По следам полуночных волков

Гашенева Мария

– Амира, что случилось? – потирая сонные глаза, спросил Ред.

– Я тебя разбудила, прости, – промурлыкала она в ответ. – Я не знала, что ты спишь, пришла бы чуть позже. Мне нужно с тобой поговорить.

– Ты знаешь, что произошло в городе и продолжает происходить? – спросил Ред. – Ночью, скорее всего, опять много людей попытается к нам прорваться. Твоё дело не может подождать?

– Сожалею, но не может, – ведьма виновато улыбнулась.

– Ладно, заходи, – Ред тяжело вздохнул, но всё же впустил её в дом. Женщина проскользнула внутрь и расселась на мягком диване в гостиной. В руках она сжимала небольшой свёрток. Ред тоже присел на значительном расстоянии от ведьмы.

Он ещё не до конца проснулся и пришёл в себя, и не был готов к разговору с Амирой.

– Ред, ты ведь понимаешь, что я твой друг? – заискивающее спросила она и придвинулась к дракону поближе.

– Понимаю, – ответил Ред. Очень хотелось отодвинуться, но он не позволил себе этого сделать.

– Я очень долго думала, показывать тебе или нет. Всю ночь не могла сомкнуть глаз, – продолжила мурлыкать ведьма. Хотя по её свежему и довольному виду нельзя было сказать, что она страдала от бессонницы.

– Так вот, – продолжила она. – Я решила, что ты должен знать правду, какой бы горькой она ни была!

– Амира, что случилось? – Ред начинал злиться. Раздражение вскипало в душе, огонь в крови бурлил, в последнее время он так легко выходил из себя.

Ведьма развернула свёрток и достала из него всевидящее зеркало, посмотрела на него очень внимательно, подождала, а потом протянула Реду.

– Ты сейчас сам всё увидишь, – Амира сложила руки на груди, лицо её сделалось печальным, но глаза смеялись.

Ред уставился в зеркало и замер, не в силах пошевелиться, и, казалось, даже перестал дышать. Он хотел убрать, оттолкнуть мерзкую вещицу, кинуть её в стену, чтобы она разлетелась на множество мелких осколков. Но не сделал этого, а продолжал упорно смотреть. Увиденное стальными клещами впивалось ему в сердце, выжигая на нём огромные раны. Ред чувствовал, как застывает в венах кровь. Как ядовитой волной душу захлёстывает ярость. Как умирает в нём всё человеческое, крупица за крупицей. Дракон внутри ревел и стонал, просился на волю, обещал избавление. Ред однажды уже через это проходил, знал, каким опасным и неуправляемым он может стать. Но ничего не мог поделать. Время для него остановилось, сжалось в одну маленькую, почти незаметную точку. Ред досмотрел всё до конца и потом ещё долго сидел неподвижно, глядя пустым немигающим взглядом на своё отражение.

– Ред, дорогой, ты должен быть сильным! Должен забыть эту предательницу и жить дальше, – жужжала над ухом Амира, как назойливая муха. Ред её не слушал. – Я твой друг, я помогу тебя. Поддержу. Что мне сделать, ты только скажи?

Ред, не говоря ни слова, сунул драгоценное зеркало женщине в руки. Она взяла его бережно и прижала к груди. По глазам было видно, что переживала за судьбу своего драгоценного артефакта.

– Ред поговори со мной, – жалобным голосом проговорила она, взгляд её сделался испуганным, озорные огоньки погасли. Дракон не ответил. Он поднялся с дивана, схватил плащ, надел сапоги и вышел из дома. Ярость толкала его вперёд отчаянно и неумолимо. Ред должен был узнать, где сейчас находится Ленд. Пришло время зелёному дракону умереть.

***

Зелёного дракона в замке не оказалось, и никто из слуг не мог ответить, где он и когда появится. Не смог найти Ред и Надежду с Викторией, королевы как сквозь землю провалились. Чем дольше он метался в безрезультатных попытках, что-либо узнать, тем сильнее полыхала и разгоралась в душе лютая ненависть. Красный дракон ещё не решил, как поступить с предательницей. Да и что он мог ей сделать? Он слишком сильно любил её, слишком сильно был к ней привязан. Он был уверен, что не найдёт в себе силы, чтобы прервать её жизнь.

А вот зелёный дракон должен умереть.

С Райаном он столкнулся во дворе замка. Синий дракон быстрым шагом устремился по направлению в город. Ажиотаж, вызванный деятельностью журналиста, немного утих. Всё-таки друзей среди людей у драконов нашлось достаточно, и они всячески пытались оградить город от наплыва любопытных гостей.

– Где он! – Ред встал у Райана на пути. Синий дракон вздрогнул и с удивлением посмотрел на своего приятеля.

– Кто? – растерянно спросил он.

– Где зелёный дракон? – прорычал Ред, сжимая руки в кулаки. Контролировать гнев было всё сложнее. Он прекрасно понимал, что Райан знает больше, чем говорит. Подозревал, что синий дракон изначально во всём помогал Ленду. И может быть у Демиана он на особом счету, что, кстати, казалось, Реду весьма странным. То красного дракона сложно ввести в заблуждение.

– Не знаю, – спокойно ответил Райан, и попытался обогнуть преградившего ему путь Реда. Но красный дракон с силой толкнул его ладонью в грудь, не позволяя пройти. Синие глаза Райана переменились, в них промелькнуло что-то до боли знакомое и при этом никак не связанное именно с этим драконом. Ред понимал, что уже видел этот взгляд, вот только не был способен вспомнить, где и когда.

– Когда ты научишься держать в узде красного дракона? Сколько бед ты уже натворил, поддавшись гневу! И опять! – Лицо Райана полыхало от злости. Синие глаза стали морозно-холодными, в них бушевали исполинские волны Бесконечных Вод.

– Хватит его защищать, Райан. Я уверен, что тебе известны его планы. Я долго терпел, это мерзкое создание. Но он перешёл все границы! – Ред усмехнулся. Улыбка вышла злая и горестная, больше похожая на оскал. – Не понимаю, как вы смогли подружиться? Хотя нет, понимаю. Ты просто нашёл среди нас существо ещё более мерзкое, чем ты сам! Меня всегда поражало, как у тебя получается изображать из себя милого и невинного? Я-то знаю, кто ты такой, и какие мерзости творил в Валиане!

И тут Райан его ударил. Это произошло так неожиданно и стремительно, что красный дракон не успел среагировать. Кулак с молниеносной скоростью врезался в скулу. От силы удара Ред пошатнулся. Боль обожгла и отрезвила. Второй удар пришёлся в челюсть. Зубы лязгнули, только чудо помогло не откусить себе язык. Во рту появился неприятный медный привкус, кровь окрасила разбитые губы.

– Я очень давно хотел поставить тебя на место, – прошипел Райан, растворяясь в ярком сиянии синего света. Он призвал дракона. Затрещала, разрываясь одежда. Тело стало меняться, расти, увеличиваться в размерах.

Ред на мгновение растерялся, он настолько отвык оттого, что ему бросали вызов. С Райаном явно что-то было не так. Ред смутно осознавал, что синий дракон никогда бы не рискнул напасть на красного, особенно такой хитрый и расчётливый, как Райан. Это понимание маячило где-то на периферии сознания, но Ред был слишком зол, чтобы за него ухватиться.

Он тоже призвал дракона. Позволил пламени растечься по венам, опалить нервные окончания. Позволил ему поглотить свою душу.

И вот они уже стояли на земле друг напротив друга. Два дракона синий и красный. Две противоположные стихии – вода и пламя. Райан был мельче, но всё равно достаточно мощный и крупный для своего вида. Синяя чешуя блестела и переливалась. Загнутые рога венчали крупную голову. В глазах плясало ледяное пламя. Вдоль хребта тянулся ряд острых шипов. Длинный хвост метался по земле из стороны в сторону, как у разозлённой кошки. Грудь его плавно и ритмично вздымалась, ледяное пламя готовилось течь наружу. В тех местах, где лапы касались земли, на траве появился иней.