Под Гнётом Девяти Богов. Том 1
Шрифт:
– А ты входишь туда? – выпалила Кара, не подумав.
– Я? – засмеялась Ария. – Нет. Я сильна, но не настолько. Там состоят такие маги, что я по сравнению с ними, как ты по сравнению со мной.
– Я всегда знала, что эти вихри не единственное твое оружие, – проговорила Кара и уставилась вдаль.
Ария засмеялась:
– Далеко не все. Ты не узнаешь мою силу в полном объеме, пока не будешь готова сразиться по-настоящему.
– Круто, – кивнула Кара уязвленно.
– Так вот, – не обращая внимания на Кару, продолжила Ария, – там соберутся все. Сильнейшие маги будут смотреть на молодых магов
– Испытания нужны, чтобы меня заметили? – пренебрежительно фыркнула Кара.
– Не только. Испытания покажут твою стихию, и это повлияет на твое дальнейшее обучение. Бывает так, что приходят дети без активных способностей. Иногда дети не попадают под взор городского мага и приходят просто проверить себя, не сумев пробудить силу самостоятельно. Иногда это значит, что силы в них нет, иногда, что она очень слабая, а иногда, что она просто не пробудилась. Поэтому первым испытанием будут магические камни. Будет девять камней, накачанных огромной силой многих магов Академии. В них настолько много магии, что они тянутся к своей стихии. И каждый должен предстать перед ними. Если хоть один сдвинется, значит, сила есть. Если нет, то нет. Но это только для тех, кто не может показать свою стихию. Твоя сестра очень боялась потерять репутацию на этом испытании, поэтому стремилась увеличить свою силу и показать максимум. Чтобы заработать репутацию на старте, попав в поле зрения лучших учителей и Верховных магов.
– Я кроме того случая так и не смогла больше ни разу проявить силу, – вздохнула Кара.
– Нестрашно, еще есть полгода. Да и, если что, камни тебе помогут.
– Да мне пофиг вообще, – подняв подбородок, бросила Кара.
Ария улыбнулась, но заметила волнение, что таилось в девушке.
– После этого всех непрошедших выгонят из Академии, а остальные приступят к поединку. Чаще всего молодые ученики вызывают своих ровесников на бой, но по правилам ты можешь вызвать кого угодно. Даже саму Королеву.
– Даже ее?! – воскликнула удивленно Кара. – И она обязана принять бой?
– Да. За последние двадцать лет ее вызывали дважды.
– А ты говорила, что хотела вызвать Белаару, но не вызвала. Кого ты выбрала вместо нее?
– Угадай?
– Да ну нет, ты вызвала Королеву?! – от восхищения и удивления Кара даже вскочила на ноги.
– Да. И поплатилась за это. Королева очень не любит магов, которые угрожают ее трону. Я не была угрозой для нее, но она запомнила мою дерзость и после обучения отправила сюда. Туда, где ничего не происходит.
– Она наказала тебя?
– Скорее всего да. Я, конечно, дорого заплатила за свою дерзость, но зато получила хороший урок, – улыбнулась Ария. – И стала гораздо умнее.
– А второй кто?
– Не второй. Первый. Он был до меня. Ты уже с ним знакома.
– Знакома? С кем? Я дальше этой поляны нигде не была.
– Подумай еще.
– Я была только с тобой… у Темных… это был кто-то из Темных… тот странный мужчина, который общается мыслями?!
– Да.
– Он вызвал Королеву?!
– Да. Но он не был учеником, он просто появился лет двадцать назад, прошел через ряды охраны на испытание и предложил ей бой. Королева восхитилась его уверенностью. И приняла вызов…
– Он победил? Да, по-любому он победил. Он кажется очень сильным. Ну говори, он победил или нет?! – закричала Кара от возбуждения.
– Да. Он победил ее так же играючи, как и Белаара меня. Говорят, после этого он просто растворился в своем черном дыме и появился на том самом балконе, где я видела Белаару, и просто продолжил следить за испытаниями. А дальше уже никто не знает, что произошло и как Королева приняла это решение, но с этого дня маги с силой Тьмы стали появляться в Академии Матак. Они проходят испытания на тех же условиях, а потом, их забирают Темные и они пропадают, а через несколько лет появляются на том балконе вместе с остальными или… больше вообще не появляются…
– Погоди-ка! – воскликнула Кара. – Как это, они больше вообще не появляются?
– Вот так. Судьба Темных молодых магов вне поля зрения остальных магов, Верховного Совета и Королевы.
– Они что, убивают слабых магов?
– Я не знаю, Кара, но в Академии я их больше не видела, да и в королевстве тоже.
Ария замолчала, обдумывая свои слова, и после небольшой паузы беззаботно продолжила свой рассказ.
– Испытания очень важны для дальнейшей судьбы. Они могут как поднять твои шансы стать известным, так и похоронить их…
– А чем вообще занимаются Темные? – перебивая чародейку, спросила Кара.
– Я мало что знаю о них. Темные не любят болтать. Самая общительная из них – Тесса. Ты ее уже видела. Она училась вместе со мной, но в Академии была нечасто. Она появлялась на ежегодных испытаниях, и больше я ее не видела. Мы встречались с ней периодически на общих поручениях. Она показалась мне нормальной. Она умна и рассудительна, а в бою просто ураган. Тесса сражается, используя веревку с металлическими крюками на обоих концах, и в бою это выглядит как темный торнадо.
– Она напитывает свое оружие магией? – Кара еще раз грустно посмотрела на свои клинки.
– Да. Она, в отличие от Белаары, предпочитает оставаться на виду и гораздо чаще использует атакующие заклинания.
– А что не так с Белаарой?
– Да все так. Я не говорю, что она плохо сражается. Наоборот, ее телепортации по полю боя очень сильно сбивают врага. Белаара практически неуязвима. Но она не всесильна.
– Скажи, Ария, когда я была в том измерении, вы все были как на ладони и двигались очень медленно, я же двигалась с обычной скоростью…
– Да, это преимущество силы стихии Тьмы.
– Но у меня вопрос в другом. Если Белаара сражается с использованием другого измерения, зачем она выходит из него? Если враг стоит там беззащитный, почему не сразить его в нем?
– Если честно, не знаю. Но я думала об этом, так же, как и ты. В свое время я продумывала сильные и слабые стороны беловолосой, чтобы в следующем бою победить ее. Единственное, что пришло мне на ум, – она не может нанести урон в том измерении.
– Не может?