Плохая концовка
Шрифт:
– Да, – подтвердил маг, – ссылаются на «тайны ордена», которые не желают раскрывать перед не являющимися частью Ордена разумными.
– Хм, стоило от них такого ожидать, – да, этот момент я не учёл, действительно, с чего бы Серым вовлекать кого-то постороннего, если на то нет крайней нужды? Тем более когда речь заходит об очень специфической информации. – Ладно, если они хотят «личной встречи», будет им личная встреча.
– Ты вернёшься в Киркволл? – кажется, Первый Чародей был не сильно рад этому. Одно дело — общаться с «вроде бы адекватным» демоном, но всё-таки знать, что реально вас друг от друга отделяет половина мира, и совсем другое — осознавать, что этот демон гуляет где-то по твоему городу. Даже если ты допускаешь, что расстояние для этого
– Полагаю, что да, – нет, была ещё возможность использовать проекцию через медиума, но подобный вариант слишком специфичен и имеет слишком много нюансов и минусов, начиная от того, что таким образом без полноценного разрыва в Завесе воплотиться в полной мощи просто нереально, заканчивая тем, что это сильно напрягает медиума, и длительное проецирование может и покалечить любую из моих культисток, через которых я могу проецироваться. Не говоря уже о том, что и далеко от подобного якоря отойти не получится, а это значит, что Элиенну или кого-то из её подруг придётся тащить если не на место переговоров, то куда-то неподалёку. И это автоматически их раскроет. Правда, лезть к Серым в своём нынешнем теле мне тоже очень не хотелось. Мало ли как и что там пойдёт дальше и какие трюки у них припасены? Терять же оболочку, которую я холил и лелеял несколько лет, правильно «разнашивая» и подгоняя под себя, очень не хотелось. Хорошо, что у меня уже была резервная.
– Ясно, – маг устало вздохнул. Очевидно, «разговор по душам» между могущественным и очень мутным демоном и могущественным и очень мутным Орденом, что будет происходить в его городе, эльфу не нравился. Но и поделать он ничего не мог. – Так когда мне организовывать встречу?
– Дай подумать… – зная Серых Стражей, первое, что попытаются сделать эти ребята, это меня завербовать, и поскольку я сам приду к ним за информацией, они будут в этом желании очень настойчивы, искренне считая, что могут выставлять условия. И пусть я уже давно не питаю к ордену никаких тёплых чувств, глупо отрицать, что он всё-таки способен дать очень много полезной информации, да и других возможностей, а у меня как раз есть запасное тело. Но и бросаться в такие авантюры бездумно нельзя — нужно проверить, как Скверна будет влиять на демона при попадании в одержимое им тело. До сих пор я это откладывал, но теперь стоит отложить всё остальное. – Давай через месяц в какой-нибудь таверне Нижнего Города, – назвал я срок, за который точно смогу раздобыть подопытных, провести все эксперименты и добраться до Киркволла.
– Хорошо, – кивнул маг.
На этом наш разговор и иссяк. «Болтать за жизнь» с демоном Орсино, очевидно, не желал. Мне его о новостях расспрашивать тоже смысла не имелось — есть осведомители получше, хотя бы потому, что настроены ко мне очень дружелюбно (и являются вполне себе симпатичными остроухими молодыми женщинами). Да и дел резко прибавилось.
***
Задача по проверке совместимости демонов и Скверны оказалась и простой, и сложной одновременно. Простой — поскольку добыть все нужные «материалы» было несложно: дождаться ночи, переместиться на Глубинные Тропы (благо тело уже легко держало подобные нагрузки) и отловить несколько генлоков и гарлоков.
Добыть «демона-добровольца-испытателя» было и того проще — послать в пространство Фэйда зов с предложением «поучаствовать в эксперименте» Высшего в обмен на возможность некоторое время прогуляться по реальному миру и выбрать из откликнувшихся молодых демонов кого посообразительнее, чтобы был полноценно разумным.
Ведь, с их точки зрения, им мало что могло угрожать за Завесой, и разубеждать ребят я, разумеется, не стал. Тем более я доподлинно знал, что демоны могут без всяких последствий вселяться в трупы тех же генлоков, да и в моровых волков они периодически залезали и никакого дискомфорта не испытывали. Помимо этого, и Ульдред в Башне Круга пытался создать из меня одержимого, не беспокоясь о том, что я — Страж. Не то чтобы Гордыня был способен о чём-то таком беспокоиться, но всё же.
А вот сложность…
Сложность была в правильном «совмещении ингредиентов». На самом простом, примитивном уровне, когда демон вселялся в труп Порождения Тьмы, всё проходило легко и просто — труп стандартно оживал стандартной «мясной марионеткой»-нежитью и ничем принципиально не отличался от какого-нибудь скелета или ожившего доспеха. Скверна никак себя не проявляла и с демоном не взаимодействовала.
Но вот запихнуть демона в живое тело Порождения… это было сложно. Мало того, что у них не было разума как такового, только что-то вроде набора инстинктов, пусть и очень сложных, так ещё и их коллективная связь… В общем, «передать права на тело» генлоки-гарлоки не могли никак. Это с одной стороны.
С другой же — отсутствие полноценного разума позволяло вселяться в сущность как в предмет, даже несмотря на то, что душа, в отличие от разума, у монстров была. Не совсем полноценная, почти без эмоционального «спектра», то есть для демонов бесполезная, но всё же принудительная одержимость с насильственным вселением демона, как в предмет, труп или животное, была возможна.
Разумеется, дело было несколько сложнее, но одержимые животные в моей практике встречались. Например, кошак, которого кто-то умудрился притащить в Башню Круга, стал вместилищем Демона Гнева и разорвал нескольких храмовников. Признаться, мне было даже немного жаль упокаивать такого полезного «питомца», но он попытался отгрызть мне голову…
Кхм, в общем, «несознательная одержимость»… тоже прошла стандартно. Более того, Скверна стала чем-то вроде катализатора и дополнительного источника сил! Она не накачивала демона новыми концепциями и знаниями, но увеличивала мощность и живучесть самого сосуда, отчего демону в нём было комфортнее и свободнее, чем в простом смертном.
Но… потом начинались сбои. Демон, попавший в живое тело с собственной душой, ведь начинает пытаться эту душу понадкусывать, а у Порождений Тьмы душа хоть и неполноценная, но есть. Таким образом, надкусывая душу Порождения, демон впускает в себя именно духовное выражение Скверны, то самое, что пропитывает её у заражённых существ и разрушается при контакте с изменённой Скверной Серых Стражей. А дальше у демона начинаются проблемы.
Ведь что вообще такое дух Тени? Это сущность, обладающая определённым Образом, базирующимся на Концепции. Неважно какой: Доблести, Гордыни, Справедливости, Праздности, Мудрости или обобщённого Желания чего-либо, всё это — концепции, наполненные Смыслом, Мотивом и Намерением.
Но ведь и Скверна насыщена концепциями — теми самыми мотивами и намерениями Мора, инстинктами, прошиваемыми в его тварей от рождения, их навыками, знаниями и коллективным опытом. И в теле Порождения Тьмы, которое пропитано Скверной от и до, они получаются куда более мощными и чёткими, чем у духа.
И вот тут начинается самое важное — при контакте с этими концепциями они стремятся как бы записаться в сущность, изменить её. Материальным Стражам это даёт чувство Порождений, иммунитет к Скверне и перспективы превратиться в вурдалака через пару-тройку десятков лет, пусть там участвует и материальный же носитель, который инициирует мутацию, но именно информационное наполнение её контролирует и направляет.
С учётом того, что это следствие пассивного, ненамеренного воздействия, дополнительно ослабляемого специальными ритуалами во время Становления, да ещё и направленного на материальное тело, что изменяется много хуже духа, становится очевидно, что сила таких концепций и изменений чрезвычайно велика. Потому, если они вдруг начинают воздействовать на обычного обитателя Тени, да ещё без всех ослаблений и ограничений, то… его просто «ломает» и «переписывает». Вот только в процессе этого по-любому возникают какие-нибудь критические сбои и неполноценность, в результате чего обитатель Фэйда просто сходит с ума и становится абсолютно неадекватен, хоть и несколько прибавляет в силе.