Плутовство и обман: экстрасенсы, телепатия, единороги и другие заблуждения
Шрифт:
Но как же положительное отношение ученых к его описанию планеты? По мнению Хинека, «нельзя отвергать впечатления Сванна», и Стэнфордский исследовательский институт был «очень доволен». Интереснее всего, если Сванн был в другой планетарной системе, где был бедный Шерман? Знает ли он?
Кто-нибудь интересовался?
В Соединенных Штатах нам повезло, что мы отлично защищены от лженауки, а также у нас есть информативное и развлекательное телевизионное зрелище: программа «Нова». Мы смотрим ее в Соединенных Штатах по сети службы государственного вещания (PBS). Эта программа служит для общественности достаточным основанием, чтобы поддерживать работу PBS. В Англии программа известна как «Горизонт» и является совместной работой WGBS/Бостон и БиБиСи. Нет более прекрасного, более плодотворного союза среди средств массовой информации.
Разоблачение
Этот вопрос был изложен писателем Робертом Темплом в 1976 году в книге «Тайна Сириуса», рассказывающей о племени догонов в Западной Африке и их превосходном знании звезды Сириус. По мнению Темпла, догонам давно известна недавно обнаруженная «звезда-компаньон», Сириус В (1862 год — это «недавно» по астрономическим меркам), и ее обращение вокруг главной звезды каждые 50 лет. Технология, используемая современными астрономами для выяснения этого малоизвестного, но взбудоражившего ученых факта была настолько сложной, что Темпл утверждал, что догонам нужна была помощь инопланетян, чтобы узнать об этом. Религия догонов (как и религия древних Египтян) очень тесно связана именно с этой звездой, ярким и видным объектом в ночном небе этого племени.
Антропологи провели обширные исследования народа догонов в Мали. Начинать обсуждение этих людей с обычного примитивного голого образа, который, к сожалению, воскресает в памяти, когда говорят о скромном африканским племени, совершенно неоправданно. Догоны были подвержены влиянию западной «цивилизации» с конца девятнадцатого века, и нет ничего невероятного в том, что люди, живущие, как они, вдоль основных дорог путешественников, много раз вступали в контакт с европейцами. Более того, их дети посещали местную школу, созданную французами, и продолжали университетское образование в других местах. У их стариков нет никаких проблем включить новооткрытые факты в свою религию и космогонию.
Но действительно ли догоны предполагали существование Сириуса В, и действительно ли они знали о его пятидесятилетнем обращении? Если они развили идею маленькой, плотной «звезды-компаньона» и определили продолжительность ее обращения, это должно было быть обусловлено превосходной наукой, экстрасенсорными способностями, помощью инопланетян или просто очень большой удачей.
Обратимся к книге Темпла. Одной из его больших находок является рисунок на песке, сделанный догонами для объяснения своих утверждений. Орбита, воспроизведенная на рисунке, имеет приблизительно эллиптическую форму, и внутри этой кривой есть два символа, которые, говорят, представляют Сириус А и Сириус В. Но когда мы обращаемся к первоисточнику — в данном случае к научной работе французских антропологов Гриоля и Дитерлена — мы находим несколько более сложную схему из девяти символов. Ни один из этих девяти символов не касается охватывающей их кривой, как требовала бы правильно нарисованная схема орбиты, но все находятся внутри эллипса. А что подразумевает эллипс? Он скорее яйцевидной формы, и действительно, нам говорили два французских ученых, что догоны описывали его как «яйцо мира», а не орбиту, и что они часто представляют мифические объекты в этой яйцеобразной форме.
Схема догонов явно символична по своему характеру; она не подразумевает представление астрономической реальности вообще. Один символ представляет третью звезду («солнце женщин»), а другой «звезду женщин», которая, как предполагается, вращается вокруг третьей звезды! «Солнце» и «звезда» относятся здесь к разным сущностям, так как догоны, несмотря на их предполагаемый контакт с инопланетянами, похоже, не знают, что эти термины обозначают одно и то же. Вера, что к догонам заглядывали пришельцы, должна быть немного омрачена осознанием того, что эти люди просто не знали длины их «звездного года».
Дело в том, что догоны называли шестьдесят лет, а не пятьдесят. Можно было бы ожидать, что путешественники, освоившие космонавтику и способные преодолеть более 80 миллиардов километров до Земли, были бы немного более точными. По мнению Темпла, «а» — это орбита-яйцо, «b» — звезда Сириус, а «с» — звезда-компаньон, Сириус В. Крайне сомнительно, что у догонов действительно есть древние легенды, содержащие сложные знания о звездных орбитах. Даже если есть, мы знаем, что они получили эту информацию не от пришельцев из космоса. Есть много других средств, которыми информация о системе двойной звезды Сириус могла к ним попасть, а остальная их космология не может быть объяснена иначе, чем это сделал Темпл — пренебрегая ею как неудобной и лишней.
Мне бы хотелось верить, что догоны (как, когда-то считали, было в случае с Джонатаном Свифтом и его догадками о Марсе) знали об астрономических чудесах, обнаружить которые не могли. Какая замечательная история, чтобы рассказать ее возле костра.
Но не совсем.
Я имел большое удовольствие много лет назад доказать себе и слушателям «The Long John Nebel Show», радиопрограммы в Нью-Йорке, что большинство людей просто любят поучаствовать в хорошем рассказе. Мы с Небелом планировали заранее провести маленький эксперимент, и поскольку мы засели в течение длинного вечера поговорить о чудесах объектов, пользовавшихся большим спросом на этом шоу — летающих тарелках — мы приняли меры, чтобы телефонные линии были готовы к действию. События развивались стремительно. Я с волнением рассказал, как ранее в этот вечер я ехал через район Перт-Амбой в Нью-Джерси и видел оранжевый треугольный объект V-образной формы, летящий по воздуху в северном направлении. Я сказал, что не был уверен, был ли какой-то шум, из-за дорожных шумов вокруг меня. Сразу же станция многоканального телефона засветилась огнями, как рождественская елка, и секретарь Джона начал записывать сообщения звонивших, которые также были свидетелями этого замечательного случая. Некоторых из них даже подключили в студию, и они рассказывали свои истории в эфире. Через полчаса мы установили точное число треугольников, а также скорость, высоту и точное направление движения этого формирования, и обнаружили, что я видел только один пролет «тарелок», тогда как их было несколько!
Когда я оглядываюсь на это сейчас, я думаю, что мы зря раскрыли обман прямо на шоу примерно через час после выхода в эфир. Иначе сообщенный случай, несомненно, попал бы в безбрежную литературу о «неопознанных летающих объектах», и был бы сейчас одним из неопровержимых доказательств, цитируемых верящими в это людьми. В действительности, мы милосердно прекратили обман, показав слушателям, насколько просто было создать из ничего полноценное мошенничество, основанное и поддержанное готовыми заговорщиками.
Можно утверждать, что глупость с НЛО началась во время Второй мировой войны, когда военные летчики вспоминали истории о том, что они называли «фу-файтерами», которые они описывали как расплывчатые шары света, появлявшиеся на концах крыльев и не отстававшие от самолетов в полете. На сегодняшний день мнения об этом явлении расходятся. В качестве объяснения были предложены «шаровая молния», «огни святого Эльма» (проявления статического электричества, часто наблюдаемые парусными судами), Венера и другие яркие небесные тела, видимые через дымку, а также другие оптические эффекты. Несомненно, отчасти объяснение кроется в желании пилотов разделить опыт совершения небольшого обмана. В любом случае, это навряд ли можно отнести к той же категории, что и более современное и хорошо знакомое повальное увлечение НЛО.
Во Франции и Скандинавии без большого шума появились некоторые материалы об НЛО в начале 1940-х, но пока частный пилот по имени Кеннет Арнольд не преуспел с отчетом, что он видел строй металлических на вид, блюдцеобразных дисков над Маунт-Рейниром, Вашингтон, в 1947, тема была просто курьезом, интересовавшим лишь некоторых журналистов. Был придуман термин «летающая тарелка», и вскоре фотографии, сильно приукрашенные отчеты и интервью на эту тему стали ежедневно появляться в газетах и на радио. Только в 1947 году в военно-воздушные силы США было доложено в общей сложности о 122 наблюдениях, и их ежегодное число увеличивалось до 1952 года, года Великого налета летающих тарелок, когда сообщалось в общей сложности о 1 501 НЛО,