По ту сторону Забвенья

Гущина Яна

Златовласый носитель Сигнификатора «Солнце» разгорячился. Его волосы и одежды вспыхнули жёлтым пламенем. Те, кто не видел его в этом обличии, с тревогой глядели на «самосожжение». Казалось, что за минуту от него останется лишь пепел. Но на то оно и Солнце, чтобы гореть. Огонь предавал парню воинственный запал и силу. Он вскинул лук и одну за другой стал пускать огненные стрелы. Но карты были проворны. Попасть в них оказалось нелегко.

Колесо Фортуны и Глупец метали в них копья, но те изворотливо уходили от нападения. Колесница – черноволосый

юноша с озорным блеском в глазах – подбежал к своему Сигнификатору, изображённому на стене и впрыгнул в него. Колесница стала реальной и выкатилась из мозаичного панно прямо в зал, а потом помчала по воздуху. От быстрой езды волосы парня растрепались, отчего он стал похож на неистового мстителя. Каждый раз, когда он пытался нагнать одну из карт, она ускользала. Это ещё больше раззадоривало его. С лихим криком «ё-хо», он закинул лассо, но оно пролетело мимо карты. Колесница ругнулся и бросился за беглянкой, целясь в неё копьём.

Дьявол тоже слился со своим Сигнификатором и перевоплотился до неузнаваемости. Вместо красавца Дамиано в зале стоял реальный Дьявол, с рогами, копытами, хвостом и изрыгал пламя. За спиной бились два крыла, а в руке зажат трезубец. Дьявол взмыл, преследуя Чёрную карту. Она столько лет тяжким грузом давила его душу, что теперь хотелось изловить и обезвредить. Чтобы больше никто не познал гнёт Чёрной карты. Дамиано не тревожился, что она снова вселится в него, ведь сейчас он готов к встрече и не позволит завладеть собой. Да к тому же имелся оберег: Маг защитил всех Старших Арканов.

Солнце, Звезда и Луна воспарили без крыльев: полёт был дан им от природы. Они передвигались по воздуху, словно по земле и каждый излучал свой магический свет. Луна и Звезда серебрились. А Солнце блистал так ярко, что за битвой стало больно следить – глаза слезились, и норовили закрыться, чтобы избавить зрачки наблюдателей от слепящего света.

Ко всем, кто находился в воздухе, присоединилась Смерть верхом на крылатой лошади-скелете. В руках у Кристи мелькнула коса. Следом за ней спешил Глупец верхом на лебеде. Старшие Арканы, оказавшиеся в воздухе, стали смыкать кольцо окружения. Карты метались, то, взмывая, то пикируя. За счёт малых размеров, им удавалось уйти от преследователей.

Император выхватил копьё власти и выпустил из него луч. Тот опалил Золотую карту, но она юркнула под Колесницу, забившись между осями. Смерть кинулась к Колеснице и замахнулась косой, чтобы изрубить карту.

– Ты обалдела? – завопил Колесница, думая, что она напала на него.

Он резко взял вправо и врезался в Солнце. Они вместе свалились на пол, а Золотая карта воспарила. Справедливость и Умеренность разом кинулись к пострадавшим.

– Я в порядке, - подскочил Солнце.

При падении он успел выпустить солнечные лучи, и они смягчили падение. О друге он тоже побеспокоился, подготовив ему мягкое приземление. Колесница вылез из-под своего завалившегося на бок транспорта, и парни дружно поставили его на колёса. Запрыгнули вместе внутрь и помчали вверх, где продолжалась ожесточённая битва.

– Жаль, что против них Магию не употребишь! – на лету крикнул Солнце. – Они сильнее Магии. Кажется, что именно Четвертичная Магия оберегает их. Если так, то нам не совладать с ними!

– Мы справимся! – бросил в ответ Колесница в пылу погони.

Чтобы не покалечить друг друга, Старшие Арканы держались поодаль, но при этом не давали Золотой и Чёрной карте возможности ускользнуть от них. Каждый из нападавших приготовил грозное оружие, способное изрубить или пленить мятежные карты.

Раскрутив лассо, Колесница заарканил Золотую карту. Она забилась в силках, но выпутаться не могла. Колесница притянул её и стал спускаться.

Дьявол догнал Чёрную карту и вонзил в неё трезубец. Карта зашипела, как гадюка, но напасть не смогла. Дьявол слетел вниз, удерживая извивающуюся на трезубце карту, и вонзил его в пол. По мрамору пошли трещины, и поверх них легла пригвождённая к полу карта. Она шипела и извивалась из последних сил, выбрасывая при этом чёрные молнии. Но только зря теряла силы – Справедливость поставила щит, отражающий заряды.

Рядом Колесница опутывал Золотую карту, ему помогали Подвешенный и Мир. Золотая и Чёрная пленницы присмирели. Казалось, что они растерялись, не понимая, за что с ними так обошлись.

Подошёл Император и воззрился на поверженных. Все, кто участвовал в бое, сошлись вокруг карт. Видимо, Император снял запрет с Младших Арканов, и они встали, стремясь к месту происшествия.

– Младшие Арканы остаются на местах! – скомандовала Императрица и, подхватив юбки, поспешила в гущу событий. За ней следом потянулись остальные дамы Старших Арканов.

Мужчины Старших Арканов обрели свой исконный вид, и Лера с радостью увидела прежнего Дамиано. Но его тут же загородили спины Верховной Жрицы и Судьбы.

– Прекрасная работа! – осталась довольна Башня, мыском туфли поддевая Золотую карту.
– Обездвижены и покорены. Но всё так же опасны. Стоит ослабить бдительность, как они найдут способ удрать.

Она была права. Карты жаждали свободы. Они трепетали, словно желая высказаться. Оправдаться. Дать знать, что они нужны членам Ордена. Только их немой протест остался незамечен.

– И как быть? – раздался озабоченный голос Мага. Он с надеждой смотрел на Императора.

– За Магию отвечаете вы, милейший, - ответил тот. – Вот и придумайте, как их уничтожить.

– Стоит ли уничтожать? – с гортанным придыханием спросила Луна. Она, как всегда, была на эмоциях и глубоко дышала, отчего серебристо-лунное платье вздымалось на груди. – Моя интуиция подсказывает, что их надо отпустить. Они не кажутся ужасными.

– Но они пытаются подчинить себе всех и вся! – воскликнула Императрица, гордо вскинув голову. Она с Императором много лет стояла у власти, и не терпела конкуренции. – Золотая и Чёрная карты хотят править миром!