Под Стягом Тьмы

Archer

Последняя фраза была сказана настолько натурально, что я на мгновение даже поверил, что «она» умирает.

– Как умираешь? Зачем?

– Любимаяяя-ааа… – заплакал Фараниэль. – Нееет! Не покидай меня.

Эльфенок начал целовать руки своей возлюбленной что-то слезно причитая.

– Боооожечки. – услышал я сбоку насмешливый шепот Ариэллы. – Вот это сцена! Станиславский нервно курит в сторонке. А если он к нему целоваться полезет? Ну типа, на прощание? Надо начать записывать видео.

Такой компромат грех упускать.

– Древо – едва различимым шепотом произнесла лже-княжна, отталкивая от себя действительно полезшего целоваться эльфа – Несите меня к Великому Древу. Взглянуть последний раз…

– Быстрее! – резко вскочил на ноги Фараниэль. – Мэллорн исцелит ее!

Он вытащил из-под своего легкого доспеха небольшой кулон в виде листочка с зеленым камнем и потер его. Прямо перед нами открылась портальная арка зеленого свечения.

– Вперед! – с легкостью подхватил Ариэля с земли щуплый эльфенок и в два прыжка скрылся в портале.

– Зашибись! – озвучил я увиденное – Главное, чтобы эльф лапать Ариэля в ненужных местах не стал пока несет. А-то ведь прогорим же. Все за ним.

Мы все, по одному проследовали в портальную арку. Мигнуло.

Первое что я сделал оказавшись на той стороне портала, это присвистнул от удивления. Как только я себе мысленно не представлял Великое Древо, но то что я увидел повергло меня в шок, и не только меня, судя по округленным глазам и раскрытым ртам моих компаньонов. Ох, спалимся же сейчас.

Глава 17

Огромное Древо – именно что с большой буквы, никак не иначе, только своим толстым стволом не менее десятка метров в диаметре, повергало в шок. Широченная крона, раскинувшаяся далеко в разные стороны, казалось накрывает весь Великий Лес, даруя благословленную тень и прохладу. Высоту этого исполина, сквозь плотную завесу листвы, узреть вовсе не удавалось, но смею предположить, что Оно никак не меньше сотни метров возвышается над землей.

– Пссс! – шикнул я на компаньонов привлекая их внимание – Не пяльтесь так вульгарно. Палево наводите.

Фараниэль тем временем уложив на неестественно зеленую и густую траву свою «возлюбленную», припал возле нее на одно колено.

– Потерпи любовь моя. Водица из живительного ручья поможет тебе.

Эльфенок резво вскочив, отбежал и скрылся с задней стороны огромного ствола, а спустя пару секунд он появился вновь, что-то неся в ладонях, сложенных лодочкой.

Все это время я осматривал Мэллорн в поисках чего-нибудь, отдаленно напоминающего вход, ну или подсказку где лежит «Клеймора Неотвратимой Смерти».

– Пффррр! Б..ь! – Раздался гневный выкрик голосом настоящего Ариэля. Я обернулся. – Ах, ты сучонок мелкий! Да я тебя сейчас…

В

полусидящем положении, темный эльф, с которого полностью слетела маскировка, наставив лук на Фараниэля готовился выпустить в него сразу три стрелы.

Сбоку раздался звук боя, но через несколько секунд затих и он. Немногочисленная охрана эльфийского князька очень быстро была перебита.

– Стой! – остановил я Ариэля.

– Стою – сквозь зубы ответил он, не спуская взгляда со своего бывшего жениха.

– Вы сдохните! – на мое удивление не потерял самообладания Фараниэль. – Мучительно. Я намотаю ваши кишки на свой клинок.

– Обязательно сдохнем. – кивнул я. – Но сначала заберем то, зачем мы сюда пришли, и ты нам в этом поможешь.

– Никогда! – гордо воздел голову эльфенок.

Дзанг! Раздался звон спущенной тетивы, а в плечо высшего эльфа вонзилась стрела. Худощавое тело опрокинуло на спину, но Фараниэль не издал даже ни звука.

– Вы сдохните! – повторил он свою угрозу, прижав ладонь к кровоточащему голубой кровью плечу. – Проклятые хумансы. Вам никогда не выбраться из Вечного Леса.

– Осмотрите Мэллорн со всех сторон – дал я команду своим соратникам, проигнорировав пустые угрозы эльфенка. – Убей его Ариэль.

– Не смей проливать кровь первородного близь корней Священного Древа. – раздался грозный женский голос. – Вы уже итак осквернили сие место только своим присутствием.

Маскировку, словно покрывало вмиг содрало и с остальных членов нашего отряда, с тех, кто не участвовал в недавнем скоротечном бою.

Прямо из ствола Мэллорна проступила полупрозрачная фигура полностью обнаженной девы.

– Не надо делать этого, о Носитель Колец Его Души. В этом нет смысла. Я отдам тебе то, зачем ты явился сюда.

Фараниэль забыв про боль, припал на оба колена, не смея даже смотреть в сторону явившегося гостя.

– Хранитель Леса! – восторженно шептали его губы. – Мне явился Хранитель Леса! Она жива!

Дева плавно взмахнула рукой, и прямо из-под земли начала подниматься каменная тумба, исписанная непонятными иероглифами.

– Вставь пайцзу. – указала она рукой на каменную тумбу. – Забери его.

– Что, вот так просто? – удивился я, доставая из инвентаря золотую пластину. – Ты, вот так просто отдашь мне легендарное оружие?

– Разве весь пройденный тобою путь был прост? Разве твой дальнейший путь будет простым? – усмехнулась Хранительница Леса. – Забери клинок и покинь мои владения. Если сможешь.

– Стоп, стоп. Так не пойдет. – Я замер возле каменной тумбы в которой была четкая вырезанная впадина прямо по размеру и форме золотой пайцзы. – Я хочу беспрепятственно покинуть Великий Лес.