Плюшевые самураи (сборник)

Гаркушев Евгений Николаевич

Мне заказ Ивана 97, ДСС, показался странным. Даже Роберт, лучший из магов, поэзией никогда не интересовался. А тут приходит запрос из какого-то глухого русского округа, причем не от рядового мага, а от ДСС. Поневоле удивишься.

Стихи я ему послал, и даже отважился вступить в переписку. Он оказался неплохим магом, хоть и головорезом. Мы обсуждали многие темы, малоинтересные тем, кто одержим борьбой за власть. Но Иван все же хотел подняться выше. В начале нашего знакомства он еще не понял тщету этого стремления. Он даже не представлял, что на самом деле представляет собой Система. А я не торопился открывать ему глаза. Я тоже имею

право на некоторые эксперименты. Да и вряд ли он поверил бы мне. К тому же, у него бурно развивался роман с Анной. И я не хотел его разочаровывать.

Ах, Анна, Анна… Сколько о ней написано сейчас. Сколько людей и магов мечтают прочесть ее письма, узнать больше о ее жизни. Ведь она была возлюбленной Ивана 97.

Я знал Анну достаточно хорошо. Они с Иваном бывали у меня в гостях. Обычная девочка. Стихи любила. Не знаю, почему Иван в нее влюбился. Впрочем, на то она и любовь.

Думаю, они были счастливы вместе. А я почему-то не хочу писать мемуары о них, хотя это делают многие, кто никогда с ними и не разговаривал. Наверное, потому, что конъюнктурные соображения всегда были чужды мне.

Комментарий администратора Системы

Не все «маги» Системы выполняют свои программы. Встречаются ренегаты, подобные Илье 263, открыто игнорирующие законы Системы. Но в этом есть свой смысл. Ведь и в реальном государстве к власти стремятся не все люди. «Государство» Системы больше похоже на идеальное, но и здесь должны быть нейтральные игроки.

Признают правила игры, но не следуют им довольно многие маги: ученые, исследователи, философы, преподаватели и ученики школ боевых искусств. Все эти маги приверженцы взглядов, напоминающих буддийские: нирваны можно достичь, избавившись от всех желаний. И прежде всего – от желания стать Главным Доминатором.

Разумеется, пассивные маги не выводятся из системы. Они вольны делать все, что им угодно. Как и все остальные. Вмешательство в дела Системы из внешних сетей запрещено.

Иван 97

Анна была необыкновенной. Она не стремилась занять лидирующее положение. И она была очень милой.

Она обладала необычайно нежным голосом, а от того, как она строила предложения, любой мог сойти с ума. Если, конечно, смыслил что-то в женщинах. Анна была очень женственна. В этом, наверное, все дело.

Мы познакомились на семинаре по холодному оружию. Анюта работала в лаборатории систем вооружения, хотя ее главным увлечением были стихи. Точнее, лирика и стихи. «Какое удовольствие для настоящего мужчины созерцать существо, у которого на уме одна чепуха и наряды», – говорил один психопатический философ позапрошлого века. Бред! Моя Анна была очень умна. Но она никому не тыкала этим в лицо.

Тогда, на семинаре по холодному оружию, я процитировал что-то о стальном клинке, и, к моему удивлению, девушка продолжила стих, который, как мне казалось, во всей Системе знают лишь два мага.

Я пригласил ее поужинать, и мы узнали друг о друге много интересного. Анна работала в Глобальной Сети Моисея 567. Я тогда серьезно подумывал прибрать один округ из сети Моисея к рукам. Скидывать своего ДО мне не хотелось, а против Роджера 43, доминатора этого округа, он мне мог даже помочь. Но мой интерес к Анне был связан не с прозаической борьбой за лидерство.

Мы были знакомы всего два условных месяца, когда я предложил ей стать дамой моего сердца. Не совсем

мудрое решение – она не была даже ДЛС, к тому же, принадлежала другой Глобальной Сети, но мне очень этого хотелось. Анна согласилась. И, надеюсь, дело было не только в том, что я занимал должность ДСС. Хотелось бы верить, что, будь я и рядовым магом, Анна стала бы моей. Но, имея такую даму сердца, я не мог остановиться, не став хотя бы ДО. Впрочем, метил я, конечно, гораздо выше. Как и все маги.

Как мы проводили время? Интересный вопрос, если учесть, что я практически всегда был занят. Мы бывали в гостях у Ильи. Он совершенно не интересовался женщинами, и к Анюте испытывал братские чувства – ведь у них оказалось общее увлечение – поэзия. Правда, интересы Ильи простирались гораздо шире, а знания – глубже, но на то он и был специалистом по литературе.

Мы странствовали по Сети – уже тогда я учился подбирать коды доступа в самые разные места, пролезать туда незамеченным, без дозволения хозяев. Таким образом, я совмещал приятное с полезным. Конечно, в самые рискованные экскурсии я ее не брал.

А еще она училась вместе со мной фехтованию у Фреда, большого мастера единоборств. Ей, вообще говоря, это было ни к чему, но я платил и за нее – только бы больше быть вместе. Мне фехтование должно было пригодиться – ведь часто борьба за место доминатора заканчивается дуэлью, и от мастерства участвующих в ней зависит их судьба.

Комментарий программиста

Как было сказано выше, маги выясняют вопросы первенства самыми разными способами – начиная от обмана и действий исподтишка до открытого противоборства путем применения разрушающих программ. Весьма распространены разные игры – стратегические, логические, симуляционные. Симулятор фехтования – один из наиболее используемых способов проведения дуэлей. Проигравший лишается положения (или претензий на пост), а иногда, в случае предварительной договоренности, теряет память или бывает заражен каким-нибудь вирусом.

В Системе имеются также деньги. Это условные единицы, которые маги получают за оказанные друг другу и людям услуги. Расходуются деньги на весьма специфические цели. Самая рядовая из них – оплата собственного электропитания. Те, кто не может оплатить потребляемое электричество, от розетки не отключаются, но считаются магами второго сорта. Они живут на пособие.

Симуляционные программы вообще очень распространены в Системе. Когда Иван говорит, что он пригласил Анну на обед, это вовсе не значит, что они вместе подключились к источнику электропитания. Рассказывая об этом, Иван сообщает, что они обменивались информацией в соответствующем интерьере.

Информация является главной ценностью Системы. Цель каждого мага – получить как можно больше информации. Получение информации – самое большое удовольствие. Только информация дает власть. А власть – главная официальная ценность Системы.

Фред 075

С самого начала Игры я занимаюсь оружием и способами его применения. Думаю, некоторых успехов в этом я достиг. Есть, конечно, мастера сильнее меня, но в открытом бою я с ними не сталкивался. Если на то пошло, я практически никогда не участвую в дуэлях. Во-первых, потому, что с моим участием они превратились бы в предопределенную расправу над противником. Во-вторых, потому, что мало кто отважится принять мой вызов.