Почем нынче русалки
Шрифт:
Ноябрь только начался, а лес, столь привычный и уютный, занесло снегом, хорошо, что хоть тропинка, показанная Даринель, была. Лимфил очень снегу обрадовался. Его переполняло через край. Он то в белку превращался, то в зайца, то в лису, то в сороку, и был неимоверно счастлив.
Лес превратился в сказочный. Он казался, сделан из хрусталя, который припорошили серебром, играющим как самоцветы на солнце. А сугробы, в которых увязали ноги - это ерунда.
К вечеру мы остановились возле озера. Оно только-только покрылось тонким ледком, и растопить его не составило труда. Правда, раздеваться при минусовой температуре, мне не понравилось, а в остальном - вода была такой же теплой, как и летом.
На днях я поинтересовалась, празднуют ли в Ларейе Новый год. Аран сразу же спросил, что это такое. Я рассказала - про куранты, про загадывание желаний, про мандарины и шампанское, про елку, украшенную гирляндами. Эльф озадачился, его глаза загорелись, и я поняла, что Аран намерен устроить мне праздник. Лир тоже захотел, предложил попробовать. Ну, как дети, честное слово. Сегодня вот два часа валялись в сугробах, обстреливая друг друга снежками. Леший и дриада сначала недоуменно смотрели на нас, а потом присоединились. Вышло весело.
На берегу, как всегда, сидел и смотрел на меня Лир, и ждал, когда же я вылезу из воды. Я вылезла, и он отнес меня к костру на руках. Ненормальный. Вода-то ледяная. Улыбнулся мне своими глазами, расплескав в них серебро. Такая невысказанная забота и нежность в нем сквозила последние дни, что я не знала, что и думать.
У костра мы сегодня сидели долго, пили горячий чай с травами, пели песни и наслаждались друг другом. Аран ушел спать пораньше, рядом с ним улеглась Даринель, а мы с Лиром все сидели у костра и смотрели на огонь.
– Ты такая необыкновенная, Ари, - сказал неожиданно Лир, целуя мою ладонь.
– Нежная, доверчивая, наивная.
Я растерялась от такой кучи комплиментов. Всегда он так. Скажет, как ножом по сердцу резанет, и я не знаю, как реагировать. В нескольких словах выразит все то, чего мне так не хватает.
Я поцеловала его в щеку.
– Не уходи от меня, Ари. Прошу тебя. Даже, если будешь просто дайари. Не уходи. Позволь мне просто быть рядом.
Я подняла на него глаза и увидела в них потемневшее серебро. Не хотелось спорить с ним, не хотелось давать никаких обещаний. Случайных. Тех, что могут быть никогда не выполнены.
Неужели он так во мне нуждается? Принц, у которого есть все, что душе угодно.
– Мне ничто тебя не заменит, Ари. Поверь, я готов отдать все, что у меня есть, лишь бы ты была рядом. Все остальное так неважно для меня. И без тебя теряет свой смысл и значение, - сказал Лир, словно читая мои мысли.
– Я постараюсь, Лир. Я тоже тебя очень люблю, - сказала я, целуя его в губы долгим, нежным поцелуем.
Глава двадцать четвертая
На следующий день снова пошел снег. Красивые белые хлопья кружились и кружились, и мы наперегонки с Лучиком ловили снежинки, которые казались нам самыми красивыми. Вот никогда не любила зиму. Холода, мороз, а то и еще хуже - серая мутная вода, просачивающаяся в сапоги, отчего ноги постоянно были мокрыми. Брррр.
Все-таки теперь я - русалка, а это о многом говорит. Снег - это ведь тоже, по сути, вода, только в другом состоянии.
К обеду снегопад закончился, а мы, вынырнув из сугробов, остановились на привал у большой сосны. Лимфил снова превратился в белку и сразу же полез на елку. Нет, все-таки есть у нас с ним что-то общее, хотя бы любовь к лазанию на хвойное дерево. Я хихикнула, отчего Лир, помешивающий в котелке нашу похлебку, поднял на меня голову.
Я улыбнулась ему, и увидела, как в ответ меня озаряет его улыбка. Иногда, мне казалось, что я забываю, насколько он красив. За ним, наверное, табуны женщин ходят. Аран наотрез тогда отказался мне говорить, сколько их было. Интересно, а у самого эльфа, сколько покоренных сердец?
Увидев, как Лир опять посмотрел на меня, а к нему присоединился и недоуменный, подозрительный взгляд Арана, я поняла, что выражение моего лица весьма понятливое, и что меня снова занесло не в ту степь.
Похлебка в этот раз вышла вкуснее, чем раньше, потому, что Даринель где-то добыла интересную приправу - жуайайку. Пара щепоток такого растения делало блюдо острым и пикантным на вкус. Даринель только улыбалась загадочно, когда мы нахваливали готовку Лира.
Потом мы снова отправились в путь. К вечеру снеговые тучи совсем исчезли, и стало свежо и ясно. На небе появились яркие зимние звезды. Аран и Лир уснули мгновенно, потому что им наше путешествие через сугробы далось более тяжело, чем мне. Уж, не знаю, почему. А я все лежала и смотрела на небо. В голове крутились мысли о том, какова была Аранатариэль на самом деле. Как бы я хотела с ней поговорить, увидеть ее живую и прекрасную. В том, что она была бесподобна, я даже не сомневалась.
А потом я услышала непонятный шепот. Вроде бы и неоткуда ему взяться, вокруг все тихо, даже ветра нет, только треск поленьев в костре, да сопение лимфила где-то в районе левого бока. Но шепот был. Так не могли шептаться деревья. Я знала. Хотелось разбудить, если не Лира с Араном, то хотя бы Даринель и лешего, снова ночующего с нами, но было стойкое ощущение, что делать этого не стоило.
Что это за непонятный шорох такой? Не пугливый. Словно мотыльки порхают и разговаривают на своем языке. Хотела бы я понять, что к чему. Я закрыла глаза, зажмурилась, сосредоточилась, а потом услышала чьи-то чистые невесомые голоса, словно они были вокруг меня.
Случайно примчавшись, с испуга,
Кровавый цветок приложи,
Из камня - желанного друга,
Любовью своей одари.
И нужна только капля желанья.
И голос девы морской,
Чтобы времен стереть расстоянье.
И позвать ее всей душой.
И свет небес возродится,
И смерть откроет ей дверь,
И навсегда возвратится
Наша сестра - Аранатариэль.
Это что сейчас было? Пророчество от звезд? Я распахнула глаза и вгляделась в черничный бархат неба, пытаясь осознать тот факт, что со мной говорили ЗВЕЗДЫ! Нереально. Немыслимо. Ненормально. И почему я их услышала? А главное, к чему их шепот? Аранатариэль ведь умерла, превратилась в камень от предательства любимого человека. Ее не вернуть. И смерть откроет ей дверь...Или все же вернуть? И как? И девы голос морской...То есть ее должна позвать русалка, просто пожелав? С трудом в такое вериться. Желанный друг, заточенный в камне. Определенно, Аранатариэль. А причем тут испуг? И что за кровавый цветок? И как вообще можно одновременно испытать испуг, любовь, желание и при этом звать? Все вроде бы просто, но...
Лир и Аран недовольно ворчали и кутались в спальные мешки. Я могла бы их сейчас не тревожить, но до утра бы не дотерпела со своими вопросами, да и не уснула бы, мучилась. А вместе мучиться всегда интереснее. Правда, ведь? Но мой маг и эльф были другого мнения. Я подумала, может полить их холодной водичкой, будят же таким образом у нас мужчин женщины на земле, используя при этом чайник, но передумала. Чайника просто не было, а магию использовать побоялась.
Даринель и леший моего странного поведения не понимали. Даже для нечисти оно было из ряда вон. Их, видимо, никто никогда не будил среди ночи непонятно зачем.