Пленники звезды
Шрифт:
– Потом, Ченни! Я только что нашла другую дверь, ведущую с другого конца диспетчерской…
Дверь вела во второй коридор, параллельный тому, по которому они пришли сюда, но лишь вполовину длиннее и очень тускло освещенный. Погруженный в тревожные размышления, Ченнок забыл о своих собственных инструкциях и позволил Пеер взять инициативу в свои руки.
– Еще каюты! – произнес ее голос как раз в тот момент, когда он заметил разбитую дверную раму, из которой перед ней лился свет.
Этой каютой пользовалась женщина. Женщина, которая любила красивые и дорогие вещи, судя по тому, что было разбросано вокруг.
– Все выглядит так, – подумал Ченнок, – как будто у нее не было времени закончить свои сборы.
– Однако ее скафандр пропал, – донесся голос Пеер из глубины разгромленного шкафа.
Ченнок осматривал дверь. Это был первый признак того, что имело место какое-то насилие, связанное с тем, что произошло на Ра-12. Дверь была заперта снаружи и буквально распахнута изнутри потоком раскаленного добела света от пистолета, который держали, вероятно, не более чем в футе от нее. Эта женщина хотела уйти в ужасной спешке!
Пеер подошла, чтобы понаблюдать за ним. Он не мог точно прочесть выражение ее лица, но у него возникло ощущение, что ей хотелось зареветь.
– Давай быстро взглянем на остальную часть и вернемся к Астероиду, – предложил он, сам несколько встревоженный. – Нам следует это обсудить.
Единственная оставшаяся каюта находилась как раз за тем местом, где проход под углом уходил вглубь корабля. В этой комнате тоже горел свет, и дверь была полуоткрыта. Ченнок добрался туда первым и приоткрыл ее чуть дальше. Затем он на мгновение застыл в дверном проеме.
– Что тебя остановило? – нетерпеливо спросила Пеер, тыча его сзади в ребра.
Он отступил в коридор, плотно закрыл дверь, подхватил ее на руки и взвалил себе на плечо. Его космические ботинки ощущались как железные якоря, когда он торопливо бряцал обратно по проходам к шлюзу заброшенного корабля. Не было ничего определенного, от чего нужно было бы бежать, но теперь он знал, что произошло на Ра-12, и чувствовал, как кошмар всю дорогу преследует его.
Он одним прыжком добрался до шлюза диспетчерской Астероида, не утруждая себя включением реактивных двигателей.
– Закрой внешний шлюз! – хрипло приказал он Пеер, потянувшись к выключателю с надписью "Дезактивация" над собой.
Мгновение спустя четырехкратная струя желтоватого Киллалла окутала запертый воздух в шлюзе вокруг них.
– Что это? – Из тумана донесся голос Пеер.
– Антибиотик, – сказал Ченнок, у которого по коже головы все еще ползали мурашки. – То, что вы… то, что путешественники называют личем, я думаю. Я точно не знаю. Но это достало парня в той последней каюте.
Обитатель последней каюты выглядел так, словно кто-то применил к нему особо опасный вид кислотного пистолета, который каким-то образом не повредил его одежду. Для ужасного класса форм жизни, которые производили такой эффект, обычный скафандр не оказывал ровно никакого сопротивления.
– Лич не может продержаться в космосе больше часа или около того, Ченни, – дрожащим голосом произнесла Пеер после паузы. – Нужно достать то, что там лежит, оно должно быть, уже давно умерло.
– Я знаю, – сказал Ченнок. Он поколебался, а затем отключил распылитель Киллалл и включил воздуходувки, чтобы прочистить шлюз. – Наверное, я просто на мгновение запаниковал. Но я собираюсь обработать этот корабль дезактиватором, прежде чем мы продолжим расследование! А пока тебе лучше поспать несколько часов!
– Это никому не повредит, – согласилась Пеер. – Как, по-твоему, лич попал на борт?
Он мог бы сказать ей это. Он увидел в углу каюты тяжелый контейнер из глассита в стальной раме, открытый. Должно быть, они перевозили какую-то опасную форму жизни, и, возможно, произошел несчастный случай.
Конец ознакомительного фрагмента.