Плетения конфедерации
Шрифт:
— Стопэ! — выдал я, когда проржался. — Сядь и нормально говори, менестрель ушастый, блин. Гыг.
— Так вы же, Ваше Бессмертие…
— Моё бессмертие шутить изволило. Концерт окончен, — окончил я концерт.
На что ушастый за стол плюхнулся и, тараторя, как пулемёт, за полчаса осыпал нас информацией.
Караван из городка, напоминающего Зеленюки, ну, судя по описанию. Но покрупнее, тысяч на пятнадцать жителей. Стальной так называемый. На данный момент входящий в Конфедерацию, о которой в сетке ходили слухи. Этакое… странное образование
Множество городков и поселений, в большинстве своём — перенесённые с севера и юга, да и запада — народ тянулся к климатически сносному месту. Но и добыча — гнумы активно в горах копошились.
И выходило около миллиона человек, живущих привольно, но вроде как и вместе. Без центральных правительств и прочего, а объединение — деньги, защита, взаимопомощь. Вроде и эфемерно, но вроде и работало, по крайней мере, последние месяцы, ну а что будет дальше — непонятно.
Выходил этакий мегаполис, очень «распределённый», но близко к этому. А может, и нет, но по словам Васи выходило так. Расстояния между селениями небольшие, много мелких деревенек, чуть ли не хуторов. Причём, зачастую, не аграрных, а производственных.
Ну, в общем, интересное место, где я и хотел «поведьмачить» и присмотреться. А там, возможно, «осесть» — в плане тысячи квадратных километров ареала, куча народа. И интересно, и базу иметь можно, одно другого не исключает.
Но у меня были довольно скудные данные от сетевиков, а сейчас я, скорее, уверился в нужности «присмотреться».
Правда с «тифлингами» выходило не очень понятно. Кто такие «тифлинги», по-нашему, по-столичному, этот провинциал ни хрена не знал. И вообще, деление металюдей на «опасных и нет» не вполне понимал. В том смысле, что если вредит — прибить, а если не вредит — какая разница?
Ну чёрт знает, у нас упыри, да и не только, жгли только в путь. Может, тут и по-другому, посмотрим.
Далее, сейчас мы ни хрена не в Конфедерации. До неё ещё полтысячи километров, а до Стального — и того больше. А караван две недели прёт на запад, две возвращается на восток. Торгуя продукцию Стального и оказывая различные услуги магического, точнее, скорее медицинско-магического и информационного толка для довольно редких придорожных поселений.
Далее, фауна, причём именно фауна, на пути лютая. Верволки — одни из самых неприятных, но обычно они охотятся тройками, а одно нападение караван отбил, потратив какую-то ядовую алхимию на пятёрку тварей полностью.
Но так — куча пакости, вплоть до метанасекомых, каких-то лютой поганости комаров, и прочего подобного.
И довольно занятный момент — местные поселения относительно сносно живут, тогда как каждый караван — военный поход. Окупающийся, как понятно, но всё же. Видимо, Леший особо мерзкохарактерен, или их профсоюз, чёрт знает. Местные отношения наладили, а проезжие — всё понятно.
И сейчас двадцатка верволков напала на досрочно свернувший, фактически драпающий к Стальному караван. Ну и народ печально готовился быть сожранными — отбиться было нечем, хотя что-то думали, благо защитная магия держалась и продержалась бы долго.
А вот со мной и стрельбой по мне вышло совсем забавно. Дело в том, что получивший по шеям стрелок… принял меня за метазверя. Причём отрывать ему голову, больше чем наполшишечки, я бы, разобравшись, не стал.
Дело в том, что из всей прелести метазверства округи я чертовски походил на некоего «паутинника». Судя по описанию Василия — полуразумная засадная тварь. С приманкой в виде гуманоида — голого, полу женского и звуки похотливые издающего. Но не всегда такого. Подманивал приманкой паутинник и использовал щупальца, до поры раскляченные в виде паутины, для пожрать человечинки.
Ну и пинаемый стрелок верещал, что в рамках нетипичного поведения верволков, он посчитал меня за эволюцию паутинника, захотевшего сожрать караван и избавившегося от конкурентов.
— Вы, Ваше Бессмертие, с вашего позволения, были очень похожи. Я сам вас за паутинника принял, главного их, ну или как-то так, — помотал лапкой ельф, стыдливо хлопая ресничками.
Но, что приятно: паутинник — тварь, живущая в окрестностях трассы на запад. В Конфедерации таких не водится, хотя и своего хватает. А значит, палить по мне по ошибке — не особо должны. Не по ошибке, конечно, могут, сволочи такие, но это уже не то.
— Так, в общем — понятно, — подытожил я. — А в частностях разберёмся.
— Кащей, я на караван хочу взглянуть, — высказалась зелёнка.
— Э-э-э… ну пойдём, вместе сходим, — озвучил я, на что Ленка, довольно пискнув, пошебуршала в комнату.
Мне за неё, конечно, беспокойно. Но и ведь не запрёшь её в Траке, вот в чём дело. Думал зверюг разделать, но, значит, сходим в караван. Опасность… ну я бы вообще сказал, что нет — долг и всё такое, а на идиотов караванщики после беседы не походили. Хотя до — ОЧЕНЬ, мысленно хмыкнул я.
В общем, опасаюсь я их умеренно. А лучше Ленка сейчас прогуляется, чем в какое-нибудь откровенно опасное место с истерикой полезет.
Главное — зелёнке не показывать, что я её выгуливую. Впрочем, эту задумку, судя по ехидным зыркам выгуливаемой зелёнки, я блистательно провалил. Ну и фиг с ним.
3. Живопись и небывальщина
Собравшись навестить караванщиков я опять, чтоб его, столкнулся с проблемой. Впрочем, временно решённой, а дальше — думать.
Проблема эта была — запирания и отпирания Трака. Механизм был ручным, а в запарке переделки…
Ну, если совсем начистоту, я был не вполне вменяем. Радовался, как мальчишка, что со мной будет Ленка. Такое… ну скажем так: учитывая ряд моментов своего неживого существования, общего отношения и прочей фигни, я как бы это… На долговременных добрых взаимоотношениях поставил косой крест. Эта часть «потребностей-эмоций» болью была не притуплена, да ещё и расшатана рядом моментов жизни и небывальщины, но…