Под сенью Юноны
Шрифт:
Возникла небольшая проблема: Нарцисса начали приглашать на официальные мероприятия, там же должна была присутствовать Нарцисса Малфой. Пришлось объяснить Насте некоторые семейные особенности. Теперь она прогуливалась под оборотным зельем с Люциусом, пока я пела на благо избирателей. Она решительно требовала посещения «Козьей ножки», пришлось Снейпу разок провести её под видом кузена из провинции. Он значительно улучшил Оборотное зелье, теперь можно было рассчитать время действия с точностью до одной минуты в интервале от десяти до ста двадцати минут. Мы заставили его запатентовать изобретение и опубликовать исследование в специализированном издании. Он получил хорошую сумму и грант на продолжение исследования от Европейской ассоциации зельеваров. Теперь ему совершенно незачем было оставаться в школе на следующий год, но пока он не озвучивал своего решения директору. День выборов неумолимо приближался. На день весеннего равноденствия я решила устроить дома маленький праздник, позвала папиных друзей, Снейпа, Барти Крауча и устроила шашлыки. Саксаул мне привезли контрабандой из Туркмении, зато шашлык получился невероятно вкусным. Мариновал мясо наш домовой, Чаруша замариновала лук и испекла чёрный хлеб. Пиво и лимонад лились рекой. Водка подавалась морозно холодная,
Барти Крауч попросил меня о приватном разговоре. У меня случился очередной информационный шок. Оказалось, что история о зверском нападении на невинную чету авроров Лонгботтомов была очередной красивой легендой. Первого ноября Френк Лонгботтом с группой авроров ворвался в дом Лестрейнджей, где долго измывался над беременной Беллой. Муж и деверь бегали по Лондону и искали Лорда, а она осталась в мэноре одна, так как плохо себя чувствовала. Непонятно, как аврорам удалось зайти в дом, но они бросили Беллу умирать в луже собственной крови. Шестимесячный ребёнок родился мёртвым. К счастью, её нашли вернувшиеся родственники. Когда Белла очнулась, она была вне себя от горя и ярости и помчалась разделаться с обидчиком. Крауч последовал за ней, чтобы успокоить. В доме Лонгботтомов их встретил пьяный в зюзю Лонгботтом, избивающий свою жену. Алиса умоляла его о пощаде, плакала, что беременна, но муж бил её безжалостно, приговаривая, что выбьет из неё дитя пожирателя. Белла отвлекла его «Круциатусом», Барти попытался помочь Алисе. Алиса рыдала и звала Долохова. Она любила Антонина и была с ним близка. Френк решил, что Алиса беременна от любовника и решил выбить из неё дитя греха. От боли и горя Алиса начала заговариваться, тогда Крауч-младший на свой страх и риск напоил её своим экспериментальным зельем. Он назвал его «Зелье контролируемого помешательства», но на людях ещё не проверял. Однако на эксперименты не оставалось времени, Алиса на глазах скатывалась в пучину отчаяния. Зелье же, теоретически, позволяло защитить тело от душевной боли. С его помощью можно было переждать острый период сильного стресса и вернуть человеку рассудок, скажем, через пару недель. Для этого Барти изобрёл противоядие. В общем, он не стал сомневаться и влил Алисе зелье. Она свернулась клубочком и перестала рыдать. К этому моменту Белла запытала Френка до помешательства, она сама находилась в маловменяемом состоянии. Им еле удалось сбежать до появления представителей власти. Крауч довёл Беллу до дома и ушёл, но не учёл того, что всех Лестрейнджей поймают в тот же день. Рабастан и Рудольфус молча пошли в тюрьму с Беллой. Долохов пытался их отбить, но был сам пленён и посажен в Азкабан.
Когда я передала Краучу-младшему записку о грядущем предательстве Каркарова, вечером он навестил того в застенках Министерства. Игорь умолял убить его, потому что авроры поили его какой-то гадостью, он чувствовал, что терял волю, но ничего сделать не мог. Тогда Крауч предложил ему то же зелье, что и Алисе. Он твёрдо пообещал, что даст противоядие при первой же возможности. К этому моменту Барти знал, что симптомы после принятия зелья копируют симптомы при необратимом сумасшествии после длительного Круцио. Игорь согласился, не раздумывая. Теперь Барти не знал, как обыграть чудесное исцеление двух пациентов Святого Мунго.
Я внимательно выслушала историю, восхитилась и вызвала обоих Малфоев и Снейпа. Папик притащил Гойла и Креббса с собой. Снейп привёл Настю, я очень обрадовалась, увидев, как нежно он поддерживал её под руку. Они дали нерушимый обет, и Барти повторил свой увлекательный рассказ. Я предложила решение, которое прямо-таки лежало на поверхности. Мы переговорим с Августой и скажем ей, что Снейп изобрёл зелье, которое может помочь. Попробовать его мы предложим на Каркарове. Учитывая, что зелье экспериментальное, испытуемого поместим под пристальное наблюдение, но никаких авроров близко не подпустим. Это обеспечит «наш» кандидат в Министры, поверивший талантливому юноше. Сразу оговорим вопрос, что Снейпу даётся полная амнистия. Каркарову, как жертве авроров, также выпросим индульгенцию. Обязательно будем напирать, что эффективность зелья не стопроцентная, зависит от длительности Круцио, исходного состояния здоровья и тому подобного. Когда зелье сработает на двух из трёх пациентов, все будут рады и такому результату. Таким образом, мы реабилитируем Снейпа и Каркарова, вернём разум Алисе и добавим очков нашему кандидату. Потом, возможно, мы сумеем добиться смягчения приговора семейству Лестрейнджей, если Алиса даст показания в их пользу. Мужчины долго спорили и оттачивали порядок действий. Снейп отказывался присваивать чужое зелье, но под давлением общественности согласился. Тем более, что зелье «антидот» в любом случае было не опробовано и требовало исследований. Северус с головой ушёл в работу. Переговоры с лордом Гринграссом взял на себя Люциус. Он показал себя прекрасным стратегом, легко и изящно вложив в голову кандидата именно те идеи, которые нужны были нам.
К Августе Лонгботтом мы пошли вдвоём с Настей. Я написала вежливое письмо с просьбой о встрече и отправила совой. Мне пришёл положительный ответ и ровно в четыре часа пополудни мы с Настей прошли камином в дом семьи Лонгботтом. Торжественный домовик отвёл нас в сад, где в беседке расположилась невысокая пожилая волшебница. Она понравилась мне с первого взгляда. Правильные черты лица, упрямая складка в середине лба и нахмуренные брови сказали мне, что ничего хорошего от встречи леди Лонгботтом не ждала. На ней была странная шляпа с чучелом какой-то птицы и чёрная простая мантия. К сожалению, она выглядела уставшей и раздражённой. Несмотря на это, она ни на йоту не отошла от этикета, нам был предложен чай и пирожные. Мы вели светскую беседу о погоде. Внезапно из кустов выбежал маленький ребёнок, он подбежал к Августе, жалуясь, что обжёг ручки крапивой. Старая волшебница совершенно преобразилась: она нежно заворковала что-то малышу, посадила его на коленки и подула на маленькие ладошки. Домовик принёс какую-то мазь, ручки были немедленно натёрты приятно пахнущей субстанцией, и Невилл принялся радостно уплетать пирожок, удобно устроившись на бабушкиных коленках. Разговор перешёл на детей, я рассказала, что Драко недавно вернулся из Франции и привёз смешную игру. Августа разрешила мне продемонстрировать, я с удовольствием рассказала стишок о сороке, варившей кашку, и слегка пощекотала смеющегося мальчишку. Крапива была забыта, атмосфера за столом разрядилась.
Дома я подхватила Драко на руки и прижала к себе. Он уже совершенно освоился, часто сидел у меня на руках и активно качал права. Люциус принёс сыну подарок, уже месяц в доме жил весёлый щенок крупа. Драко назвал его Другом. Люциус получил лицензию в Отделе регулирования магических популяций и контроля за ними, и теперь я каждый день удивлялась способности маленькой собаки есть буквально всё. Он даже пытался съесть покрышки с моего автомобиля, маленькое прожорливое чудовище. Недавно он притащил дохлого садового гнома, где только нашёл, не представляю. Друг радостно скакал вокруг меня, виляя хвостом, как пропеллером, при этом гавкая громко и заливисто. Я подумала об одиноком малыше в большом доме и поспешила к мужу. Он читал газету, сидя на скамейке. Я озвучила свою просьбу, получила согласие, и через день Августа Лонгботтом приняла живую посылку с подробной инструкцией по применению и лицензией на содержание. Она прислала мне искреннее благодарственное письмо, а у Невилла появился весёлый друг - щенок крупа. Я была рада, что сделала что-то хорошее для этого ребёнка. Надо будет подарить ему симпатичную сову на одиннадцатый день рождения. Нечего ему мучиться с пупырчатой жабой. Я твёрдо решила подружить сына с подходящими ребятами ещё до школы.
Через неделю намечался торжественный акт – испытание зелья «Антидота» к Круциатусу. Ну, якобы. Для широкой общественности пришлось назвать его так. Хотя Снейп закусил удила и заявил, что теперь ему придётся изобрести именно такое зелье. Он вовсю экспериментировал на крысах. К моему ужасу, оказалось, что Артур Уизли принёс лично десятка два крыс, Снейп уже разделал их «на благо науки». Думаю, Петтигрю не повезло…
Глава 16. Поворотная
На душе у меня было тоскливо. Папик умотал по делам, Люциус активно занялся политикой, а ещё у нас сдох один из павлинов. Мне было безумно жалко красивую, хоть и крикливую птицу. Два оставшихся самца грустно скорбели по другу, выводя прощание своими хриплыми наждачными голосами. Третий день лил дождь, косые струи растворяли пейзаж и колотили по окнам методично и зло. Казалось, что всё в мире переходит в полужидкое состояние. У чая был вкус дождя, у супа был вкус дождя, даже у виски ощущался привкус проклятого дождя. Попрятались птицы, не слышно было их весёлого щебетания по утрам, меня будил хмурый дождь, стучащий по крыше. Добавлял мрачности ветер: он завывал в трубах, срывал зонты и заставлял ветки клониться и глухо стонать. В завываниях ветра слышалось тоскливое: «Никогда, никогда». Низкое свинцовое небо давило, казалось, что солнце пропало навечно. На чердаке от ветра выбило старую, потрескавшуюся раму. Пришлось временно забить окно досками. Ветер мстительно загонял холодные потоки в помещение, мне пришлось помогать держать ставни, пока слуга Ян заколачивал гвозди. У меня возникло ощущение, что гвозди заколачиваются в крышку моего гроба. Я вздрогнула, еле дождалась окончания работы и сбежала к себе в гардеробную. Меня ничего не радовало. Пробежал весёлый Драко с собакой, им дождь помехой не был, они были заняты и хохотали, беззаботно играя. Я обняла сына, но он вывернулся и убежал на кухню за вкусной косточкой для своего щенка. Я ужасно расстроилась и разревелась, подумав, что так и не стала ему родной. Впереди темнота, сырость и холод. Никогда не стать мне счастливой. Это не мой дом. Это не моя страна, это не мой мир. Самозванка, наглая приблуда. Я сидела на кресле и слушала, как барабанит дождь. Даже дождь здесь чужой. Дома дождь пах берёзовыми листьями, мама приносила мне чай с малиной и мы тихо сидели рядом, смотрели в окошко вместе. Ветер раскачивал тюль на распахнутых окнах, гроза громыхала вдали, совсем не страшно. Она обнимала меня, накидывала на меня свою старую вязаную шаль и легонько дула в затылок, улыбаясь: «Не грусти, дочка. У тебя только хорошее впереди».
Внезапно я почувствовала гул снизу, прогремел взрыв. Я бежала со всех ног, крикнув на ходу, чтобы вызвали Люциуса и увели Драко. В подвале стоял дым, я быстро нашла большой зал, откуда доносились неразличимые стоны. К моему бешеному удивлению, в зале было людно. Фигуры в чёрных балахонах преградили мне путь. Господи ты боже мой, это же пожиратели смерти. Несколько человек держались за различные части тела и кряхтели. Северус и Люциус без масок носились между пострадавшими с зельями в руках. Люци приволакивал ногу, но держался бодрячком. Тогда кто там, на фамильном алтаре? Я рвалась и металась, умудрилась попасть коленом в причинное место одному из захватчиков, второй отпустил меня сам. На алтаре лежали двое: Абраксас и незнакомый темноволосый мужчина. За ними кучкой валялись знакомые вещи: медальон, чаша, диадема и дневник. Кольцо нашлось неподалёку, оно случайно откатилось. Я завыла, опускаясь на колени. Папик поднял Лорда. Он собрал все крестражи и провёл какой-то ритуал с помощью остальных пожирателей смерти. И что? Неужели Абраша погиб? Плевать мне на Тома Реддла, но отец… Я пыталась подползти поближе, чтобы убедиться, но сил не было, я подтягивалась на руках и упрямо стремилась к камню.
– Не надо, малышка. Мы не можем до них добраться. Там какой-то защитный полог, никого не пускает…
Гойл ласково приподнял меня за плечи. Я подняла на него безумные глаза:
– Абраксас… Он жив?
Мой собеседник отвёл глаза:
– Мы не знаем. Пока не знаем. Сильная магия, удерживает нас…
Вместо ответа я прокусила вену на запястье.