Плёвое дельце на двести баксов
Шрифт:
— Хорошо. С тобой свяжутся в самое ближайшее время.
Ух! Неужели я выиграл игру!
И скажите мне по совести — кто из нас двоих в этом телефонном разговоре был шантажистом!?
На Юго-Западе Ирины Долинской тоже не оказалось. Артюхов прозвонил по всем возможным точкам ее появления — в Сокольники, Жуковку, особняк Розовый дом. Глухо.
Андрей с беспокойством взглянул на часы — хотел посоветоваться с шефом: не объявить ли девушку в
Сколько ее уже нет? Неделю? Две? Вроде бы с того самого времени, как к Ирине привели этого деревенского шарлатана. Андрей его сразу невзлюбил, и, похоже, его интуитивные предчувствия подтвердились.
Артюхов подозвал к себе человека, который следил за порядком в Ирининой квартире и проживал в ней, когда хозяев не имелось. Этот подполковник в отставке был уже не молод, но, как говорится, в твердой памяти.
— Вспомни хорошенько — была здесь Ирина за последние две недели? — осведомился секретарь.
— Никак нет.
— Что, не звонила и не заглядывала?
— Совершенно точно: не звонила и не заглядывала, — отчеканил старый командир.
Один из боевиков тронул Артюхова за плечо и показал вроде бы ничем не примечательное колье.
— Ну и что с того? — Андрей быстро перевел взгляд с боевика на подполковника и увидел, что колье возымело на последнего прямо-таки ошеломляющее действие — казалось, офицера, как писали в старых романах, сейчас хватит апоплексический удар.
— Колье-то дочке папаня подарил совсем недавно, перед ее отъездом в Москву, прямо у входа в особняк, когда я на воротах дежурил. Потому я и вещичку эту запомнил, — пояснил бычок.
Андрей встал со стула, а его бойцы тут же взяли деда под руки.
— Рассказывай, старый кровопийца, — зловещим тоном начал Артюхов, — как и когда невинную душу сгубил? Где тело ее юное покоится?
Подполковник попытался встать на колени, но только провис на могучих руках людей из охраны Долинского.
— Ну? — Андрей слегка приложился к подбородку офицера железным носком своего ботинка.
— Да была она у меня сегодня, — всхлипывая, заголосил подполковник. — Только раз и была. Переоделась, вещички свои оставила и опять ушла. И просила никому не говорить, — и офицер опять пустил слезу.
— А во что она оделась? — уже более мягким тоном поинтересовался Андрей.
— Она ж на своем автобусе приехала — целый баул вещей захватила.
— Куда Ирина вещи свои сложила, которые принесла?
— В ее сундучке они, показать могу.
Андрей, выгнав всех из комнаты, взломал замок большого ящика, стилизованного под старинный сундук, долго разбирался в вещах Ирины и, судя по его победному виду, не пожалел о потраченном времени.
— Все остаются тут. Девчонку, если появится, удерживайте без применения средств насилия. Лучше в таком случае позвоните ее отцу, в особняк, — он подскажет правильную линию поведения. А я тоже еду в особняк, — объявил Артюхов.
Андрей испытывал редкое чувство удачи — он вез с собой материал огромной разрушительной силы, способной поставить точку и на карьере Долинского, и надолго упрятать за решетку его дочь.
В Приволжье он добрался только к утру. По дороге ему подумалось — раз уж мимо едет, хорошо бы набить морду этому знахарю.
В избе долго не открывали.
«Колдует над очередным своим зельем, старый пень!» — с чувством подумал о нем Артюхов, хотя, по логике вещей, именно Дерябину Андрей обязан своей хотя и только намечающейся, но уже близкой и неизбежной карьерой.
Наконец дверь хаты отворилась, и на пороге показался Владимир Евгеньевич. Артюхов затолкал его назад, в избу. Ошалевший старик оказал только символическое сопротивление.
— Ты чем таким нашу девку опоил, дуролом!
Андрей говорил внушительно, но так, чтобы не разбудить соседей.
— Обычный состав, всех болезных особенной хворью им пользую.
Артюхов усмехнулся:
— Приготовишь потом и мне — авось пригодится. А о нашем с тобой разговоре и о том, что давал Ирине, — ни гу-гу.
— Да за ради бога, — пожал плечами несколько испуганный и встревоженный доктор.
— А чтоб у тебя память не отшибло…
Тут Артюхов со всей своей молодецкой удали врезал старику в глаз, и тот мешком свалился в сенях.
Довольный сегодняшним днем, Андрей не стал спешить к начальству с докладом — нет нужды, все козыри у него, Артюхова, на руках, — а тут же завалился спать.
Спал он долго, крепко и без сновидений.
Глава седьмая
Звонок действительно не заставил себя ждать.
— Встречаемся через полчаса в баре «Шейхана», — распорядился обычный, без маскиратора, мужской голос.
Но место встречи, по понятным причинам, мне не понравилось.
— Я, вообще-то, не голоден и на выпивку как-то не тянет. — Я нисколько не сомневался, что этот малый знает, где я живу, и потому как радушный хозяин предложил побеседовать в моей квартире.
Но это, в свою очередь, не устроило вымогателя — возможно, паренек боялся попасть в засаду. И его можно было понять — нелегкая у них, шантажистов, работенка, нервная уж очень. Чего только эти бедолаги не натерпятся, пока на свой кусок хлеба масло не намажут, то есть клиента не поимеют. Тем более что их самих могут поиметь гораздо раньше.