По следу лжи
Шрифт:
– Отец с утра направился в полицию, узнать, как продвигаются поиски.
«Не очень-то разговорчивый кавалер, – отметила Лиза. – Но это даже хорошо. Терпеть не могу болтливых мужчин».
При появлении Якова Игорь словно замкнулся в себе, даже про роль хозяина дома забыл, зато Вероника Андреевна гостеприимно хлопотала за двоих. Ей больно было смотреть на страдания сына, но она успокаивала себя тем, что Лиза хоть и хорошая, скромная и образованная барышня, но совсем не пара ее мальчику, и Игорь со временем забудет о ней и найдет себе другую, не такую простушку.
Они уже сидели за столом, когда появился Аркадий Яковлевич. Никаких новых вестей о пропавшей он не сообщил. Чтобы посмотреть
– Неужели в квартире Симы находился кто-то посторонний? Но как он туда попал? – удивился Аркадий Яковлевич. – Вероника Андреевна, а вы уверены, что слышали женский голос, а не мужской, изображающий женский?
– Я теперь уже ни в чем не уверена.
– Как странно и непонятно, – задумчиво произнесла Мария Ивановна. – В это же самое время Сима заходила ко мне, чтобы угостить выпечкой. Мы немного поговорили, но она с минуты на минуту ждала Лизу, а потому задерживаться надолго не стала и ушла.
– И куда же она пошла? – спросил Аркадий Яковлевич.
– К себе, конечно. Куда же еще-то?
– Неужели она в своей квартире встретилась с похитителем?!
– Выходит, что так.
– И куда они оба подевались? – спросила Лиза. – Старушки, сидевшие в это время на скамейке возле подъезда, дружно утверждают, что из дома тетушка не выходила. Так ведь, Игорь?
– Ни одна, ни с кем-либо еще, – кивнул он. – И я им верю, так как от них вообще что-то трудно скрыть. Если учесть, что черный ход в доме постоянно закрыт, а ключи находятся только у консьержа, и тот клянется в невозможности без его ведома проникнуть в дом или выйти из него, то выходит, что Евсимия Станиславовна дома не покидала, – рассудил Игорь. – И теперь находится в одной из квартир.
Все замерли от такого простого, но чудовищного предположения.
– Значит, ее кто-то удерживает у себя насильно?! – Лиза почувствовала, как кольнуло в сердце, и она глубоко вздохнула, чтобы унять боль.
– Или она сама добровольно прячется у кого-то из соседей, боясь с кем-то встречи, – произнес Игорь, уставившись на Аркадия Яковлевича.
– Вы на что намекаете, молодой человек? – нахмурился тот.
– На то, что именно ты представляешь угрозу для тетушки Симы, – усмехнулся Яков.
– Вам нужно нервы лечить, молодой человек, иначе вы можете слишком далеко зайти и вас уже будет не так легко остановить!
– Не переживай, отец, я не позволю ему так далеко зайти и заставлю немедленно перед тобой извиниться.
– Да вы с ума сошли?! – расстроилась Мария Ивановна. – Нам нужно Симу разыскивать, а вы дурью маетесь! Надо сейчас же, не теряя ни секунды, обыскать весь дом, каждую квартиру! Вот найдем спрятавшуюся от всех Симу, она нам и расскажет, от кого прячется и кого опасается.
– Кто куда идет? – тут же согласилась Лиза и вспомнила о телефонном звонке тетушки по параллельному телефону. – Я проверю четвертый этаж, а потом спущусь ниже. А кто живет над квартирой тети Симы?
– Около двух месяцев назад там поселилась женщина с двумя детьми, – охотно принялась рассказывать Мария Ивановна, которая была старшей по подъезду и строго следила за порядком. – Я сразу узнала от участкового, кто такая. Прописка у нее местная, разведена. Нигде не работает. На что живет – непонятно. Я еще Симу спрашивала, как она терпит такую шумную компанию над головой, ведь дети постоянно бегают, на велосипедах по всем комнатам гоняют, даже в футбол играют, будто им на улице мало места. А Сима лишь посмеивалась, говорила, что мечтает, чтобы и в ее большущей квартире когда-нибудь бегали и веселились детки. – Она вздохнула и продолжила рассказ: – В квартире рядом живет молодая пара, квартиру им с год назад купили родители в складчину. На седьмой этаж заселились квартиранты, это дальние родственники хозяйки квартиры – молодая пара без детей, но жена в положении: уже рожать скоро, вот они в своей квартире ремонт и затеяли. Рядом живут два молодых парня, братья, им бабушка разрешила пожить, если они будут себя тихо и мирно вести и не беспокоить зря соседей. Остальные все свои, те, что уже давно живут в доме, почти с самого рождения… Вот как мы с Симой. – Мария Ивановна всхлипнула и, не удержавшись, снова расплакалась.
– И что с вами такое сегодня происходит, Мария Ивановна, просто не понимаю! – посетовала Вероника Андреевна, которая сама еле сдерживала слезы. – Давайте уже как-то держаться. Слезами-то горю не поможем, а только последние силы на них потратим.
– Я возьму на себя пятый, шестой и седьмой этажи, а потом догоню Лизу. Нижние проверим вместе, – сказал Игорь.
– Может, и мы с Яковом поможем? – предложил Аркадий Яковлевич.
– Нет, – тут же возразил Игорь. – Вас в доме никто не знает и в квартиры не пустит. Вы здесь для всех чужие.
– Но Лизу тоже вряд ли успели все узнать.
– О ней и ее горе знает уже весь дом. А потому ей не откажут в помощи, – ответил Игорь, не глядя на гостей, которые были ему явно неприятны, но он изо всех сил сдерживался ради приличия.
Обход начали с разных этажей, встретились на втором. Соседи, сочувствуя Лизе, принимали ее доброжелательно, но с любопытством обывателей, радующихся, что трагедия случилось не с ними, а с кем-то еще. Они предлагали угоститься чайком или кофейком, с удовольствием пускались в разглагольствования о превратностях судьбы, устроившей испытание для такой яркой личности, как никогда не унывающая Евсимия Станиславовна. И чем ниже спускались доморощенные сыщики по этажам, тем яснее становилось, что практически весь дом, волей или неволей и под жутко большим секретом, оповещен о тайных и грандиозных намерениях тетушки относительно Лизы. Похоже, тетя Сима не в силах была хранить в секрете подобный тяжкий груз ответственности за обустройство судьбы единственной племянницы.
Лиза смущалась и заливалась румянцем стеснения, а Игорь потихоньку наливался злобой, и только врожденное чувство приличия не давало ему выплеснуть наружу бушующие эмоции. Он стискивал зубы и продолжал вновь задавать одни и те же вопросы: «Когда вы последний раз и при каких обстоятельствах встречались с Евсимией Станиславовной? Не обращалась ли она к вам за помощью? Не в курсе ли вы, где она сейчас может находиться?»
Если оставить без внимания пространственные рассуждения соседей, которые больше были похожи на отрывки из фантастических романов, то ответы на прямые вопросы поражали однообразием: «Ничего не видели. Ничего не знаем».
И только на первом этаже в первой квартире им удалось узнать нечто интересное. Их встретила довольно неопрятная личность в старом потертом халате, с давно немытыми волосами, собранными в растрепанный пучок, который, вероятно, должен был приниматься всеми за тренд, главенствующий ныне на подиумах, своего рода «авангардная классика» парикмахерского искусства – взлохмаченные, словно только что с постели, объемные и нарочито небрежные засаленные волосы.
Эта странная особа с сигаретой в зубах, как две капли воды походившая на Бабу-ягу из сказки для взрослых (потому что курила), являлась настоящим хранителем всевозможных сплетен, и не только о каждом жителе дома, но и всей улицы, а может, даже целого города. Она с удовольствием копалась в нечистом белье людских грехов и пороков, подстегивая свое грязное воображение не менее грязными выдумками. И самопровозглашенным сыщикам с трудом удалось вернуть ее к теме исчезновения тетушки Симы.