По дороге могущества. Книга третья: Падение. Том II
Шрифт:
Так, с этим закончили, а теперь займёмся вопросом, который не слабо так меня интересует — почему я голый? Неужели при трансформации в виверну все мои вещи были уничтожены? Если честно, то сердце в страхе сжимается, едва подумаю о том, что Халдорн, схроновые сумки и вообще все артефакты потеряны…
Глава 1. Часть 3
…
Нервно покусывая губу, вновь обратился к дриару, и через несколько напряженных секунд вздохнул с облегчением. Превращение разрушило броню и снаряжение, изготовленное кузнецами Драйторна, а вот все предметы, которые находились также и во втором боевом комплекте, потеряли
Узнав всё необходимое, разорвал единение с дриаром и почувствовал бодрящую волну, которая вдохнула силу в ослабевшие мышцы. И, возможно, мне показалось, но возникло ощущение, словно с моего сознания слетели невидимые оковы.
Я глубоко вздохнул.
Свобода. Наконец-то.
Я поднялся на ноги, активировал “Вторую кожу” и тщательно проверил снаряжение. Так, отлично, всё на месте. Не доверяя в полной мере приподнятому настрою после поднятия ступеней, закинул в рот капсулы с лечением и бодростью, и лишь после этого вытащил Халдорн и направился к выходу из логова. Аккуратно перешагивая через разнокалиберные кости, прильнул к стене и выглянул за угол. С момента нашей битвы с рыпохвистом здесь мало что изменилось: просторная пещера, по всему периметру которой нависает козырёк второго яруса, стены со скальными выступами и насыпи камней. Взгляд невольно упал на дальний угол, где на полу были выложены плотно подогнанные друг к другу булыжники, а рядом виднелось старое костровище. А вот и наши “кровати”. Даже не верится, что после сражения с рыпохвистом прошло так мало времени. Ощущение, словно минуло как минимум пара лет…
Я хмуро посмотрел в сторону входа, откуда доносился тихий, монотонный шелест, что едва заметным эхом разлетается по пещере. А снаружи-то, оказывается, дождь идёт. Я подошел к зубастому выходу и запрокинул голову к небесам. Возможно, частично именно благодаря этому дождю звери потеряли мой запах и мне удалось скрыться. В любом случае, сейчас непогода тоже играет на руку, ограничивая обоняние врага.
Подготовка не заняла много времени: извлечь из Коллапса руниры верховных рангов и поменять на комплект послабее, надеть шлем и свериться с картой. Повезло, что я улетел недалеко от города, да и дорога известна. Если повезёт, доберусь до Рэйтерфола незамеченным. А если повезёт вдвойне, то осада с него будет снята.
Поудобней перехватив меч, я активировал рунир отвода глаз и сорвался с места. Мёртвое поле удалось преодолеть достаточно тихо, не наступая на погрязшие в грязи кости — сказался весьма высокий показатель Ловкости и развитое Внимание. Но едва над моей головой сомкнулись ветви деревьев, как я спрятался за ближайшим стволом и весь обратился в слух. Шлем слепого мастера неплохо помогал своими бонусами на бдительность и я мог сравнительно точно определять происхождение окружающих звуков, а также их удалённость от меня. Дождь, конечно, изрядно искажал картину, но хотя бы приблизительные данные я получить смог.
Прокрался к следующему дереву и вновь замер, оценил обстановку и медленно двинулся дальше, держа наготове клинок. Скрытность у меня не особо большая, но, надеюсь, её и отвода глаз хватит, чтобы проделать весь путь незамеченным. А ведь всё было бы намного проще, имей я сейчас возможность обратиться в страгена. Хотя рунир невидимости тоже был бы не лишним.
Подозрительный звук слева. Не рискую и аккуратно забираю вправо, предпочитая обойти опасное место по кругу. Но смутное беспокойство не отпускает, и спустя несколько минут нарастает ещё сильнее. Останавливаюсь, внимательно осматриваюсь, а затем приседаю и прижимаю дриарилловую руку к мокрой земле. Плохо, осязание в дождь совсем отвратно работает, слишком много вибраций вокруг. Радует лишь то, что врагам меня обнаружить тоже непросто.
Делаю ещё несколько шагов и прячусь за кустами. Нет, всё-таки что-то не даёт мне покоя. Сложно объяснить… Это можно назвать интуицией, чуйкой или шестым чувством, но вне зависимости от названия предчувствие буквально вопит о приближающейся опасности.
Я приблизился к дереву, положил на него руку, осторожно выглянул из-за широкого ствола и замер. Что-то неуловимо изменилось. Вот только что? Не понимаю…
И тут мои зрачки расширились.
Дерево! Вибрация прошла по стволу дерева!
Вскидываю голову и вижу спрыгнувшую на меня худощавую тварь с длинными лапами. Краткого мгновения до столкновения мне хватило, чтобы осознать, что я не успею даже вскинуть меч. И тогда я сделал единственное, что ещё оставалось — активировал перстень Вальтасара.
Пространство в радиусе двенадцати метров словно загустело, а потом время повернулось вспять — ненамного, всего на 0,8 секунд. И это было необычно, возвращаться назад во времени: голова опускается, тело меняет положение, рука вновь ложится на ствол дерева, капли дождя уносятся обратно в небеса, а тварь отлетает на место и готовится к прыжку. А потом всё вновь возвращается в привычный ритм.
0,8 секунд. Этого мига мне хватит с лихвой.
Крепко перехватив рукоять двумя руками, резко выпрямляюсь и вскидываю Халдорн. Разогнавшаяся в полёте туша монстра с хрустом нанизывает себя на острие меча до самой рукояти и этот удар болью отдаётся у меня в мышцах. Зарычав сквозь плотно стиснутые зубы, тут же с силой сбрасываю визжащую тварь с клинка в грязь, а затем подскакиваю к ней и с размаха бью дриарилловым кулаком в оскаленную морду. Трещат черепные кости, хлещет зелёная кровь, ломаются острые зубы и оглушенная гадина падает спиной на землю. Не дожидаясь, пока она придёт в себя, прижимаю её ногой, хватаю стальными пальцами за нижнюю челюсть и одним рывком отрываю от тела. Продолжая удерживать дрыгающееся, истекающее кровью существо, я внимательно осмотрел верхушки ближайших деревьев.
Трое сородичей умирающего монстра, больше напоминающие жутких древесных чудищ с длинными лапами, тонкие пальцы которых заканчиваются острыми когтями, не сводили с меня глубоко посаженных глаз. Они не спешили нападать, тщательно оценивая сильного противника, удерживающего их менее удачливого собрата.
Не переставая смотреть на них, я медленно поднял над головой вырванную челюсть и надавил ногой на едва шевелящуюся тварь, отчего она мгновенно захрипела и заскребла по моим поножам когтями. Монстры в ответ гортанно застрекотали, но с места не сдвинулись. Обведя их взглядом, я убрал ногу с умирающего создания и направился дальше, отшвырнув по пути челюсть. Древесные чудища не долго пялились мне в спину, обратив всё своё внимание на дрожащего собрата.
Вскоре за моей спиной раздалось голодное рычание и звуки разрываемой плоти.
***
Удалившись от грянувшего пиршества на солидное расстояние, я ускорился и удвоил бдительность, при этом не переставая прокручивать в голове произошедшее.
Как они меня заметили? Почему не сработал отвод глаз? Нет, мне, конечно, известно, что это заклинание не маскирует звуки, но ведь они смотрели прямо на меня! Я был виден для них, и потому возникает вопрос — почему? Или дело в их зрении? Возможно, оно у них инфракрасное или что-то типа того. Лядь! Надо обязательно подтянуть свои знания в бестиарии! Одно только радует — эти твари явно интеллектом не блещут, иначе кинулись бы докладывать обо мне остальным силзверам.