Плюшевые самураи (сборник)

Гаркушев Евгений Николаевич

– В чем заключается угроза для Земли? – спросил Иван. Ему не казалось, что все это всерьез. Друзья, наверное, разыгрывают его. Еще и президента на компьютере смоделировали… Хотя за такие розыгрыши надо убивать.

– О ситуации вам расскажут коллеги, – президент все еще не слышал его вопросов – но излагал четко. – А вас я хочу попросить сохранить в целости базу. И, может быть, написать что-то… Оставить знак представителям других цивилизаций… Это все глупо, но ученые, возможно, передадут вам программу действий – если успеют ее разработать. Энтузиасты, понимаешь ли…

Президент,

не прощаясь, отключился – а на экране возник дежурный инженер – Павел Слотин. Невооруженным глазом было видно, что он в стельку пьян.

– Привет, счастливчик, – заплетающимся языком пробормотал он.

– Вы что, с ума сошли? – Иван с трудом сдерживался, чтобы не закричать. – Что происходит?

Слотин не умел угадывать мысли, к тому же, состояние его было далеко не самым лучшим для разумного разговора. Но вопросы Филатова постепенно доходили до Земли.

– Астероид, – тоскливо пробормотал Павел. – Самый обычный астероид… Точнее, совсем необычный – да какая теперь, на хрен, разница? – Казалось, инженер надолго задумался.

– И что? Астероид убьет всех? Он такой большой?

– Ага, – Слотин отозвался нескоро. – Не только большой, но и быстрый. Диаметр – тридцать два километра. Скорость – пятьдесят тысяч метров в секунду. Лобовое столкновение где-то в районе Красного моря. Но, как ты понимаешь, это совершенно без разницы.

Иван думал. Скорость объекта очень высока – даже по космическим меркам. В Солнечной системе ничто не летает так быстро. Видимо, астероид – пришелец издалека… Поэтому его не обнаружила система глобального оповещения, на которую потратили столько денег в ущерб другим космическим программам. Остановить тридцатикилометровую глыбу – по сути, небольшую планету – несущуюся с такой скоростью, невозможно. Современное развитие техники не позволит даже высадиться на ее поверхности, потому что для этого летательный аппарат должен зайти астероиду в хвост, а потом разогнаться до пятидесяти километров в секунду. Нереальный маневр. А взрывать бомбы перед глыбой или лупить ее болванками – занятие заведомо неперспективное.

– Информация точная?

– Точнее не придумаешь, Ваня. И самое паршивое, что она просочилась на телевидение и в прессу. На улицы сейчас лучше не выходить. Плач, скрежет зубовный, мародерство и насилие. Компетентные органы не справляются – тем более, половина их сотрудников разбежались по домам. Да что там полицейские – у нас не вышла на работу треть персонала.

Филатов взглянул на часы – сеанс связи подходил к концу. А Слотин спустя две минуты хмыкнул:

– Не боись, Ванька, я с тобой буду разговаривать Ресурс нечего экономить. Один хрен – через три дня передатчик в дым превратится. Так что поговорим. Даже выпить вместе можем…

Иван увидел дикую картину – посреди ЦУПа Слотин наливает в граненый стакан коньяк с большим количеством звездочек на этикетке.

– И какие у вас еще новости? – пробормотал космонавт.

– Цианистый калий в аптеках подорожал, – мрачно бросил Павел после того, как два раза опорожнил стакан. К чести инженера, наливал он свой импровизированный бокал не полностью, а примерно

на пятую часть – сказывалась выработанная годами культура потребления благородного напитка. – И оружие нарасхват. Магазины многие закрылись, но люди витрины громят – причем берут все больше консервы. Зачем они им? Пока живут – надеются. А я не надеюсь, ибо вооружен знаниями. Коньячку вот только прихватил. Не пропадать же ему?

– Домой не пойдешь? – паузы были невыносимыми.

– Зачем? Холостой я, родных нет, в квартире тесно и грязно. А у нас в центре просторно, общение культурное, средства связи бесплатные. Впрочем, сейчас уже без разницы – платные они, или нет. Последние дни живем. Выпьем, Ваня?

– Подожди, Паша! Давно это все началось?

Остановиться Павел, естественно, не успел. Пока шел сигнал, налил себе даже два раза. Потом ответил:

– Люди вчера взволновались. Мы сигнал два дня назад получили.

– С Наташей ты меня можешь соединить?

– Попробую… Номер продиктуй – не знаю, где искать.

Непослушными пальцами Павел набрал на своем мобильном телефоне продиктованные Иваном цифры. Наташа отозвалась сразу же, как только пошли гудки.

– Инженер Слотин беспокоит. Соединяю вас с Марсом, девушка, – с глупой и одновременно тоскливой улыбкой сказал Павел. – Вы разговаривайте – я отойду пока. Муж ваш ответит через минуту – задержка сигнала.

Телефон он положил рядом с микрофоном, подкрутив настройку громкости.

– Ваня? Ванечка? – Наташа плакала, словно не могла поверить.

– Это я, Наташенька, еще не слыша жену, закричал Иван. – Как вы? Как Никита?

Наташа продолжала плакать. Сквозь слезы с трудом проговорила:

– Никита рад. Он ведь не знает ничего. В детский сад не ходит, мама дома. Я ему игрушек накупила, сладостей, чипсов. Теперь ведь все равно, что вредно… Только он спрашивает все время: почему ты плачешь, мама? А я на него смотреть не могу. Себя не жалко, тебя не жалко – а за Никиту сердце разрывается. И еще спрашивает: когда папа приедет? Хочет тебя увидеть.

Иван судорожно выдохнул воздух.

– Может быть, мы встретимся где-то… В другом мире.

– Ты же никогда в это не верил.

– А на что нам еще надеяться? – Иван говорил прерывисто, делая большие паузы между предложениями. И еще большие паузы – между вопросом и ответом. – Все мы умрем. Жаль, что я проживу дольше вас. Но я должен. Давай прощаться, милая.

– Время заканчивается? – всхлипнула жена.

– Да. Время… Все наше время. Я тебя любил. Люблю. И буду любить.

– Позвать Никиту?

– Нет. Нет. Я не смогу удержаться. Почему мы сейчас не рядом?

Но Никита уже кричал:

– Папа! Папа! Мы сегодня с мамой дома! И завтра дома. И всегда теперь будем вместе.

– Хорошо, зайчонок. Я тоже буду с вами. Чуть позже. Никуда не выходите из квартиры. Говорят, в городе неспокойно.

– Я буду тебя ждать! – обещал сын.

Он рассказывал что-то еще – о новых игрушках, о том, чему научился за последнее время – когда телефон отключился. Вернувшийся минутой спустя Слотин взял аппарат в руки и констатировал: