По праву памяти
Шрифт:
Направив ступу в самую глушь леса, на заветную полянку, бабка ловко лавировала между ветвями деревьев. «Ни одна снежинка с еловых лап не упала, пока спускалась», – удовлетворенно хмыкнула фурия, пребывая в распрекрасном настроении. Ее умение управлять ступой с каждым днем становилось совершеннее. Справедливости ради нельзя не заметить, что в этом была заслуга не только летного таланта Яги, но и ступы, которая очень любила долгие путешествия и старалась угодить хозяйке, чтобы та почаще брала ее с собой. Между ступой и Ягой возникло полное взаимопонимание, иногда даже метлой не надо было указывать путь – ступа
Ловко выпрыгнув из ступы, Яга захромала по опушке. Она уже давно заметила, что кто-то, как будто зная ее пристрастие к этому месту, где она не так давно познакомилась с удивительной красавицей, чистил ее. Снег был откинут к деревьям, и ходить по опушке было сносно даже ей со своей железной ногой.
– Интересно, кто это заботится обо мне? Выйди, покажись, мил человек!, – Яга произнесла это вслух. Но никто не отозвался. – Или не человек? – сказала Яга еще громче, с вызовом, но ответа так и не последовало. Яга обиженно пожала плечами, и начала обход полянки. «Как там говорится-то, выйди, братом будешь мне навек, что ли», – про себя думала Яга. – «А если это чудище какое, то зачем мне такой брат? Можно, конечно, сказать, мол, выйди, будешь мне милым другом, но боюсь, что тогда этот ухажер никогда не выйдет и полянку чистить прекратит на всякий случай», – от этих мыслей Яга заржала, как лошадь. Испуганно вспорхнула птица, потревоженная незнакомым звуком. Ступа слегка дернулась с непривычки.
– Я рада, что у тебя все хорошо, – раздался рядом мелодичный голос.
Оглянувшись, Яга увидела новую знакомую и радостно похромала ей навстречу. «Приветствую, простите, не знаю, как вас звать-величать».
– Имени пока не назову, рановато. Кто знает, может, сама вспомнишь.
Баба Яга удивилась такой нелюбезности, но предпочла не возмущаться.
– Ты прошла Посвящение Огня. Легко прошла. Будем надеяться, что и с остальным у тебя проблем не возникнет, – красавица испытующе смотрела на нее. – Больше ничего не вспомнила?
– Ничегошеньки.
– Жаль.
Спутница Яги грустно помолчала. Потом вздохнула и добавила:
– Чтобы доказать право Истинного, надо пройти три испытания. Первое – испытание огнем. Второе – испытание зеркалами. О третьем тебе знать рано. Только после прохождения трех посвящений открывается суть вещей. Но если ищущий тайных знаний не тот, за кого себя выдает, он погибает.
– Что значит испытание зеркалом? Я уже спокойно смотрю на свое отражение. Не всем же быть красавицами, – не удержалась Яга от иронии.
Таинственная незнакомка, пожелавшая остаться инкогнито, взглянула на нее повнимательнее. «А ты бы хотела быть красавицей?», – в вопросе был подвох, но Ягу на мякине не провести.
– Я бы хотела увидеть в зеркале то отражение, которому бы я не удивилась, и в котором бы я узнала себя. Без разницы, красавицей ли я буду, или уродом, человеком или нет. Я хочу вернуть себя.
Незнакомка усмехнулась: «Тогда почаще смотри в зеркала. В твоем доме их два – в золотой раме и попроще. Вот и экспериментируй с ними».
– Кто это там? – красавица указала в лес. Яга сколько не всматривалась, никого не увидела. «Нет там никого», – ответила она.
– Ну надо же, на такой дешевый трюк повелась, – с досадой пробормотала Яга, когда поняла, что на полянке кроме нее никого нет. Спутница исчезла, как и не было ее. Бабка свистом подозвала ступу, уместилась в ней и поднялась вверх. Пора было заняться зеркалами.
К вечеру Яга вымоталась. Она смотрела в зеркала поочередно, ставила их напротив друга, подходила близко, обходила вокруг. От напряжения из глаз потекли слезы. Но зеркала ответа не дали.
Когда ее терпение было на пределе, в дверь постучали. Это было так неожиданно, что Яга сначала решила, что ей показалось. Но стук – тихий и настойчивый – раздался вновь. Про себя сказав пару ласковых в адрес нежданного гостя, Яга похромала к двери.
– Кого принесла нелегкая?
– Мир твоему дому, хозяйка, – прозвучало из-за двери. – Прости, что во двор зашел без приглашения, но дело не терпит.
Открыв дверь, Яга увидела перед собой мужичка небольшого роста, чья шапка была похожа на гнездо, тулупчик весь в экскрементах, а запах – такой, что глаза резало. Не та вонь, которая шла от навийцев, а природного происхождения, источником которой было по всей видимости, острое нежелание мыться. По этой причине в дом Яга гостя в дом не пригласила, вышла сама на крыльцо.
– Ты кто? – церемонии разводить было холодно и лень.
– Так Леший я, – будто обиделся гость. – Помощь твоя нужна, не откажи.
Пока Яга одевалась, он объяснил, что озеро, где живут водяной с русалками, все-таки замерзло. Зима действительно была холодной, морозы стояли лютые. Баба Яга это остро ощущала, хромая вслед за незваным гостем по тропинке в своем невесть каком тулупчике. Подведя спутницу к озеру, Леший замер. Озеро было большое и сейчас напоминало полностью занесенное снегом безжизненное пространство. Яга с негодованием взглянула на Лешего:
– Какой помощи ты от меня хочешь? Чтобы я побегала по льду и разбила его на кусочки своей железной ногой? Ты зачем меня сюда притащил?
Увернувшись от ее тяжелой руки и отбежав на приличное расстояние, Леший прокричал:
– Берегиня должна следить, чтобы это озеро не замерзало. В нем Водяной с русалками всегда жили. А сейчас все во льду, они ушли. Может, и не вернутся сюда. А какой лес без них?
– Нормальный лес. Весна придет, само все и растает. Захотят – вернутся. Нет – и не надо. – Яга направилась по направлению к избе.
– Они лес от засухи берегут. Воду чистят. За порядком следят.
Последнюю фразу Леший сказал неуверенно, поэтому сомнения в том, что порядка с прибытием Водяного прибавится, у Яги зародились.
– Нужны они, – твердо сказал Леший. – Раз есть вода, Водяной должен быть.
Он бежал за Ягой, которая намеревалась вернуться в теплую избу, и почти врезался в нее, когда старуха остановилась от неожиданной догадки:
– Ну да, – внимательно посмотрев Лешему в глаза, в тон ему ответила Яга. – А раз есть Водяной, то и русалки есть. Говорят, Водяной сурово наказывает ухажеров, осмелившихся покуситься на его девочек, но куда ему, с рыбьим хвостом по лесу за тобой бегать. А купаться, судя по запаху, который от тебя за сто шагов чувствуется, ты не привык, прости уж за прямоту. Вот и получается, добрые русалки есть, а злого водяного нет. Нечаянная радость для заскучавшего Лешего!