобиолог. — Есть теории, что они могут общаться телепатически на любое расстояние, но передвигаются они чаще всего поодиночке.
— А питаются чем?
— Скорее всего — чистой энергией через кристаллы-накопители. Никаких органов пищеварения в обычном понимании у них нет.
— Местное солнышко хоть и горячее, но далековато отсюда, — как бы невзначай заметила Диана.
— Ему определённо что-то здесь нужно, — сделал я напрашивающийся сам собой вывод. — И нам в первую очередь нужно понять — что именно.
— О! Узнаю нашего рейд-лида! — радостно захлопала в ладоши Шандайн. — Давай-ка уже заканчивай ломаться, и давай рулить тимой, как раньше. Я на это не особо гожусь — не будь тебя, мы бы в это тело точно впилились бы. И это — с живым монстрологом на борту.
— Извините, — сокрушённо вздохнул Робик. — Я был под впечатлением от увиденного.
— А уж как бы ты впечатлился, когда эта херня нас вскрывать бы начала, как консерву…
Пока ребята выясняли между собой отношения в дружеской манере, я принял-таки назойливое предложение о смене командного состава и определился с дальнейшей стратегией.
— Так, все воины бегом в десантный отсек. Остальные по местам.
— Что, полетите разумный брюлик на абордаж брать? — не удержалась от ехидной насмешки Диана.
— А ты сцеди-ка яд и выведи трек того самого геологоразведчика, — приказал я ей.
— Зачем?
— Чтобы тебя хоть какой-то работой занять. А если честно — всё так или иначе началось с него. Нужно идти по его следу.
— Мы, вообще-то, и так знаем, что с ним случилось. Случайно налетел на эту драгоценную люстру и та его сожгла. Как ночного мотылька.
— Ух ты, да в тебе ещё и поэт умер, до кучи, — оценил я. — Вот только дрон — это не беспечное насекомое, и на свет он бы не полетел без веской на то причины.
Пока я вразумлял строптивого пилота, четверо остальных бойцов успели собраться для выхода в открытый космос, и расселись в десантных капсулах. Почему именно на них? Всё просто — если нас по пути встретит Кристаллид, мы ничего не потеряем, кроме посмертных штрафов. Этот транспорт одноразовый и без труда штампуется прямо на борту. Как и новые тела для павших.
Я занял одну из свободных капсул, и Диана тут же выстрелила нами в нужную сторону. Спустя мгновение включились крохотные двигатели, позволявшие увеличить скорость и даже немного маневрировать. Лететь по прямой в таком густом каменном месиве было крайне противопоказано — можно с кем-нибудь «поцеловаться», на языке автолюбителей. Тогда уже одним кузовным ремонтом точно не отделаешься.
Последний путь пропавшего дроида отрисовался на миникарте пурпурным пунктиром. Изломанная траектория уходила в противоположный конец скопления и там обрывалась. К месту последней связи с модулем мы и отправились, попутно уворачиваясь от шальных булыжников, так и норовящих подбить капсулы на лету.
Путь, на который корвет потратил бы не больше пары минут, занял у нас около получаса. Увы, для дальних расстояний десантные гробики с моторчиками не предназначались. Однако, не долетел один лишь Крокот, не справившийся с управлением на одном из виражей. Массивный рептилоид умудрялся быть неповоротливым и на своих двоих, а с пилотированием у него и вовсе не сложилось.
Путеводная нить привела нас прямиком к довольно крупному астероиду, превышавшему «Твою бабушку» раз в десять. На его поверхности мы без труда обнаружили остатки пропавшего геологоразведчика, каждый из которого оставил после себя свеженький кратер. Здесь бы и расследованию конец, но меня привлекла одна из самых дальних отметин, чернеющая на фоне светлой породы, напоминавшей слюду.
Округлая воронка не походила на остальные ни формой, ни размерами. Лишь, когда мы приземлились неподалёку, стало понятно — почему. Здесь отправился в лучший мир ещё один аппарат, пусть и поменьше габаритами. Он взорвался прямо на поверхности, не успев даже взлететь. Чтобы опознать его, мне не нужен был анализатор, хватило одного беглого взгляда на обломки.
Дрон-бурильщик, отбирающий геологические пробы и добывающий нужную породу в небольших количествах. У нас на борту имелся похожий, и даже не один. На дне воронки обнаружилась полузасыпанная шахта, возле которой парило несколько тусклых кристаллов, будто вышедших из-под резца талантливого огранщика.
Я поймал один, решив захватить его для Робика. Пусть порадуется частичке такого редкого в галактике зверя. Похожий оставила для себя Элли, когда мы осматривали останки «Бааста» и напавших на него беспилотников…