По разные стороны
Шрифт:
– Лис.
– Забавное прозвище! Захочешь, не перепутаешь!
Заказчица рассмеялась и устроилась рядом, проведя ладонью по пышному хвосту. А вот это она зря! Рентар с трудом сдержался, чтобы не выхватить его из-под чужой руки! Всё-таки притрагиваться к хвосту без разрешения – всё равно что облапить зад!
– Хм, он жестче, чем я думала. Ты везде такой твердый?
Ладонь бесцеремонно скользнула по его колену, грудь теснее прижалась к руке. Рентар едва не расхохотался! Не так уж далеко от
– Я везде твердый. А знаешь, где особенно? – ответил он не менее жарким шепотом, поглаживая ее руку.
– И где же?
– В вопросах сделки, – сверкнул зубами лис, и улыбка сползла с холеного лица собеседницы. Женщина с недовольным видом отстранилась. – Так что насчет камней? – спросил Рентар уже без смеха.
– Здесь первая партия. – Миссис Форден положила на стол маленький замшевый мешочек, и мужчина развязал тесемки. Камни были как на подбор, крупные, практически без изъянов.
– Я проверю? – уточнил он.
Женщина махнула рукой, давая разрешение, и лис вытащил из кармашка узкий флакон с зельем. Капнул из него в стакан с водой, а затем бросил туда камень. Ничего не изменилось. С остальными камнями он проделал ту же операцию.
– Убедился? – спросила миссис Форден с насмешкой, наблюдая за ним из-под опущенных ресниц.
Лис не позволил себя смутить. В конце концов, это его работа – проверить надлежащее качество товара.
– Да, благодарю за ожидание.
– Если всё пройдет хорошо, получишь подарок от меня лично. А пока аванс. – Миссис Форден положила на столик крупный топаз, ничуть не хуже прочих, и встала. – Жду хороших новостей о доставке.
Женщина ушла, а Рентар задумчиво повертел подарок в руках. На вырученные от продажи деньги можно было без хлопот прожить неделю, и, если посчитать, сумма за продажу топазов из мешочка выходила немаленькая. Но и недостаточно большая, чтобы связываться с посторонними для доставки. Что-то в этом деле было нечисто…
Когда Рентар вернулся домой, Джин читала при слабом магическом светильнике, лежа на диване. Правда, стоило войти в мастерскую, и девчонка сделала вид, будто спит, спрятав газету под покрывало и закрыв глаза. Ее выдавало дыхание. Ухмыльнувшись, лис подошел и присел рядом.
Она действительно выглядела забавно, когда притворялась. Мужчина обвел пальцами контур ее лица, не дотрагиваясь до кожи и наблюдая, как подрагивают длинные ресницы. Он прежде не замечал, что они такого насыщенного медного цвета!
Интересно, если бы он вернулся не один, Джин тоже прикинулась бы спящей, позволив ему подняться с любовницей в спальню? Или испортила бы приятный вечер? Как далеко она готова зайти в своем притворстве?
Рентар наклонился ниже, почти касаясь губами кожи, и услышал, как ритм ее сердца участился, а щеки предательски порозовели. Глупышка! Он резко встал, отошел от дивана, и в спину ударил разочарованный вздох. Но когда лис с удивлением повернулся, хулиганка уже лежала носом к стене, и разглядеть выражение ее лица он не смог.
К утру о ночном происшествии напоминала только смятая газета на столике.
– Если хочешь почитать вечером, я мешать не буду, – поддразнил ее Рентар за завтраком.
Вспыхнувшие щеки лучше слов сказали, что замечание попало в цель.
– А у тебя, похоже, встреча прошла не так гладко, раз вернулся раньше?! – воскликнула она, вскакивая из-за стола.
– Ну почему же? Я получил, что хотел, – с довольным видом откликнулся лис, посмеиваясь над ее смущением.
Джин вылетела из кухни, пробормотав что-то о срочных делах.
За поддразнивание пришлось платить уборкой посуды, но мужчина был рад отвлечься. В голове всё крутились мысли о контрабанде и этой миссис Форден. Она ведь не торговалась, сразу согласилась с ценой, а услуги гильдии стоили недешево! Понять бы, где подвох, пока не стало поздно.
Времени на размышление оставалось только до вечера. Лис планировал встретиться с Вороком, передать ему камни, а дальше уже дело карманника найти подходящих людей для перевозки.
Хвост в раздражении забил по ногам, но Рентар даже не попробовал его успокоить. У лиса был свой замечательный способ лечить нервы. Если он где-то и мог собрать мысли в кучу, то в мастерской.
Только вот, похоже, не он один хотел отвлечься от тревог. Джин с любопытством рассматривала его инструменты и испуганно ойкнула, когда он неслышно подкрался сзади.
– Прости, я не специально.
Она поспешно отошла от стола, хотя Рентар видел, что девчонка ничего не хватала, просто смотрела.
– Помнишь, что это? – спросил он больше ради шутки. Наверняка у благовоспитанной леди были другие интересы, чем изучать тонкости ювелирной работы.
Но Джин не смутилась. Прикусила губу, глядя на инструменты.
– Вальцы, гладило, фильеры, ригель, – объявила она по очереди, изредка посматривая на него, правильно ли произносит слова. Назвала почти все инструменты, что лежали на столе, и пояснила под изумленным взглядом: – Ты же сам сказал, что пока я не выучу названия, ты меня к столу не подпустишь. Помнишь, еще в приюте? Я выучила.
В памяти всплыл разговор столетней давности, когда лис только начинал заниматься ювелирным делом и вместо драгоценных камней использовал обычные стекляшки. Надо же, а Джин запомнила!