Под сенью божественного лотоса
Шрифт:
Замерев, я стояла, тупо таращась на семейную реликвию Гранджей, испытывая ни с чем не сравнимое благоговейно чувство. И это ни фига не преувеличение. Ощущение было материально, как будто меня омывали волны чего-то неведомого, теплоты и нежности. Это чувство не знаю, как передать его словами, больше всего напоминало мне оргазм. Бесконечное ощущение счастья.
Реликвия представляла собой фигуру древнего, пузатого божка, который сидел, скрестив ноги, поддерживая перед собой в опущенных протянутых руках огромный бутон лотоса. Голова скульптуры доставала мне до пояса, сама фигура, вероятно, полая, была отлита на вид из золота и украшена многочисленными драгоценными камнями. В глазницы были вставлены два крупных магических кристалла силы. Бутон лотоса был изготовлен из тусклого,
Опустившись на колени, перед артефактом я внимательно стала оглядывать клубок защитных конструктов, которые буквально опутывали его сплошным магическим коконом. Было понятно, что здесь постарался не меньше, чем приезжий архимаг. Даже сильнейшему магу понадобятся дни, а то и недели, чтобы отключить защиту и безопасно извлечь реликвию. Но это обычному магу. Когда я говорила, что моему дару нет равных, то это была отнюдь не бравада. Я не собиралась бороться со следствием, ведь гораздо эффективней было разобраться с причиной.
Любой магический охранный конструкт представляет собой сложную систему, однако во всех них есть один и тот же обязательный элемент – это управляющий центр или контур. Проще говоря любой замок неважно материальный, магический или их комбинация имели центр управления. В моём магическом зрении они представлялись как бы живыми существами, а центр управления ассоциировался с мозгом. Пусть у ловушки сотни чутких рецепторов готовых почувствовать, малейшее нарушение, охраняемого пространства, сообщение об этом всё равно должно прийти в мозг, который должен отреагировать, чтобы привести ловушки в действие. Но, что будет, если мозг сойдёт с ума или просто заснёт, и ему будет лень отреагировать на поступающие тревожные сигналы? Тогда команды не будет, и охранные системы заметят нарушение, но никак на него не отреагируют.
Несмотря на все мои способности, для того чтобы погрузить в сон управляющие участи охранных заклинаний мне потребовалось не меньше часа, причём в конце пот уже буквально заливал мне глаза. И всё же я наконец справилась и ещё раз все внимательно проверив, не упустила ли чего, с помощью артефакта снижения веса извлекла драгоценную добычу из зоны действия охранных полей. Только после этого поняла, насколько работа измотала меня и бессильно опустилась на пол, чтобы передохнуть.
Однако, время работало против нас, в любой момент могла подняться тревога. Поэтому достав из заплечной сумки большой кусок шелковой ткани, с вплетёнными в неё тончайшими металлическими нитями из аурита (ещё вчера я ужасалась, сколько денег мне пришлось заплатить за эту маскировочную ткань, содержавшую всего несколько грамм драгоценного металла), я быстро укутала в неё реликвию, предварительно закрепив на ней артефактный амулет снижения веса, чтобы нейтрализовать чудовищную тяжесть статуи.
Обратный путь до лодки мы преодолели без происшествий. Выгрузившись на уединённом причале, мы разделились. Братья отправились в свою берлогу, а мы с Гектором, погрузив добычу в спрятанную в лодочном сарае повозку, повезли её в единственное укромное место, где я надеялась скрыть похищенное от повальных обысков, которые непременно начнутся, как только пропажа будет обнаружена. Доставив добычу до места, мы распрощались, договорившись, встретится через три дня в нашем обычном месте, то есть в трактире «Три копыта» у Гасса. Кто мог знать, что это была наша последняя встреча.
Глава 3. Убить иль не убить? Вот в чём вопрос?
«Зри в корень!»
Козьма Прутков
Ждать возвращения хозяина пришлось до позднего вечера. В конце я уже не сидела в уютном кресле, а раздражённо бродила по гостиной. При этом с ужасом гадая, что сейчас происходит с Гектором и братьями акробатами? Удалось ли им избежать опасности или они уже находятся в руках головорезов воровского братства? Наконец, я почувствовала приближение знакомой ауры и попыталась привести свои растрёпанные чувства в порядок, чтобы подготовиться к встрече с моим другом и по совместительству любовником. Если кто-то и мог мне сейчас помочь в этой ситуации, так это именно Тесей. Пожалуй, это был мой единственный шанс.
– Здравствуй Глория, – останавливаясь на пороге и изучая меня задумчивым взглядом, поприветствовал Тесей.
Ну что ж настала пора и вам познакомиться с главным мужчиной в моей бурной жизни. Тесей привлекает к себе внимание всех дам от мала до велика. Высокий молодой мужчина лет тридцати, с тёмными, слегка вьющимися волосами и резко очерченным ртом. Серые лучистые глаза, стройная сухощавая фигура и мягкие плавные движения делают его похожим на представителя кошачьих. Но не домашних, а скорее тигра, чья обманчивая медлительность может внезапно смениться взрывным движением, не оставляющим жертве ни единого шанса. Больше всего в нём меня привлекает его магическая аура, жемчужного цвета, мягко переливающаяся, излучающая тепло и умиротворение. Когда мы занимаемся любовью и наши ауры сливаются кажется, что я целиком растворяюсь в жемчужном облаке.
Род его занятий самый мирный, он торговец. Тесей возглавляет торговое Представительство Радужной торговой Лиги Радужной торговой Республики и, естественно, очень богат, или скорее так очень…очень…очень…богат. Потомственный дворянин, по слухам, один из сыновей или близкий родственник Дожа Фиолетовой Дуги, одного из семи владетелей Гильдии и Радужной торговой Республики. Естественно, возникает вопрос, как такой мужчина, настоящий светский лев, связался с такой порочной девицей, как я? Имеющей дурную репутацию из-за принадлежности к теневому миру нашей столицы. Наверно потому, что я обаятельна, чертовски умна, умопомрачительно красива и являюсь мечтой большинства мужчин этого города? Конечно, это ирония, хотя имею наглость считать, что большинством этих качеств я обладаю.
Было бы логично предположить, что он недостаточно осведомлен о преступном роде моей деятельности, ведь торговцев интересуют только их денежные дела и деньги они любят, даже больше, чем женщин. Бедный… бедный, доверчивый котик, неужели до сих пор никто не открыл ему глаза, что за змею он пригрел на своей вельможной груди? Спешу вас разочаровать, на самом деле, это я бедная овечка. Мой благородный любовник самый опаснейший хищник из всех, кого я знаю.
Радужная Лига действительно является ведущей торговой силой в нашем мире, она ведёт торговлю со всеми известными государствами и имеет в них свои представительства. Золотые пауки, как их именуют шёпотом, опутали весь мир своей золотой паутиной, в их должниках ходят почти все монархи и все государства.
Знающие люди понимают, что сила денег велика. Влияние Лиги на государственные дела и мировую политику трудно себе представить. Ни одна война, заговор или государственный переворот или любое важное событие, влияющее на жизнь целых стран, не проходит без их незримого участия.
Более знающие люди понимают, что не одни только деньги дают Лиге то влияние, которым она располагает. Семь Дожей Лиги являются одновременно соправителями Радужной торговой Республики, иначе говоря, Лига это и есть Радужная Республика. Когда-то должность Дожа была выборной, но постепенно те времена ушли в прошлое и уже многие века семь семейств передавали власть по наследству. Бывшая республика фактически превратилась в королевство, во главе которого стояли семь королей, формально по-прежнему именуемые Дожами («Прогнило что-то в датском государстве» *). Имея, огромные деньги, они создали мощную профессиональную государственную армию, не самую большую в нашей части мира, но одну из самых сильных. Кроме того, те, кому надо, знают, что Радужная Лига негласно контролирует и частично содержит Лигу наёмников, отряды которой, состоят на наёмной службе большинства государств и без которых не обходится ни одна война.