Пленник Забытой часовни
Шрифт:
— Странных старух? — переспросил дедушка.
— Да… ответь-ка!
Дедушка задумчиво кивнул:
— У нее есть старая гнилая веревка… Ты, случайно, не дул на нее?
— Я к ней и близко не подходил. У меня от нее мурашки по коже!
— Она пришла ко мне и попросила разрешения построить на моей земле хижину. Обещала ни к кому не приставать. Я решил, что вреда от нее не будет. И все же тебе не следовало ее беспокоить.
— Сет нашел твое тайное убежище, — сказала Кендра. — И захотел показать его мне. Я не удержалась…
— Тайное убежище?!
— Там, в лесу, есть красивое озеро! И беседки, и деревянный настил! И попугаи, и лебеди, и павлины!
Дедушка, словно лишившись дара речи, беспомощно покосился на Дейла. Тот пожал плечами.
— Я-то надеялась, что ты покатаешь нас на лодке, — сказала Кендра.
— Какая еще лодка?!
Кендра закатила глаза:
— Дедушка, там есть лодочный сарай! Я его видела!
Дедушка развел руками и покачал головой.
Кендра отложила вилку.
— Зачем ты прячешь от всех такую красоту?
— Это мое дело, — ответил дедушка. — А ваше дело — подчиняться моим правилам ради вашей же собственной пользы.
— Мы не боимся клещей! — сказал Сет.
Дедушка скрестил руки на груди и опустил глаза.
— Я не до конца честно объяснил, почему вам нельзя ходить в лес. — Он посмотрел на внуков. — У нас в «Дивном» частный заповедник. Здесь нашли приют некоторые довольно… м-м-м… редкие животные. Многие из них опасны. В лесу водятся ядовитые змеи, жабы, пауки, скорпионы, а также крупные хищники. Волки, человекообразные обезьяны, пантеры. С помощью химикатов и других средств защиты мне удается не подпускать их к дому, но в лесу они разгуливают свободно. Опаснее всего на острове посреди озера. Туда специально запустили тайпанов — очень ядовитых змей. Их укус смертелен для человека.
— Почему же ты нас не предупредил?! — ужаснулась Кендра.
— Я держу свой заповедник в тайне. У меня есть все необходимые разрешения и лицензии, но, если соседи начнут жаловаться, лицензию отберут. Вы никому не должны рассказывать о заповеднике, даже родителям!
— Мы видели в лесу белую лягушку, — вспомнил Сет. — Она тоже ядовитая?
Дедушка кивнул:
— Ее яд смертелен. Туземцы в Центральной Америке пропитывают им дротики.
— Сет хотел ее поймать.
— Если бы ему это удалось, — мрачно сказал дедушка, — он бы умер на месте!
Сет сглотнул слюну.
— Больше в лес и шагу не сделаю!
— Охотно верю, — сказал дедушка. — И тем не менее принцип наказания за преступление остается в силе. До тех пор пока за вами не приедут родители, посидите в мансарде.
— Что-о?! — возмутился Сет. — Но ты ведь нас обманул! Пугал клещами… Подумаешь, клещи! Их боятся только маленькие дети. Ты серьезно думал, что мы из-за клещей не пойдем в лес?
— Ты должен был поделиться своими сомнениями со мной, — возразил дедушка. — Разве я неясно выразился насчет запретов и последствий?
— Ты неясно выразился насчет причин, — сказал Сет.
— Это мое право. Я ваш дед. И здесь мои владения.
— А я — твой внук! Ты должен был сказать мне правду. Не очень-то хороший пример ты нам подаешь!
Кендра изо всех сил старалась не прыснуть. Сет считался признанным демагогом; папа даже в шутку звал его «адвокатом». Иногда с помощью своих уверток он ухитрялся увильнуть от наказания. И придумывал на удивление веские доводы в свою пользу.
— А ты что думаешь, Кендра? — Дедушка неожиданно повернулся к ней.
Кендра растерялась. Она не ожидала, что дедушка спросит ее мнение.
— М-м-м… я согласна, ты не сказал нам всей правды. Я бы ни за что не пошла в лес, знай я, что там водятся ядовитые змеи и другие опасные животные!
— Я тоже, — сказал Сет.
— Я выдвинул очень простые правила. Вы сказали, что все поняли, и тут же нарушили запрет. И теперь думаете, что вам удастся выйти сухими из воды только потому, что я не разъяснил вам до конца, в чем дело?
— Да, — кивнул Сет. — На первый раз…
— По-моему, так нельзя, — заметил дедушка. — Без наказаний запреты теряют силу.
— Но мы больше не будем, — заканючил Сет. — Обещаем! Не запирай нас в доме на две недели!
— Я тут ни при чем, — возразил дедушка. — Вы сами себя наказали, нарушив запрет. Кендра, как по-твоему, какое наказание будет справедливым?
— Может, ты в виде предупреждения накажешь нас условно? Вот если мы опять что-нибудь нарушим, тогда уж и будем отдуваться по полной программе!
— Наказать условно… — Дедушка задумался. — Пожалуй, лучше я вас все-таки накажу, но не так сурово, как собирался. Дам вам еще одну попытку. Может быть, до вас и так дойдет… А ты, Сет, что скажешь?
— Да, да! Не запирай нас в комнате на две недели!
— Итак, слушайте. Наказание сокращается до одного дня. Завтра вы весь день проведете в мансарде. Спускаться будете только в столовую, а еще в ванную и туалет. Только попробуйте еще раз ослушаться меня, и просидите в мансарде, пока за вами не приедут родители! Ради вашей же собственной безопасности. Поняли?
— Да, сэр! — пискнула Кендра.
Сет кивнул в знак согласия.
Глава 5
ЖУРНАЛ ТАЙН
— А ты заметила, что в животе единорога есть замочная скважина? — спросил Сет. Он лежал на полу рядом с деревянной качалкой, закинув руки за голову.
Кендра оторвалась от рисования. Она попросила Лину и ей разметить рисунок по цифрам — надо же как-то скрасить свое временное заточение. Кендре захотелось нарисовать беседки вокруг лесного озера. Лина так быстро и точно нарисовала контуры озера и беседок, как будто картинка отпечаталась у нее в голове. Сет рисовать не захотел. Пусть их заперли, заявил он, а рисование и раскрашивание у него уже в печенках сидят.