Под тенью темной луны

Amberit

– Там был еще один…

Голос Алена заглушило громкое ржание Кулона. Мы все обернулись к лошадям. Они явно беспокоились: нервно переступали с ноги на ногу, встряхивали головами, прядали ушами. И при этом смотрели не на догорающие остатки хутора, а в сторону от него.

– Только не это… - мрачно сказал Ален. – Элька, ты использовала темную магию в последнем своем заклинании?

– Да, - растерянно сказала я. – Правда, она была в смеси со светлой. А что, нельзя было?

– Да нет, можно… Нужного результата ты добилась, слайнов сожгло на месте. А из-за побочного действия выплеска силы, похоже, поднялось местное кладбище.

– Ты уверен? –

вздрогнула я. Перспектива общения с живыми мертвецами в самое ближайшее время особой радости не вызывала. А если учесть, что мы все истощились, а источника поблизости нет… Да и если бы был – то на восстановление требуется время, а его у нас, как водится, мало.

– Если и не уверен, то буду в ближайшее же время. У нас есть минут пять, от силы десять, - хмуро заявил Ален. – Достаточно посмотреть на Кулона. Он не терпит присутствия нежити, особенно конкретного ее вида.

– Странно – конь некроманта, и не переносит поднятых мертвецов, - тихо хохотнул Терен.

– Когда я обучался некромантии, Кулона со мной не было, - сухо отрезал Ален. – И сейчас у нас есть проблема посерьезнее. Терен, боюсь, что она ляжет на наши плечи. – Я гневно выпрямила плечи, собираясь напомнить – они здесь не одни, и мы с Лежеком можем упокаивать не хуже их, даже травмированные. – Элька, угомонись. Я не спорю, что и ты, и Лежек сплетете заклинание, даже находясь на грани потери сознания. Только вот силы у вас сейчас почти нет.

– А у тебя и Терена есть?

– У нас тоже нет. Но у Терена, как и у меня, стихия – воздух. Я могу показать ему, как тянуть из него энергию. Вас подпитать не успею, а научить могу только теоретически, поскольку сам никогда не пробовал забирать силу из воды или огня.

– Тянуть энергию из воздуха? – потрясенно протянул Терен. – Это же уровень архимага, ну, мага первой степени, а мы – адепты девятого курса, еще даже не получившие диплома.

– Терен, сейчас нет времени для теорий, но поверь мне – дело не в том, какое у тебя научное звание, а в том, на что ты способен. А у вас вполне может получиться. И лучше бы, чтобы получилось.

– Что надо делать? – Терен перешел на деловой тон.

– В принципе, правила общие для всех, - начал Ален.
– Вы должны почувствовать свою стихию – огонь, воздух, воду… пусть и в виде снега. – Лежек задумчиво задрал голову и уставился на крупные хлопья, падающие с неба. – Ощутите ее, слейтесь с ней, станьте с ней единым целым, и тогда она сама поделится с вами своей силой. Собственно, примерно это же вы делаете, когда кастуете заклинание. Но тогда вы вступаете во взаимодействие со стихией, как равные партнеры. А сейчас вам надо стать… - Ален замялся, подбирая нужное слово.

– Любовниками? – хмыкнул Терен.

– Да, примерно так, - согласился Магистр. – Терен, давай чуть отойдем. Три стихии рядом - это небезопасно. Элька, Лежек, - он виновато глянул на нас. – Больше я вам помочь ничем не могу. Пробуйте.

Ален положил Терену руку на плечи и повел его в сторону, что-то тихо объясняя по пути. Они остановились шагах в пятнадцати от нас и приняли одинаковую позу - встали лицом друг к другу, закрыли глаза и вытянули руки в стороны. Казалось, ничего не происходило. Но вот я стала замечать, что воздух вокруг двух магов начал словно густеть и вихриться, закручиваясь в спирали. Ален стоял ко мне спиной, и мне не было видно, что происходит с ним, но на лице Терена расплылось выражение блаженного удовольствия. Процесс, казалось, был настолько интимным, что я смущенно отвернулась.

Лежек тоже пытался «слиться со своей

стихией», подняв руки вверх и запрокинув голову навстречу падающему снегу. Не знаю, насколько у него получалось. Я не стала выяснять. Мне требовалось самой попробовать вытянуть энергию из огня.

«Хорошо еще, что у меня огонь, а не земля», - отстраненно подумала я, приближаясь к месту, где еще недавно стояла изба, а сейчас на плотном слежавшемся снегу тлели угли и догорали бревна. – «Докапывайся сейчас до грунта. А огонь – вот он, пожалуйста…»

Я остановилась рядом с пепелищем. Что там говорил Ален? Почувствовать стихию, слиться с ней? Интересно, как?

Я закрыла глаза, сосредотачиваясь. Огонь… Он служит для освещения и обогрева. Трудно представить, как можно без него жить. И он такой разный - и крохотный огонек свечи, и пламя костра, и пылающий факел – это все огонь. Но его нельзя приручить. Любое неверное движение – и он вырывается на свободу, сжигая все на своем пути – неукротимая, бушующая сила.

Угольки на снегу вспыхнули, появились крохотные язычки голубоватого пламени, разраставшиеся с каждой секундой. Меня окутало тепло. Я инстинктивно потянулась к нему, вбирая в себя, впитывая всем телом. Огонь касался меня – и не обжигал, ласкал меня, вначале нежно и трепетно, но, чем больше мы сливались вместе, тем увереннее и настойчивее становились его прикосновения. Он напитывал меня энергией, я с восторгом принимала ее. И да, Терен правильно подобрал слово. Мы - я и огонь – сплелись в страстных любовных объятиях.

Наверное, это было очень красивое и страшное зрелище – рыжеволосая девушка, стоящая на сожженном хуторе, запрокинувшая голову от экстаза, раскинувшая руки в стороны и окутанная голубым пламенем.

Меня словно что-то толкнуло, и напомнило – времени мало. Все, что мне было нужно, я сделала: энергия во мне кипела и требовала выхода.

«Прости, - прошептала я огню. – Мне нужно идти. Но я вернусь. Обязательно».

Огонь прощально взметнул в серое небо столб пламени и погас.

Я повернулась к своим спутникам, нетерпеливо ждущим, когда я закончу… ну, так скажем, обниматься со стихией. Тут же стало понятно, что меня привело в чувство и выдернуло в реальный мир – наши лошади. Они словно взбесились. Даже моя флегматичная Мышка могла дать фору любому нервному призовому рысаку – так она виртуозно вставала на дыбы, истошно ржала и била по воздуху копытами.

– У тебя тоже получилось, - утвердительно произнес Ален. – Как раз вовремя.
– Парни, проверьте, насколько хорошо привязаны лошади. Убегут – ищи их потом по всему лесу… И готовьтесь, господа маги-практики. Они идут.

Меня слегка задел его холодный отстраненный тон, но я отнесла это на серьезность обстановки.

– Кого там требуется упокоить? – поинтересовалась я, поигрывая пульсаром.

– Да вот, - показал Ален вправо. – Просто красавцы. Жаль только, никто их нам не представит. Придется упокаивать незнакомцев.

Я, внутренне содрогнувшись, перевела взгляд в указанном направлении. Никогда не любила смотреть на ожившие трупы. В мире есть значительно более приятные для взора вещи… Но первый мертвец – немолодой мужчина в длинных портах и длинной же рубашке, - медленно вышедший из леса, представлял собой вполне приличное зрелище. Видимо, скончался он недавно и еще не успел разложиться. Дяденька настолько напоминал живого человека, что я растерянно опустила руку. В конце концов, мертвенная бледность встречается и у живых. Вампиры, к примеру, отличаются белым цветом лица, да и смуглого эльфа еще никто не видел…