Под тенью темной луны
Шрифт:
– Очевидно, да, - хмуро сообщил Ален. – И активировали заклинание, уловив магию Лежека. Поехали, ребята, не стоит здесь задерживаться. Нам на северо-восток, к Дагар-рону.
До заброшенных приисков мы добрались к вечеру следующего дня. Рана Алена заживала буквально на глазах, от царапин не осталось и следа, порезы, как и обещал Магистр, быстро затягивались. Никто за нами не гнался, в Чернолесье не встретилось ничего страшного и опасного для жизни, ночью ни одно существо не возжелало свести близкое знакомство с нашей
Ален в конце концов пришел к выводу, что у Велена больше не осталось моей крови, и позволил себе расслабиться, убрав с лица выражение напряженного внимания. В лесу нас могли искать до наступления катаклизма, даже если весь Орден во главе с Магистром Морравеном будет прочесывать Чернолесье справа от Игрицы. Тем более что сейчас мы уже были в горах.
Подковы шуршали по мелкому гравию, рассыпанному на дороге, и звонко цокали там, где обнажался скальный грунт. Окружающий пейзаж навевал уныние и мрачные мысли о преходящести всего сущего. Отвалы пустой породы, топорщившиеся то здесь, то там, черные провалы штолен, ржавые и искореженные обломки инструментов, покосившиеся и развалившиеся хозяйственные постройки… В общем, запустение и разруха.
– Раньше, лет пятьдесят назад, здесь кипела жизнь, - вполголоса пояснил Ален. – На приисках работали сотни людей и гномов, подводы с рудой уходили ежедневно, снабжая ей половину Аррении. А потом жила истощилась, и прииски постепенно превратились в то, что вы сейчас видите.
Он направил Кулона к одной из штолен.
– Предлагаю устроиться здесь. Боюсь, что ни одна из построек не сохранилась в состоянии, пригодном для жилья, а в пещере у нас, по крайней мере, будет крыша над головой.
– Драконье жилище мы, как я понимаю, искать не будем? – уточнил Лежек.
– А зачем? Пещер в округе полно, искать ту самую – только время терять. Саира говорила про прииски и гору с раздвоенной вершиной. В этих местах она одна, желающие могут полюбоваться.
– Да видим, не слепые, - пожал плечами адепт.
– Ну и замечательно. А если ты надеешься, что драконы хоть что-нибудь оставили в своей пещере – напрасно, - усмехнулся Ален, спешиваясь. – Они помнят назубок весь перечень своих сокровищ вплоть до медного грошика.
– Да нет, - махнул рукой парень. – Это я и так знаю. Просто пещеру можно использовать в качестве отправной точки. Как ты вообще предполагаешь искать этот гхыров круг?
Магистр мрачно вздохнул и достал карту.
– Мы находимся вот здесь. Круг, если мы правы в своих предположениях, располагается где-то здесь.
– Он очертил пальцем место на карте.
– Боюсь, что придется просто бродить по лесу с ящиком наперевес. Разобьем местность на квадратики и будем методично прочесывать.
– Веселенькая перспектива, - хмыкнул Лежек.
– Можешь предложить что-нибудь еще. Я буду только рад, -
– Нет, наверное… - задумался парень.
– А что тебя, собственно, не устраивает? – удивилась я. – Погода хорошая, ухудшения, судя по всему, не должно быть, весна, птички, цветочки и тихие мирные прогулки по лесу. Можно сказать, каникулы перед началом трудовой жизни.
– Что-то в этом есть, - прикинул Лежек. – Может, ты и права. Остался один вопрос – как работает эта штука? – Парень многозначительно взглянул на прибор, который Ален как раз снимал с Кулона.
– На каком принципе? – уточнил Магистр. – Понятия не имею. Моих знаний не хватило, чтобы это понять.
– Да на гхыр мне сдался этот принцип? – отмахнулся Лежек. – Мне интересно, что надо сделать, чтобы привести его в действие, и что произойдет, когда Круг будет найден.
– Давай эти вопросы отложим до утра, - предложил Ален. – Не думаю, что есть суровая необходимость прямо сейчас заниматься поисками.
У нас не было возражений.
Утро началось с инструктажа по использованию «Искателя».
– Все очень просто. – Ален поставил перед нами ящик. – Вот эта ручка включает прибор. Это – что-то связанное с настройкой, но мне строго-настрого запретили ее трогать. После включения, - Ален произвел требуемое действие, - появится фоновый сигнал.
В ящике действительно что-то глухо загудело.
– При приближении к Кругу сигнал изменится. Чем ближе мы будем подходить к источнику магии – тем писк будет становиться выше и чаще.
– И все?
– И все. Двинулись, господа адепты. Первым возьму «Искатель» я, потом будем меняться.
– А если Круг, как мы предполагали, закрыт? Почувствует ли его прибор? – забеспокоилась я.
– Должен… - не так уж и уверенно ответил Магистр. – Только не проси меня рассказывать подробности, я сам мало что понимаю. Но Мастер твердо пообещал, что прибор будет работать в любых условиях.
Лежек с сомнением посмотрел на ящик.
– А что мы будем делать, когда найдем Круг? – поинтересовался Ингвар.
– Действовать по обстановке. – Ален повесил на плечо ремень, который крепился к ящику. – Давайте сначала его найдем…
Ни в первый, ни во второй, ни в последующие дни обнаружить Круг нам не удалось. Ящик мерно гудел, не выказывая желания запищать, пока мы методично прочесывали Чернолесье в окрестностях прииска.
Не скажу, правда, что это сильно утомляло. Нежить предпочитала держаться от нас подальше, хотя следы ее жизнедеятельности нередко попадались на нашем пути. Всякая мелочь, встречавшаяся нам, либо удирала в кусты, либо – что происходило чаще – сгорала в огне пульсара. Ласковое солнышко, теплый ароматный ветерок, приятная компания и задушевная беседа – что еще могло быть лучше? Видимо, только положительный результат нашего мероприятия.