По краешку судьбы, или Космические приключения Золотого человека
Шрифт:
– Просто? - Джек тоже прислонился к дереву и мечтательно посмотрел кругом. - Я всю сознательную жизнь провел в космосе, считал, что все на свете видел, все знаю. Наивный, да? Таких красивых картин, как закат, как сверкающее на солнце озеро, как мирная глушь темного леса или падающая звезда, мне созерцать вживую не доводилось. Я переполнен чувствами. Что смеешься? Я пока любуюсь, уже загадывать поздно.
– Дело практики, - девушка снова отправилась в путь. - Ты заметил, как лес поредел? Мы подходим к плато. И почему мы раньше эту дорогу не находили? Скоро будем дома.
– Точно. А если я свое желание вслух произнесу, Джейн, когда звезда падает, оно сбудется?
– Смотря какое желание. Говорят, если несколько людей думают об одном
– Понял. Так, Джейн. Иди сюда, - Джек вывел девушку на середину поляны, взял ее за руки и, заглядывая в глаза, сказал: - Дорогая, я хочу поделиться с тобой своей мечтой. Я люблю тебя, Джейн. И я благодарен судьбе за то, что мы встретились. За то, что существует такое понятие, как случай. Посмотри - миллионы звезд, миллиарды путей, а мы с тобой... Джейн, смотри! Звезда падает!.. Джейн, загадывай скорее желание! Я хочу, чтобы мы были с тобой вместе, всегда вместе, шли по этой жизни рука об руку, как сейчас, чтобы... Джейн! Это не звезда! Это... Это корабль! Джейн, это корабль!!! И он летит сюда!!! На нашу планету!
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
«Красная комета»
Черно-красный корабль, разрывая тишину ночи бешеным ревом двигателей, приземлился в центр плато. Спустя полчаса, когда осела вокруг корабля поднятая им при посадке каменная соляная пыль, несколько вооруженных людей неопределенной государственной принадлежности вышли на улицу подышать свежим воздухом и получить порцию новых, отличных от однообразия космоса, впечатлений.
Воздух воздухом - на всю жизнь вперед не надышишься, - а что касается впечатлений, то недостатка в них у вновь прилетевших на планету Соленых озер гостей не обозначилось. Местное население, в лице выживших членов экипажа «Синей птицы», слишком сильно хотело вернуться домой. Тренируясь каждый день по несколько часов взбираться на гору, научившись основным приемам борьбы и умению понимать друг друга без слов, - команда Джека и Джейн не оставила прилетевшим ни одного шанса, чтобы удрать. «Красная комета» - зашедший сюда на небольшой отдых корабль - была атакована и захвачена. Ее экипаж в количестве десяти торговцев нелегальной продукцией был побежден, скручен и повален.
Видя, что команда «Синей птицы» в сборе, и даже Фараон прибежал полюбопытствовать на все происходящее, Джек приказал готовиться к старту. Робкие уговоры Таисии и Джейн отложить полет до утра, забрать кое-какие личные вещи из лагеря - ни к чему не привели. Мужчины были непреклонны: «В дорогу, и немедленно. Вдруг за кораблем шла погоня? Вдруг он не один, а в связке с другими кораблями? Вдруг еще мало ли что? Улетаем сейчас!».
«Красная комета» шумно оторвалась от горного плато, прыгая в межзвездное пространство, а через пару часов на двух спасательных капсулах отправились к такой же безлюдной, но пригодной для жизни планете, как планета Соленых озер, бывшие хозяева корабля. Джек обоснованно решил, что лететь домой с пленными на борту достаточно проблемно. Капитанские полномочия снова были у него в руках, и распоряжался ими он в высшей степени умело. Около пятидесяти приказов отдал он за какой-то астрономический час полета, наводя порядок на новом корабле. А когда убедился, что все его поручения выполнены и экипаж и корабль слушаются его безотказно, Джек разрешил выбрать всем каюты и разойтись отдыхать. Дорога предстояла долгая, суточные дежурства у электроники никто не отменял. Все согласно закивали и разбрелись по ярусам корабля. Сам же Джек вместе с Лаерти остался в каюте управления. «Главное - не пропустить зону выхода на связь. Надо сообщить домой, что мы живы...».
Джейн без всякого энтузиазма пошла следом за Гарри осматривать новое жилище. Корабль удивлял количеством кают и предметами обстановки.
– Можно выбирать любую каюту? - она растерянно озиралась в просторном коридоре.
– Абсолютно любую. Где тебе нравится. Все равно надо весь корабль осмотреть. «Красная комета» теперь наш дом, и мы должны чувствовать себя здесь хозяевами. Ладно, гуляй, я пойду на верхний ярус. Еще не прощаюсь.
Завидев на горизонте Арчера, который также с любопытством обследовал новый корабль, Гарри побежал за ним.
Джейн меланхолично приступила к осмотру. Чужое имущество ее не интересовало. Ни одна из кают не радовала глаз, везде требовалась уборка.
Девушка прошла уже почти весь средний ярус, открыла последнюю дверь - и непроизвольно вздрогнула. Каюта была обитаемой. Обитаемой не в том понимании, что там ранее кто-то жил, а в том смысле, что там и сейчас кто-то находился. Джейн увидела невысокого роста парня, руки которого над головой были привязаны кожаным ремнем к верхней панели утилизатора мусора. Рот молодого человека был завязан полотенцем, лицо покрыто каплями пота от царившей везде духоты и безуспешных попыток освободиться. Парень испуганно вытаращил глаза на Джейн. Девушка с опаской огляделась по сторонам. Других живых существ в каюте не было. Кругом царил разгром, словно здесь что-то искали, не утруждая себя сбором раскиданных вещей.
Джейн прямиком направилась к пленнику и развязала ему рот.
– Ты кто? - спросила она его по-английски.
Молодой человек попытался что-то ответить, но из пересохшего горла просвистел лишь непонятный звук. Джейн подошла к мини-бару каюты, вытащила оттуда бутылку со сладкой шипучкой, открыла ее и поднесла ко рту пленника. Парень выпил ее почти всю.
– Спасибо, - улыбнулся он. - Здесь очень жарко. Я Денис. А ты кто, что не знаешь, кто я?
– Кто я - тебя не должно сильно волновать, Денис. За что ты связан?
– За что? Да ни за что!!! Будь проклят твой капитан!
– Мой капитан? Он знать не знает о твоем существовании. Ты просто, Денис, не в курсе. На «Красной комете» новый экипаж, новый капитан, другие порядки. Давай без воды, коротко и конкретно, кто ты такой и почему в таком виде? Чтобы мне было что доложить моему капитану. Ну? За что связан?
– Я же объясняю, что ни за что! - парень приготовился вдохновенно изложить свою одиссею. - Этот корабль должен был лететь через Посад, а мне как раз туда и надо. Срочно. Я потому и не полетел пассажирским рейсом, слишком долго. Я попросился на «Комету» пассажиром, кучу денег им заплатил. А капитан - зараза, вместо того чтобы выполнять свои обязательства, десять раз успел маршрут поменять. То он в кого-то стрелял, то в нас стреляли. А когда я заикнулся, что это уже становится невыносимым и я тороплюсь, он сказал, чтобы я залез в какой-нибудь угол и не вылезал оттуда, а то предложит мне прогуляться за борт. Потом у меня в каюте провели шмон, нашли оружие. Стали кричать, что я контрабандист и меня надо сдать в полицию.
– Так ты контрабандист?
– Я контрабандист? Какой я контрабандист? Это мой служебный пистолет был. Я военнослужащий. Ну и что, что не в форме? Я из отпуска еду. Документы у меня все в порядке. Но они меня даже слушать не стали. «Ясен перец,- говорят. - Либо давайте сдадим его полиции, либо пусть платит выкуп». Конечно, им денег от меня и надо было. Какая тут полиция? У них у самих рыльце в пушку. Они груз нелегальный возят. Не стали бы они меня сдавать. Это только повод был. А денег где взять? - парень виновато заулыбался, широко распахнув прозрачные синие глаза, и слегка покраснел. - Говорят мне: «Звони родным, проси денег. Или тебя им по частям высылать будем. А то как вообще высадим где-нибудь на необитаемой планете, чтоб глаза не мозолил, и будешь знать». Пираты чертовы! Связали меня, оставили здесь одного, чтобы было над чем подумать. Я подумал. А они забыли обо мне. А вы меня нашли. Это так хорошо. Я так рад! А вы какой государственной принадлежности?