Пленница дракона Золотых песков
Шрифт:
– Я пришел сюда забрать свое, и не тебе мне мешать, человечка, – прорычал ей в лицо.
Глава 11. Эви
Лианелия хрипела. Скребла ногтями по измененной полузвериной руке, призывала силы, трансформировала элементы, но все усилия разбивались о невероятный щит дракона. Я тряслась, обливаясь холодным потом, за спиной этой отважной женщины и тихо ненавидела себя за слабость. А эмира – за силу и непоколебимую уверенность в собственном праве. Праве распоряжаться чужими жизнями и считать свободных людей своей собственностью… Секунды сочились как песчинки в песочных часах, отмеряя степень моего падения.
– Стойте! – выступила я вперед, когда линии силы, тянувшиеся к Лианелии начали таять, а сама она – хрипеть. – Не нужно, я пойду с вами, – выдавила через силу, чувствуя, как горячие слезы струятся по щекам. Я понимала, что сейчас отдаю свою жизнь и будущее не просто так, а в обмен на чужие, но легче от этого почему-то не становилось.
– Подойди и встань рядом, – холодный приказ.
Ноги не слушались, все мое тело сопротивлялось тому, чтобы приближаться к дракону, но усилием воли я заставила себя шагать. Передвигать ноги и не оборачиваться назад. Если сейчас сдамся собственной трусости, пострадают те, кто неповинен ни в чем. Я успела преодолеть половину пути, как открылся еще один портал, являя двух драконов. Алестер, муж моей сестры, и Аэрик, его брат, тут же загородили меня спинами, сориентировавшись мгновенно.
– Ваше высочество, давайте успокоимся и поговорим, – со всей почтительностью произнес Алестер.
На какой-то момент надежда внутри меня ожила, подпитанная заступничеством, но ей не суждено было просуществовать долго.
– Тут не о чем говорить. Эванелия идет со мной по собственной воле. Так ведь, моя самостоятельная? – нехорошо ухмыльнулся ящер. – Ну же, скажи своим родственникам, ведь все мы знаем, как молниеносно ты принимаешь жизненно-важные решения, особенно – касающиеся других.
Аура Лианелии начала бледнеть. Гасла искра женщины, что не побоялась из-за меня вступить в противостояние. Эмир Золотых песков прекрасно знал, на какие рычаги давить, чтобы получить свое, и был готов идти до конца. В отличие от меня. Я окинула взглядом затихших адептов, две широкие мужские спины, готовые заплатить любую цену, лишь бы защитить меня, опустила взгляд на собственные руки. Те самые, которые столкнули родную сестру в полете, обрекая ту на неминуемую гибель. В памяти воскресли события трехлетней давности, когда я устраивала скандалы и истерики, пыталась соблазнить Алестера, руководимая побочным эффектом от ритуала и кровью сестры, что побеждала мою собственную… Если судьба прямо сейчас посылала мне наказание в лице эмира, я должна была принять его. Потому что искупление – это то, чего я искала все последние три года, так какая разница, каким образом его получать?
– Да, я с вами, – подтвердила безжизненным голосом и, обогнув Алестера с Аэриком, выступила вперед. – Пожалуйста, остановитесь.
– Подойди ближе и возьми меня за руку, – еще один холодный приказ осел ледяным комком в желудке. – Щит золотого дракона пропустит истинную, – последнее слово ящер брезгливо выплюнул, будто оно было горьким и ядовитым.
Я послушно приблизилась. Щит действительно не причинил боли, пробежавшись по коже легким покалыванием, тут дракон не соврал. А вот широкая кисть ухватила за запястье с такой силой, что казалось, оно вот-вот раскрошится в труху. Но я стиснула зубы и не издала ни звука. «Лианелии сейчас гораздо хуже» – твердила про себя.
– Вы не можете забрать Эви, она подданная другой империи, и на нее распространяется защита государства, – крикнул Алестер, дернулся вперед, но под острым взглядом эмира остался стоять на месте.
Амирэль с силой отшвырнул от себя мастерессу, и она упала поломанной куклой на землю. Неестественно бледная, неподвижная, с тоненькой алой струйкой, стекавшей по подбородку. Я затаила дыхание, губы тряслись, пока я не могла оторвать взгляда от отважной женщины.
«Ну же… Давай!» – подгоняла я ее мысленно, потому что не верила, что все может именно так закончиться. Спор драконов слушала как сквозь толщу воды, погруженная на дно океана из скорби и горя.
– Сейчас мы на нейтральной территории, тут не действуют ваши законы, – напомнил его высочество. – К тому же несколько десятков свидетелей подтвердят, что Эванелия отправилась со мной добровольно. А вот нападение на наследного принца можем рассмотреть и предать суду.
На стороне принца была и сила, и правда, поэтому вразумительно ответить моим защитникам не удалось.
– В же понимаете, что мы не сможем это так оставить? – голос Ала был все так же тверд, но былой уверенности в нем уже не звучало.
– Что ж, тогда попробуйте забрать ее, – хмыкнул принц, а потом мы провалились в портал.
Последнее, что я увидела – это то, как нити силы, тянущиеся из самой земли, оплетают тело мастерессы, бережно пеленают его, заключая в кокон, и облегченно выдохнула: хотя бы Лианелия будет жить.
Глава 12. Эви
Мы вышли в богато обставленном холле. Помещений таких размеров я не видела даже в доме у Алестера, разве что бальный зал Императорской академии мог посоперничать с этим холлом. Белоснежный мрамор в благородных серых разводах, отделанные золотом орнаменты, покрывавшие высокие колонны, стены и даже потолок, причудливые, непривычные формы арок и окон, напоминавшие кремовые шапочки на пирожных, что так часто готовил отец. Здесь все было таким непривычным, чужим, и даже сухой, пропитанный благовониями воздух казался слишком тяжелым. И еще жара. Хотелось расстегнуть пуговицы, стягивавшие до самого горла ворот платья, и умыться водой из низкого, но довольно широкого фонтана, бившего в самом центре помещения.
– Добро пожаловать домой, моя закатившаяся звезда, – мне с тщательно сдерживаемой злостью прошептали на ухо, отчего дрожь пробежала вдоль позвоночника.
Тут же набежали какие-то люди в ярких летящих одеждах, появилась охрана с характерными выражениями суровых лиц, кто-то пал ниц, кто-то принялся кланяться. Суета закружила, но все, на что я была способна – это смотреть затравленно на принца и гадать: смогу ли я тут выжить? Без поддержки, без знаний и без сил что-либо изменить.
– Отведи мою новую наложницу в гарем и прикажи привести ее в порядок, – властным, незнакомым тоном распорядился эмир и передал меня какому-то крепкому мужчине, с виду годившемуся мне в отцы.
Тот низко поклонился дракону, выражая то ли глубочайшее почтение, то ли высшую степень повиновения. Мое запястье почувствовало свободу и тут же взорвалось нестерпимой пульсацией. Я прижала поврежденную распухшую руку к груди, призывая всю имевшуюся выдержку. Хотелось сопротивляться, кричать и рыдать от страха, но ничего из перечисленного я себе позволить не могла. Если только не хотела окончательно ухудшить свое и без того незавидное положение.
Меня замотали в непонятно откуда взявшийся кусок ткани, укрыв в легкую материю с головой, а рядом раздался почтительный, но не терпящий возражений голос: