На следующий день Борис как обычно подъехал на электрокаре, нырнул в
пещерку и ошеломленный замер. На обеих могилах рядом с его камушками появились новые камни. Крупные, размером с детский кулачок, розовые, с прожилками, горсть камней лежала рядом с Глебом и горсть на белом саване покрывающем гуманоида. Эти камни, догадался Липман, были издалека - с вулканических пород севера, сотня километров отсюда. Борис сел, вернее почти упал на подкосившихся ногах, и просидел не двигаясь целый час. Тени от скалистых отрогов и одетых в лед дюн замерли, будто в предчувствии чего-то грандиозного, но нет, вокруг стояла полная тишина. И Липман вернулся на базу. Так прошла неделя, и камни перемещались, к ним явно кто-то притрагивался, появлялись новые, из старых выкладывались сложные узоры, как будто он вел диалог с невидимым собеседником. Липман и этот невидимый собеседник разговаривали, докладывая новые и перекладывая старые камни, в надежде и безмолвии. Иногда из камней выкладывались сложные фигурки, линии и круги. Это было общение, настоящее общение, разговор через камни. Никакой суеты, никаких глупых ненужных слов... Борису бы не хватило слов чтобы выразить величие этого момента. Один раз Липман вскарабкался на гребень самой высокой дюны, и внимательно осмотрелся - но нет, только черный бархат неба и разводы инея на выбеленной
изморозью земле были ему ответом. А камни на обоих могилах двигались, появлялись новые, каждый раз все крупнее и красивее. И лишь десять дней спустя наконец наступило это великое мгновение.
Существо молча наблюдало за ним. Оно вышло из-за скалы, и безмолвно замерло, маленькое, размером с ребенка, напоминающее вставшую на задние лапки бесхвостую рептилию. Они смотрели друг на друга, потом оба одновременно перевели взгляд на две могилы.
Борис и существо просто стояли и смотрели на две могилы, украшенные камнями. Никто не хотел нарушать торжественность, да что там торжественность, святость момента. Столетиями люди думали о других, нечеловеческих созданиях, о том, каким он будет - первый контакт. А он оказался вот таким, рядом с двумя могилами, украшенными камнями. Борис размышлял. Так вот ведь оно что, именно этот его камушек на могиле чужого существа склонил чашу весов, именно из-за этого камня обитатель дюн и кратеров решил выйти из укрытия. Только потому, что он положил камень на чужую могилу...