Под грифом «Любой ценой»
Шрифт:
Лашу трясло так, что ноги сами собой подпрыгивали. Между тем человек, подкравшийся со стороны головы и уткнувший в лоб ствол автомата, кроме как «тихо», ничего не сказал.
«Чего он хочет, почему молчит? – едва сдерживая себя, чтобы не закричать от навалившегося ужаса, думал Лаша. – Неужели конец?»
– Испугался? – громом среди ясного неба прозвучал голос Абесалома.
Лаша сел и открыл глаза. Сердце билось так, что трудно было дышать. Он медленно развернулся. Криво улыбаясь, перед ним стоял командир. Чуть дальше,
– Зачем так шутить? – с обидой в голосе заговорил Лаша. – Еще немного, и я бы схватил тебя за ствол. Что было бы потом, сам знаешь…
– Ты чуть не умер со страха, – рассмеялся Абесалом.
– Это я специально трясусь, – пытаясь унять дрожь, стал оправдываться Лаша.
– Сказочник! – Абесалом забросил автомат за спину. – Где твое оружие?
– Пуля попала, – стал врать Лаша, – перебила газоотводную трубку.
– Опять врешь, – сокрушенно вздохнул командир.
– Почему так решил? – рассердился Лаша.
– Хватит, – отмахнулся Абесалом. – Обувайся, пошли.
– Куда?
– Ты что, здесь остаться решил? – Глупые вопросы подчиненного окончательно вывели командира из себя.
– Я просто спросил, – натягивая кроссовки, заторопился Лаша, еще не зная, хорошо это или плохо, что его нашли. – А где остальные?
– Мы разделились, – пояснил Абесалом, озираясь по сторонам. – Так легче запутать следы и выжить.
– Я убил начальника пограничников, – похвастал Лаша.
– Лучше скажи, почему не выполнил приказ? – со злостью в голосе неожиданно спросил Абесалом.
– Разве не слышал, что я сказал? – обиженно проговорил Лаша.
– Тебе было приказано уходить вместе со всеми, – процедил сквозь зубы Абесалом. – Ты остался и поэтому отстал от группы. К тому же потерял автомат.
– Еще я одного ополченца убил, – спохватился Лаша, вспомнив старика и его супругу. – Наткнулся на него у дороги.
Он вдруг осекся, заметив, как переглянулись Бахва и Ради, и поняв по их повеселевшим лицам, что на этот раз перегнул палку. Скорее всего, они наткнулись на трупы престарелой пары или же попросту шли выше и могли наблюдать сцену расправы.
– Скажи лучше, Гургени и Эзра могли спастись?
– Нет, – уверенно заявил Лаша. – Я едва унес ноги. Они еще стреляли, когда дом со всех сторон окружили. Мышь не проскочит.
Лаша наконец натянул кроссовки и направился в лес. Следом двинул Абесалом, на ходу назначив Ради в головной дозор. Худощавый грузин тут же ускорил шаг, оказавшись впереди группы.
– Лаша, почему ты постоянно врешь? – спросил, когда они поравнялись, Бахва. – Только и делаешь, что хвалишься. Мы видели стариков, которых ты убил из пистолета. Ничего не скажешь, герой.
– Что мне оставалось делать? – стал оправдываться Лаша. – Они же догадались, кто я.
– Все, хватит разговаривать! – вконец разозлился Абесалом.
Шли быстро. На одном дыхании поднялись в гору, перевалили через нее и спустились к Хумушкури. Река гудела. Даже на расстоянии от нее веяло холодом, и казалось, что под ногами мелко трясется почва. Глядя со склона вниз на желтый поток, Лаша поежился.
Ради замедлил шаг. Осмотревшись, махнул рукой, давая понять, что ничего подозрительного не увидел.
Они быстро сбежали к воде.
– Здесь опасно переходить! – стараясь перекричать рев воды, крикнул Лаша.
– У нас нет другого выхода, – ответил Абесалом. – Иди первый.
Лаша опешил и оглянулся на поток:
– Может, поищем, где река шире и не такое сильное течение?
– Сейчас везде так, – покачал головой Абесалом. – В горах все тает. Давай! Как дойдешь до другого берега, из воды не выходи, а начинай спускаться. Русские могут пустить следом собак.
– Я знаю, – кивнул Лаша и шагнул в воду. – Уф! – вырвалось у него.
С трудом передвигая ногами, он чувствовал, как из-под подошв кроссовок вылетают крупные камни. Вода была до того холодной, что кости стало ломить, но он упорно шагал вперед, до боли стиснув зубы. От брызг Лаша уже был весь мокрый, а оставалось пройти еще больше половины. Он оглянулся назад. В этот момент подошва кроссовки скользнула по гладкой поверхности камня, и Лаша со всего размаха полетел в воду. Ледяной холод сковал дыхание. Его в одно мгновение закрутило, несколько раз перевернуло и понесло течением с бешеной скоростью. Вокруг все бурлило, ревело и клокотало. Лаша хаотично махал ногами и руками, ударяясь о каменистое дно то коленом, то локтем, однако при этом не чувствовал боли. Пару раз ему удалось хватануть воздуха, но в тот же миг грязно-желтая вода вновь смыкалась над головой. Неожиданно его со всего размаху будто впечатало к чему-то корявому. Перебирая ставшими непослушными руками, он устремился вверх. Оказалось, его бросило на корень вывернутого из земли дерева. Оно лежало почти у противоположного берега. Лаша стал давиться кашлем. С трудом отдышавшись, он оглянулся, однако ничего, кроме цветных размытых пятен, не увидел. Глаза были забиты песком.
Он попытался встать, но течение прижимало его к корням, правда, здесь оно было уже слабее. С трудом разглядев берег, Лаша устремился к нему и, сделав несколько шагов, упал. Но уже не из-за течения силы покинули его. Как Лаша выбрался на берег, он не помнил. В себя пришел, когда его с такой силой рванули за воротник, что из глаз искры посыпались. Лаша ухватился за отворот. Его отпустили, и он снова упал на камни.
– Только и может языком болтать, – раздался голос.
– Я думал, его совсем унесет, – ответил другой.
Лаша узнал голос Ради. Он попытался перевернуться на бок, но боль в ногах не дала этого сделать.
– Из-за Лаши рушатся все наши планы, – раздался голос Абесалома. – Я собирался спуститься по воде как минимум до Верхних Цхири. Но как мы его понесем?
«Неужели они меня бросят?» – ужаснулся Лаша и попытался встать.
– Помогите ему, – приказал Абесалом.
Его подхватили под руки и поставили на ноги.
– Ух! – Лаша присел, схватившись за левую ногу.
– Этого нам еще не хватало! – зло выругался на русском Абесалом.