Под тенью темной луны
Шрифт:
Я тоже ловила на себе косые взгляды проходящих мимо людей.
– А что они могут сделать? – усмехнулся Терен.
– Пальнуть в тебя из арбалета, к примеру. Или, что более вероятно, метнуть топор, - серьезно ответил Ален, кивком показывая направо.
У ворот добротного, с богато изукрашенными наличниками и ставнями, дома стоял здоровенный мужик с вилами в руках. Магистр, проезжая мимо него, демонстративно поправил перевязь с мечом. Селянин плюнул на землю и удалился к себе во двор, громко хлопнув дверцей калитки.
– Так что не расслабляйтесь, -
Меня же больше занимали не хмурые взгляды местных мужиков – мало ли почему они злятся? Может, потому что на свадьбу не позвали, а они наверняка знают о всех событиях, происходящих в соседнем селе.
– Куда мы едем?
– Мы выезжаем из села, - спокойно пояснил Магистр.
– Ален, ты за кого меня принимаешь? – излишне громко возмутилась я и тут же пожалела, поскольку мгновенно спиной почувствовала чей-то сверлящий взгляд. Возможно, давешнего мужика – оборачиваться и проверять мне как-то не хотелось.
– Почему мы едем не в ту сторону, откуда въезжали? – уже более тихо задала я вопрос.
– Когда мы ехали в село, ты не заметила ничего странного?
Я озадачилась и добросовестно перебрала мысленно все то, что встречалось по дороге.
– Нет…
– Я тоже, - усмехнулся Ален. – А если овец куда-то водили на самом деле, то должны были остаться следы, а их не было. Отсюда вывод: овец водили в ту сторону, куда мы сейчас едем.
– Или не водили вообще, - добавил Лежек.
– А все разговоры об этом – просто пьяные бредни.
– Посмотри левее, - коротко посоветовал Ален. Мы одновременно повернули головы. В снегу на обочине отчетливо виднелся след овечьего копыта. – Так что пьяные бредни считаем доказанными, - подытожил Магистр. – И наша задача – понять, куда вели животное.
От его вроде бы самых обычных слов по моей спине прошел холодок, и мне почему-то очень захотелось проверить, легко ли выходит из ножен меч, а заодно размять пальцы.
В напряженном молчании наша компания выехала из села. Странно, но ощущение, что за нами следят, никуда не делось.
– Они провожают, - шепнул Ален. – Смотрят, что мы действительно уезжаем.
– А зачем им это?
– Не знаю. Не расслабляйся, ладно?
Как будто я могла расслабиться. Наоборот, как только мы въехали в лес, я напряглась еще больше.
– Ален, а их мысли? Ты же наверняка их прочитал?
– Прочитал, - вздохнул он. – Ничего определенного. Просто плохо объяснимая недоброжелательность. Даже, я бы сказал, ненависть. И еще… когда ты заорала на меня…
– Я не орала, - мгновенно возмутилась я.
– Хорошо, не орала. Когда ты повысила голос, у того мужика с вилами проснулся интерес.
– Это как раз объяснимо, - улыбнулась я.
– Не скажи. Я довольно хорошо могу отличить заинтересованность тобой как девушкой, – тут Ален бросил на меня хитрый взгляд, - от другого интереса. Ты их привлекла как ведьма, а не как… - он хмыкнул, не закончив предложение.
– А зачем им ведьма, если в услугах колдунов они не нуждаются? – вслух задумалась
– Сжечь на костре? – предложил слышавший наш разговор Терен. – И не смотри на меня так, может, малоазясцам развлечений не хватает?
Я демонстративно размяла пальцы, собираясь бросить в него простеньким заклинанием, но нас оборвал Магистр.
– Стоп, - резко сказал он. – Смотрите.
– Влево от хорошо утоптанного тракта уходила узенькая тропинка, по которой можно было проехать только гуськом. – Сюда. Чувствуете? – Ален вопросительно посмотрел на нас.
Я прислушалась к собственным ощущениям.
– Нет, - честно и дружно признались мы.
Магистр нахмурился.
– Я считал, что вы более подготовлены. Хорошо. Я еду первым, за мной – Лежек, Элька, Терен – замыкающий. Всем ясно? Поехали.
Ответа от нас, собственно, не требовалось. Заняв требуемое положение в процессии, мы двинулись в путь. Ехать было сложно. Лошади спотыкались, постоянно сходя с узенькой дорожки и увязая в глубоком снегу. Терен позади меня тихо ругался, выясняя у всех известных ему стихий, какой гхыр проложил эту тропинку, и в какое гхырово бздырище она ведет. Я бы охотно присоединилась к нему, однако посчитала нужным не отвлекаться, внимательно вглядываясь в окружающее.
И ничего не видела - обычный лес, немного запущенный, заросший молодыми деревцами и заваленный упавшими стволами. Но было в окружающем меня зимнем безмолвии нечто непонятное, заставляющее нервы звенеть от натяжения. Это не было темной силой – ее потоки трудно было спутать с чем-либо. Не было и светлой. Это вообще не было магией. Больше всего эта странность напоминала аромат – тонкий, практически незаметный, на грани исчезновения – я так и не смогла определить, кому или чему он принадлежал.
Деревья внезапно расступились, и мы выехали на не небольшую расчищенную полянку, на которой стояла избушка на обычных для этих мест высоких сваях, чтобы не заливало во время весеннего половодья.
– Кажется, приехали. Привяжите своих коней покрепче, чтобы не разбежались. – Ален спрыгнул на землю и крепко примотал поводья к стволу ближайшей осины.
Я последовала его примеру и присоединилась к Магистру.
– Ален, что это?
– Ты тоже чувствуешь, - утвердительно сказал он, настороженно оглядываясь.
– И я, только не могу понять что. – Лежек зачерпнул пригоршню снега и обнюхивал ее.
– Похоже, это не из…
Я не услышала дальнейших слов Алена. От резкой боли заломило виски, глаза застлала пелена, а грудь в месте соприкосновения с амулетом обожгло яростным огнем. Я скорчилась на месте, зажав руками голову и хватая ртом воздух, пытаясь избавиться от раздирающего легкие жжения. Рядом со мной глухо застонал Лежек, Ален громко выругался, но у меня не было сил подняться и посмотреть, что происходит. Сейчас я не могла ничего – ни колдовать, ни защитить себя, ни как-то реагировать на происходящее – только тяжело, с присвистом, дышать и крепко обхватывать голову, не давая ей взорваться от боли.