Поцелуй темного принца

Закалюжная Людмила

Старейшину долго искали, несколько дней были закрыты все входы и выходы. У Рейнольда внутри все холодело каждый раз, когда срабатывала очередная сигнализация. Вампирам строго-настрого запретили покидать замок и перемещаться. Проверяли всех. Но к удивлению чистокровного, его и Джозефа не тронули. Видимо, Ларсен так доверял отцу, что даже не подумал на клан Регард.

Поиски ничего не дали. Луи как сквозь землю провалился. Пока Джозеф лично не осмотрел камеру и не простучал каждый камень. Так был обнаружен проход: в самом низу в левом углу легко отодвигались четыре кирпича, как маленькая дверца. Одного из обращенных ползком отправили внутрь, через пять часов вампир вернулся. Мокрый, в ободранной одежде. Проход вел к горной реке. Луи просто упал в воду, и течение вынесло его в море. Можно было не сомневаться: пятисотлетний старейшина выживет.

?????????????????????????? Ларсен рвал и метал, в этот раз досталось отцу, и Джозеф сорвал зло на сыне. Явился в покои Ренольда, напугав Сару. Девушка съежилась в самом дальнем углу.

– Почему именно эту камеру ты выбрал, сынок? – шипел вампир, раздирая черными когтями кожу на шее Рейнольда.

– Я уже говорил почему, – отвечал Рей, ощущая, как теплая кровь лилась по груди.

– Ты знал, что там есть тайный проход? – отец заставил чистокровного взглянуть в красные глаза.

– Не-ет, – выдавил мужчина, захлебываясь кровью.

– Не врешь, – Джозеф оттолкнул сына и наблюдал, как тот, упав на пол, пытался зажать рану на горле.

– Что смотришь?! – отец рявкнул на обращенную. – Забыла, для чего ты здесь?

– Нет, господин, – девушка, дрожа как осиновый лист на ветру, кинулась к Рею, позволив чистокровному впиться в нее.

Рейнольд всегда был предан клану, отцу и никогда не думал, что станет так сильно ненавидеть Джозефа или желать ему смерти. Каждый день чистокровный думал о Милантэ, вампир даже привык к давящей на грудь тоске. Во снах ее лицо было расплывчатым белым пятном, а вот запах моря и утренней росы Рей не смог забыть. Даже если бы захотел – не смог. Вина мучительно выжигала клеймо на сердце, а он глупец, доверившийся предателю. Рей сам погубил чужачку. Нет, не чужачку, а девушку, которую ему судьба подарила, а чистокровный не сберег.

Едва Ларсен немного успокоился, Рей сразу нанял наемников, да только особых зацепок по внешности у него не было. Куда могла отправиться Милантэ? К своим? Там остался только пепел. А если в бухту? Какое ближайшее побережье? Изучив карту, Рей отправил вампиров в разные стороны искать чистокровную в портах.

Следующим шагом старейшина Рейнольд должен был связаться с Кроу, возможно, Луи уже добрался до главы клана Чероки.

Но он ошибся. Луи пока не выходил на связь. Кроу встретил его настороженно, и скорее всего, вообще бы не принял, если бы не Джейн. Девушка поручилась за Рея, а когда чистокровный рассказал, что Луи удалось сбежать, то чуть не расцеловала вампира от радости.

– Спасибо за отличные новости! Фасцию ему помогут снять, как и восстановиться. Осталось только запастись терпением и ждать, – заверила мужчин Джейн.

Кроу отказался предоставить свой дом для собраний. Рейнольд его понимал: глава клана отвечал за семью, а позволить чужакам перемещаться в родовое гнездо – значит лишить себя безопасности. Поэтому собрания вампиров, кто решился поддержать мятежников, происходили каждый раз в разных местах. Как-то незаметно Рей сплотил вокруг себя большую группу единомышленников. Теперь нужен был Луи, чтобы решить, когда организовать выборы и кого выбрать лидером. У Рея сомнений не было на этот счет: Луи клана Джерси стал бы отличным предводителем для вампиров.

Ларсен рвал и метал, отец с каждым днем выглядел мрачнее тучи. Люди научились давать вампирам отпор и ночью, взрывая световые бомбы. Старейшины все громче роптали на повелителя, собираясь на общих собраниях.

– Осталось совсем немного – и тысячное войско обращенных будет готово выступить. Тогда мы захватим все правительства Земли.

– Ты говоришь нам об этом каждый месяц, повелитель, – не выдержал один из древних вампиров. Он поднялся, чтобы его было видно. – Наши семьи продолжают гибнуть и уже не поодиночке, а целыми кланами. Скоро мы станем просить людей о пощаде, а ты не разрешаешь нам создавать обращенных для своей защиты.

– Я ваша защита! – зло закричал Ларсен. – Я повелитель, и мое слово – закон!

Но старейшина не дрогнул, а спокойно продолжил говорить:

– За двадцать лет твоего правления погибло больше всего вампиров. Предлагаю устроить выбо…

Вампир не договорил, Ларсен смазанным пятном переместился и снес острым мечом голову старейшине.

– Есть еще желающие предложить выборы? – зарычал повелитель.

Тело его увеличилось в несколько раз, разорвав одежду. Тьма давала Князю силу, во много раз превосходящую других вампиров.

Собравшиеся старейшины хмуро молчали, у некоторых в глазах промелькнула ненависть, но они спрятали взгляды, чтобы себя не выдать. А Рейнольд думал, как провести честные выборы, если Ларсен даже не позволяет их предлагать.

– Для начала надо узнать, – чистокровный услышал голос отца, – есть ли претенденты, а я пока не вижу ни одного. О каких выборах вообще может идти речь?

Темный Князь напряженно дышал, но, казалось, спокойный взгляд старейшины успокаивал повелителя, и Ларсен через несколько секунд вернулся в прежний вид.

– Ты прав, Джозеф. А давайте проведем выборы, – Князь зло рассмеялся. – И я буду единственным претендентом на власть. Или к черту все! Я закон! Выборов больше не будет! Никогда!

– И это будет твоей ошибкой, повелитель, – возразил отец Рейнольда и низко поклонился. – Своих врагов надо знать в лицо.

Ларсен прищурился, разглядывая старейшину, разжал кулаки и вдруг усмехнулся:

– Хорошо, пусть выборы будут. Мне даже интересно, кто рискнет.

Вампиры молчали, но стоило Темному Князю раствориться в воздухе, как заголосили.

– Джозеф, ты единственный достойный претендент. Мы будем с тобой, поддержим тебя.

Отец не возражал, кивая, а глаза его довольно блестели. «Нет, только не ты, сгубивший самых достойных. Луи – вот настоящий Князь Тьмы!»

Милантэ

Я проснулась раньше, прежде чем закат окрасил небо и лучи солнца стали не такие обжигающие. Потянувшись, быстро поднялась и заглянула в комнату Жозефины. Вампирша, свернувшись калачиком, мило сопела. «Кто бы мог подумать, что вампиры похожи на кошек, когда спят. Только не мурлычут», – усмехнулась я.