По ту сторону сна (Игра)
Шрифт:
– Нужно уходить в другое место… - Лаин хмыкнул, но в его голосе больше не было этих презрительно-холодных ноток, пугавших меня.
– Он вернётся, а мне совсем не хочется повторять это избиение. Это недостойно и бессмысленно. Да и магия Перекрытия не слишком хорошо работает в моих заклинаниях.
И тут я захохотала. Лаин тут же надел на себя маску аристократа-сволочи и осведомился, что меня так насмешило. Я покачала головой, всё ещё хихикая и стараясь не смотреть на спасителя.
Не объяснять же ему, что весь эффект от его красочного перевоплощения в не-человека пропал
ГЛАВА 14
ПАСТУШКА МЕРИТ-СЕГЕР И ЕЁ ОВЕЧКИ
В сектор Кошмаров нельзя было строить порталы, так что мы оказались на границе и нам предстояло пройти почти полсектора вглубь.
– Почему всё время белый?
– спросила я у Лаина, поддергивая лямки рюкзака и мысленно ворча, что он, свободный от поклажи, мог бы предложить помочь.
– Или другие цвета носить особам королевской крови запрещено?
– Почему же?
– усмехнулся он, помахивая тросточкой. Выглядел он, будто не по самому опасному сектору Дрима шёл, а в парк на прогулку выбрался.
– Носить я могу что угодно, но я люблю белый цвет. Да и розовый мне не пошёл, сама могла в этом убедиться. А если серьёзно, то это официальный цвет формы той службы, которую я возглавлял при брате. Это было забавно - демонстрировать, кем я являюсь так, чтобы никто этого не понял.
– А какую службу ты возглавлял?
– Тайную.
– Ну теперь-то ты можешь сказать.
– Я и сказал. Тайную. В молодом мире её называют службой безопасности. У нас, в последние годы, тоже. Только вот как ни назови, тайная служба должна быть тайной. А сейчас она - издевательство над вековыми традициями. Эти олухи не смогли выяснить даже такой мелочи, как личность прежнего главы, хотя и пытались. Впрочем, не то чтобы я жаловался… Ты видела, что меня считают неудачником ни на что не годным франтом. Это заблуждение очень полезно. Никому и в голову не придёт, что я способен выступить против сестры. Даже она ничего не заподозрила…
Как только я решаю, что узнала своего спутника, он преподносит новые сюрпризы. Его личность словно матрёшка…
– Лаин, а почему ты снова выглядишь, как человек?
– Здесь вновь мой разум - персонаж, как вы говорите. В физическом теле находиться на Перекрытии опасно. Да ты и сама это уже поняла. Я уже прощупал, как же ты умудрилась вытащить себя на Перекрытие, да ещё и порвать привязку к молодому миру?! Первый раз вижу такое.
– Я "ушла", - хмуро объяснила я, не желая вдаваться в подробности, но Лаина такой ответ не устроил.
– "Уход" - утка, пущенная нашими умниками. Человек не способен переместиться на Перекрытие в физическом теле. Те, кто застревают здесь, считая, что "ушли" - психически нестабильные существа, сами себя убедившие в невозможности возвращения. А ты здесь - чистый разум. У тебя нет тела, ты не привязана ни к одному из миров. Если бы ты вернулась в Алларию, мир бы вернул тебе тело, сформировал заново, так как помнит тебя. Но Перекрытие на такое не способно. Или я чего-то не знаю, или ты совершила невозможное. Кстати, а из-за чего ты ушла?
– Ничего не осталось в том мире, что держало бы меня там. Я всегда чувствовала, что мне там не место, "уход" был закономерен, я знала, что однажды это случится.
– Не место?
– задумчиво произнёс Лаин.
– Странно… Жертвам внедряют в сознание блоки, которые ещё ни разу не подводили. Похоже, ты смогла частично разрушить их. Интересно… Ладно, об этом подумаем потом… Слушай, через два часа стемнеет, нам ещё далеко?
– Через час должны добраться. Вон там, видишь, зеленеет? Нам туда.
Солнце ещё не село, когда мы с Лаином достигли огромной лужайки. В траве, разложив пышные розовые юбки, сидела пастушка. Из-под широкополой кружевной шляпки торчали две коротких толстых рыжих косички с вплетёнными в них ленточками. Изящную шейку обхватывала бархатка с подвеской-колокольчиком. В наивных голубых глазах плясали озорные искорки, а переносица была усыпана светлыми веснушками. Рядом с ней лежал тонкий посох, перевитый разноцветными ленточками и увенчанный гроздью бубенцов.
Овечки бродили, казалось, без присмотра, но стоило одной из них отойти слишком далеко, как пастушка поднималась, брала посох и стучала им о землю. Гремели бубенцы и стадо вновь собиралось в кучу.
– Это не моя племянница, - категорично заявил Лаин.
– Моя племянница ненавидела животных. Ещё собаки или кошки, я бы поверил, но она бы и близко к овечкам не подошла.
– Люди меняются, - заметила я.
– Проверить стоит. Мало ли… К тому же эта пастораль обманчива. Мы в секторе Кошмаров, и эта пастушка совсем не та, кем кажется. Вот зайдёт солнце - увидишь.
– Эй, вы кто?
– Мерит, наконец, заметила нас, или ей просто надоело ждать, пока мы сами подойдём ближе.
– Идите сюда!
Мы с Лаином переглянулись. Ступить на лужайку, значило подпасть под чары этого места, которое мы не сможем покинуть, пока Мерит сама нас не отпустит. Лаин этого не знал, но он интуитивно чувствовал, что с этим приглашением не всё ладно.
Но идти придётся.
– Привет.
– Я улыбнулась и перешагнула ту невидимую черту, что разделяла дорогу и лужайку Мерит-Сегер.
– Не приютишь ли на ночь бедных путников?
На простодушном лице Мерит на миг проступило удивление. Она знала, кто я такая. И знала, что я знаю о ней. Пастушка не понимала, что мне надо, но, похоже, решила не нарушать правила игры.
– Конечно, вы можете переночевать здесь. Взамен я попрошу вас рассказать сказку. Только такую, чтобы я её ещё не слышала.
Уточнять, что случится, если сказка будет ей знакома, Мерит не стала. Как и о том, что почти никому не удалось угадать с историей.
– Сейчас начинать?
– спросил Лаин.
– Нет, когда сядет солнце, - пояснила Мерит. Пока подумайте, о чём можете мне рассказать, да отдохните с дороги.
Мы устроились на траве чуть поодаль.
– Что будет, если сказка ей не понравится?
– тихо спросил Лаин. Я пожала плечами. Что толку рассказывать, если всё и так понятно? Но Лаин не отстал: