По следу снежного человека
Шрифт:
Поддавшись уговорам этих убийц всего живого, мы направились к ближайшему озеру. Сергею оставили портативную радиостанцию, он остался собирать голубику. Буквально за полчаса мы настреляли некоторое количество дичи, и когда стали возвращаться, нас стал вызывать на связь Сергей:
— Пап, я тут голову нашёл!
Охотники тревожно переглянулись:
— Какую голову, Серёжа?
— Не знаю, животное какое-то.
— Жди у дороги, сейчас, едем уже!
Сергей проводил группу до места, — посреди небольшой
— Семён, глянь, кто телёнка мог сожрать?
Посыпались ответы:
— Волки…
— …Кто же ещё?..
— …Они, волки позорные…
— К-хе… — Все уставились на Семёна. Семён Семёнович хоть ростом и мал, но авторитет у него огромный, так что после «кхе-кхе» все тут же примолкли. Авторитетно подвигав и несколько раз перевернув голову носком сапога, заявил: — Зверье мелкое постаралось, вот здесь вороны клевали… а вот здесь… — Семён ещё больше сощурился, — вот здесь…
— Мексиканский тушкан? — предположил кто-то из неопытных.
Семён почесал затылок — все умные люди так делают когда их головы иногда посещают мысли:
— Нет, не мексиканский, у нас таких нет… вроде мыши полевые грызли…
— Голова-а! — Похвалил Рома, — вот что значит профи!
— Волчьи или рысьи зубы видны? Сколько времени эта башка здесь лежит?
— Ни одного волчьего… ну а сколько времени… полагаю — с весны лежит, однако.
— А голова отрезана или оторвана?
Все засмеялись, Семён ответил:
— Нет, не видно, мелкотнёй же всё обгрызано, ни мышц, ни сухожилий нет, кости голимые.
— А почему хищники к голове с весны не подошли?
— Опасность учуяли, — ответил Семён, — мало ли что им не понравилось. А что случилось то?
— Так ведь ни тулова, ни шкуры, ни костей здесь тоже нет! — вот это в самую точку, все удивились, — Куда что делось!? А Петрович говорил, что у него волки телят воровали, искали, не нашли.
— Эвона как! — Семёна это сообщение тоже озадачило, — всё чучуну ищешь, Андрюха? Не знаю я ничего, и знать не хочу!
Некоторое время, поговорив на отвлечённые темы, о тревожащем его положении дел на российском военно-морском флоте, поплевавшись и потоптав окурки, Семён с друзьями уехал…
Забегая вперёд, скажу: по возвращении домой перебрал старые фотографии, нашёл чёрно-белый снимок моего старинного друга Вальдемара Даувальтера на фоне таёжной охотничьей заимки — это как раз в Сангарах. Вальдемар — опытный охотник, связавшись с ним выяснил — там рыбы… то есть — «Гоши» нет, не было, и никаких слухов и даже баек — тоже. Так что позже от приглашения Семёна Семёновича я вежливо отказался…
Далее читайте:
Таёжный тупик — но дело о гоминоиде неумолимо приближается к развязке. Письма издалека… Первые существенные находки… Таинственный железный предмет… Не пропустите главное!
Глава VII
Тупик
Итак, телёнка утащили не волки — это мы выяснили, иначе на костях черепа непременно были бы заметны следы волчьих зубов и клыков: телячий мозг для любого хищника — деликатес. Всю долгую дорогу мы рассуждали на эту тему. Черепа различных домашних животных люди часто находят в глухой тайге — это ни для кого не секрет, но вопросов — откуда, мол, они появляются и где находится само туловище или, по крайней мере — другие кости, как ни странно, ни у кого не возникают.
Нет, всё-таки Серёжа — молодец! Мелочь вылилась в обильную почву для размышлений. Но все наши выводы упорно продолжали упираться в тупик: ответа на свои вопросы мы так и не находили. Единственное предположение — чучуна головы животных не ест. Возможно — из головы выгребает либо высасывает только мозг, череп выбрасывает, а всё остальное уносит в свой схрон: накормить семью, «сделать» одежду.
Та же Екатерина Звягинцева в своих записках вскользь упоминала о странном явлении — найденный каким-нибудь охотником либо путником череп животного, отброшенный им для баловства далеко в сторону, через день оказывался в том же самом месте, где был найден, и, причём, мордой, направленной в ту же сторону света! Да, представьте — был такой опыт, и, причём — неоднократно. Никакой связи с чучуной, при этом, не предполагалось: делалась ставка на мистику. Но всему есть объяснение: какое-нибудь животное возиться с пустым черепом и ориентировать его по сторонам света не будет — отсюда вывод…
Надеюсь, когда Екатерина прочтёт эти очерки, она, как специалист — криптозоолог, впредь будет обращать на это внимание: никакие черепа сами собой не передвигаются — это же ясно как Божий день. Думаю, но это опять же только предположение, череп — это некий указатель для чучуны. Для чего? Пока это остаётся загадкой, но каждый шаг приближает нас к истине.
Пока что, к сожалению, еле заметная таёжная дорога, на которую мы свернули, завела нас в тупик. Здесь, на небольшой поляне когда-то находилась стоянка не то охотников, не то каких-то специалистов: аккуратно вырытая мусорная яма, сбитый из тонких еловых стволов большой стол, скамейки; торчащие из земли колышки, оставшиеся от большой палатки, кострище с рогатинами и перекладиной для котлов. Решили здесь и остановиться, ибо место довольно обжитое, аккуратное. Рядом протекал живописный узкий ручеёк, — прекрасно!
Смеркалось. Казалось — ничто не предвещало беды.
Сноровисто поставив палатку, общипав, сварили парочку уток, плотно поужинав, улеглись спать. Полная луна и мысли о страшном таёжном монстре нам этому полезному процессу никак не помешали, но ружья на всякий случай мы уложили рядом с собой.
Утренний лесной холодок основательно взбодрил, послышалось пение птиц, — райский уголок. Пока я делал вид, что сладко сплю и досматриваю седьмой сон, Сергей с отцом, не создавая шума, вскипятили чаёк, подогрели остатки ужина, нарезали хлеб. И вдруг… прозвучал хлёсткий, бьющий по нервам, выстрел!.. Схватив своё ружьё, я как ошпаренный вылетел из палатки.
Рома держал в руке подбитого глухаря:
— Смотри-кась, сел, понимаешь, на это дерево, и глядит нагло!
— А-а… — равнодушно зевнув, я смачно выгнул спину, — на ужин оставь… — Приставив оружие к ближайшему дереву, пошёл к ручейку, сполоснул кончики пальцев в хрустально чистой ледяной воде, в которой плескалось великое множество осколочков лёгкого августовского солнца.
Особо кушать не хотелось, но надо — пожевал, выловив из кружки мошкару, попил чаёк: