По ту сторону снов
Шрифт:
– Нет.
– Пропускная способность сигнала значительно снижается, – предупредила Аянна. – Ибу, ты входишь в зону серьезных помех. Внутри кристалла что-то изменилось?
– Нет. Но я уже вижу сферы. Они как… о черт! Я не могу…
Хотя ее веки были сомкнуты, Лоре хотелось прищуриться, чтобы лучше видеть. Она с большим трудом разглядела темные шары, выраставшие из кристалла. Подключение к оптике Ибу стало порталом в мир зыбких теней.
– Что происходит? – резко спросил Рохас.
– Ничего, –
– Ты хочешь сказать, что они живые? – перепугалась Лора.
– Я не знаю.
– У него учащается сердцебиение, – предупредила Аянна.
Лора увидела, как Ибу скользит ближе к сферам. Изображение смазалось, затем вернулось. Теперь было очень трудно что-либо различить, остались лишь тени, серые на сером. Более светлый контур руки Ибу пересек поле зрения в направлении одного из шаров.
– Собираюсь… проверка… держу…
Изображение полностью исчезло. Еще секунду шла передача базовой телеметрии, но пропала и она.
– Рохас? – позвала Аянна. – Ты видишь Ибу?
– Да. Он рядом со сферами. Я думаю…
Канал Ибу вернулся. Связь была слабой, как сообщил Лоре юз-дубль. Только голосовой сигнал.
– …проклятая штука… не… не могу… а, ч-черт… правда, совсем не могу…
– Что происходит? – требовательно спросила Аянна. – Ибу?
– Прилип. Влип всеми… каждый палец…
– Что? – переспросила Лора. – Ибу, твой оптический канал схлопнулся. Мы ничего не видим. Что прилипло?
– …Лора, это… молекуляр… моя рука… проклятая рука… не могу двинуть…
– Зараза, – проворчала Лора. – Ибу, у тебя прилипла рука? Именно это случилось?
– …да… да… эта дрянь меня держит… твердая, но… дерьмо!.. вот дерьмо, ничего… резать!.. надо освободить…
Аянна с беспокойством посмотрела на Лору.
– Что будет, если он взрежет эту штуку?
– Проклятье! Понятия не имею!
– Ибу, ты там поосторожнее, – сказала Аянна.
– …еще как, вашу ма… – прорычал Ибу.
– Просто освободи руку, – сказала ему Лора.
Вспомогательный дисплей показал ей, что экзопод сдвинулся с места.
– Рохас, что ты делаешь? – спросила Аянна.
– Ему нужна помощь, – спокойно ответил Рохас.
– Можешь дать нам визуальный канал?
Она расстегнула ремни ложа и поплыла по воздуху, пока не оказалась прямо перед лобовым стеклом. Огни экзопода по-прежнему успокаивающе вспыхивали на фоне волн бледного света, колыхающихся внутри кристаллической толщи дерева.
– Сигнал экзопода слабеет, – предупредила Аянна.
– Ибу, ты меня слышишь? – спросила Лора.
– …не… – донесся искаженный голос Ибу.
Аянна
– Я потеряла его сигнал.
– Вижу его, – сказал Рохас. – Похоже, его рука и колено касаются поверхности сферы. Он явно прилип к этой штуке.
– Просто освободи его от этой дряни! – попросила Аянна. – Какие инструменты есть на экзоподе?
– Не волнуйтесь. Энергетический резак может прорезать моносвязанное углеродное волокно. Это не проблема.
– Ты сможешь подвести экзопод достаточно близко, чтобы им воспользоваться?
– Он съемный… если понадобится… нетрудно…
– Нет, нет, нет! – воскликнула Лора, когда ее юз-дубль сообщил, что интенсивность сигнала экзопода резко падает. Она сердито стукнула по лобовому стеклу, и ей пришлось поспешно хвататься за ложе, потому что отдача от удара заставила ее отлететь назад.
– …Это просто потрясающе… – В голосе Рохаса послышалось благоговение. – …собираюсь выйти… с ним…
Тело Аянны закаменело.
– Рохас? Рохас, не покидай экзопод! Ты меня слышишь?
– …ближе…
– Оставайся в прямой видимости! Рохас? Рохас, ты слышишь?
Лора оттолкнулась от ложа так, чтобы снова оказаться у самого лобового стекла, и как маньяк впилась взглядом в верхушку искажающего дерева.
– Я не вижу огней! Вот же хрень, этот придурок нырнул вниз, в складку!
Иконка связи в экзообзоре показывала ей, как сигнал экзопода стремительно падает до нуля. Исчез.
«Что там такого потрясающего? – спросил мысленный голос Джоуи. – О чем он говорил? Он имел в виду, что Ибу удалось освободиться?»
Лора виновато посмотрела на Аянну, затем оглянулась на Джоуи.
– Я не знаю. Ну да. Наверное, об этом он и говорил. Мы…
Огни в кабине замигали, затем потускнели и только потом вернулись к полной яркости.
– Хреновы перебои добивают наши системы, – буркнула Аянна. – Процессоры каждый раз перезагружаются и не успевают восстановиться, как их накрывает следующая волна. Ничего хорошего в этом нет.
– Отправь MK-16bs обратно на вершину дерева, – сказала Лора. – Мы должны видеть, что там происходит.
– Верно. – Аянна кивнула, но как-то заторможенно. – Да. Хорошо.
Лора одной рукой схватилась за край консоли и щелкнула несколькими переключателями. Голографический проектор выдвинулся из потолка кабины над ее ложем и начал показывать составное изображение от стаи дронов. Беспилотники двигались, и траектории их сходились на вершине дерева.
– Потеряно семь дронов. Еще пятнадцать лишь частично работоспособны, – сообщила Аянна.
– Да ладно, – пробормотала Лора.
Она не могла перестать думать о Рохасе. «Просто потрясающе». Что же он имел в виду? Что такое он увидел?