Пленница северного волка
Шрифт:
— Нет, что вы, — откликнулся он и усмехнулся. — Небеса имеют совершенно другие оттенки. Только вот я сюда явился не для споров. Я пришёл за вами, чтобы проводить к утренней трапезе.
— Я готова, идёмте, — сказала в ответ и всё же решила накинуть поверх нового наряда шубу.
— Это лишнее, — заметил мужчина, сразу же разгадав моё намерение. — В этом наряде вы не замёрзнете, княжна Милолика.
Услышав его утверждение, я лишь кивнула с сомнением, но всё равно вернула шубу на прежнее место.
Как вскоре оказалось, он вновь оказался прав. Когда мы вышли
— Спасибо за столь чудный подарок, Великий князь. Только не стоило вам так утруждаться, нарядов у меня хватает.
— Стоило. Сегодня к нам должен прибыть мой давний и дорогой друг вместе со своей семьёй. Его жена Астерия не оценит вашей скромности в нарядах. А я не хочу, чтобы вы чувствовали себя хуже других, — произнёс Святослав и нахмурился, отчего его глаз стало не разглядеть из-за бровей.
— Хорошо, —согласилась я, поспешно улыбаясь.
То, как по-разному нас с Юнией встретили женихи, меня уже совсем не задевало. Все мысли были лишь о том, что у сестры скоро состоялась свадьба, а о себе же я даже спрашивать не решалась. Всё боялась спугнуть то хорошее настроение, что так внезапно посетило Великого князя.
«Поначалу-то он и смотреть в мою сторону не хотел. Всё старался всеми правдами и неправдами отослать с глаз долой. Теперь же буквально не спускает с меня пронзительного взгляда и буквально по пятам ходит, а я каждое мгновение замечаю, как он смотрит на меня. Эти взгляды кажутся столь многозначительны, что даже наши беседы ничто в сравнении с ними», —размышляла я, искоса поглядывая на мужчину.
После утренней трапезы он, дождавшись спешного ухода Юнии и Мстислава, предложил мне прогуляться.
— Заодно проверите свой новый наряд. То, насколько он тёплый, и не озябнете ли вы в нём на морозе, —предложил Святослав и загадочно улыбнулся при последних словах.
Сам он тоже был очень легко одет. Раньше я этого не замечала, но его тонкая рубаха хоть и из выбеленного, но грубого льна, точно не казалась способной согреть на холоде.
— Я уверена, что ваш подарок выдержит это испытание. Только вы, ваше высочество, сами не замёрзнете ли в столь лёгкой одежде? — спросила я, с удивлением вспоминая его постоянно горячие руки.
На мой вопрос князь не ответил, а только глухо рассмеялся. Мои вопросы явно звучали глупо в его понимании, и он этим весьма забавлялся, так или иначе подталкивая меня к тому, чтобы я снова и снова их задавала.
«Неужели я сродни тем птичкам возле родника? Лишь забавное развлечение для него?» —задалась про себя вопросом, сдвигая в недоумении брови.
— Идёмте же! Иначе можем не успеть накормить ту хитрую синицу! — весело поторопил меня Святослав, опять разрушая в моих глазах образ мрачного и жёсткого человека.
На этот раз мы пошли другим путём и вскоре попали в самое сердце замка. В любом другом месте главным бы его местом являлся центральный камин или печь, но здесь всё оказалось иначе. Ледяное сердце обители Великого князя находилось в самом центре и представляло
— Этот замок наполовину состоит из скалы, — поведал мне Святослав.
Я хотела было спросить у него о звезде на полу из света или её истории, но не успела. Пара мгновений — и кто-то вдруг резко отворил одни из ведущих в зал массивных дверей.
— Волки! — сорвалось с моих губ, и я, испугавшись, бросилась к князю.
Только вот напрасно искала у него защиты, ведь он тут же пошёл вперёд, отстранив меня горячей рукой.
Мой испуг развеялся в момент, когда через порог неожиданно раскрывшихся дверей вдруг, словно яблоки из корзины, посыпались дети. Мальчики и девочки, что были одного, на первый взгляд, роста и возраста.
— Святослав! — заставил содрогнуться витражи и эхом покатился под самый свод замка громогласный оклик.
— Дарий! Друг мой! — воскликнул Великий князь и крепко обнял дорогого гостя.
— У меня для тебя подарок! — прохрипел громадный и грубый мужчина, больше походивший на варвара, нежели на князя, лорда или царя.
Хмыкнув, он на мгновение отлучился, и вернулся уже с целой корзиной маленьких солнц. Кинул её перед ногами у Святослава, и они оба расхохотались. Один из чудных плодов вывалился из корзинки и подкатился ко мне. На чёрном холодном камне маленькое солнце вовсе не смотрелось, и я сразу же поторопилась его поднять, затем спрятав за пояс под плащом. Огляделась по сторонам, желая посмотреть, не заметил ли кто моей дерзкой выходки, как вдруг увидела жену Дария.
Астерия оказалась очень красива. Её отличали большие глаза небесного цвета, белое лицо без изъянов, аккуратный и ровный нос, а ещё небольшой подбородок и алые губы, что так и притягивали взгляд. Она смотрела в сторону мужа и князя с холодной строгостью, а стоило ей взглянуть на меня, как я улыбнулась, дабы выказать почтение. Женщина же в ответ лишь холодно отвела глаза, а затем склонилась к белокурой малышке и подтолкнула её украдкой в сторону смеющихся мужчин.
Девочка, словно давно и с нетерпением ждущая подобного дозволения, бросилась к ним со всех ног, быстро пересекая довольно большое для неё расстояние.
— Дядюшка Святик! — взвизгнула малышка и с разбега влетела в объятия Великого князя.
Я не смогла сдержать улыбки, видя Святослава таким живым и радостным. И тут со стороны, словно удар хлыстом, прозвучал ледяной голос Астерии.
— Дети хотят погулять и порезвиться в снегу, — сказала она, прерывая радостную встречу, а заодно и омрачая её собственной холодностью.
Именно таким при первой нашей встрече мне и виделся Великий князь. Осторожным, нелюдимым и до суровости холодным.