Под защитой твоей тьмы
Шрифт:
И Олви, с несвойственной ей настойчивостью, хватает меня под локоть, увлекая к двери.
Я от неожиданности сначала просто теряюсь, послушно следуя за ней. Но с каждым шагом во мне всё сильнее начинает бить набатом тревога.
Всё не так. Всё царапает и заставляет искать подвох.
– Постой, подожди, - упираюсь, пытаясь затормозить резвую служанку. — Объясни, что происходит? Кто тебе передал повеление короля? Ты уверена, что оно именно от него?
– Уверена, моя госпожа. А передал… главный писчий его величества, - оборачивается ко мне Олви. Притом смотрит нетерпеливо… раздражённо даже.
Ситуация всё больше кажется странной, нереальной… неправдоподобной. Чутьё уже вовсю вопит об опасности. Но это же Олви. Моя Олви. Самый близкий и преданный мне человек. Вот только ведёт она себя странно, будто… и не она это вовсе.
И тут я слышу, как проворачивается дверная ручка, ещё успеваю подумать, что это, наверное, демон пришёл. Но в дверном проёме неожиданно появляется женская фигура с подносом наперевес. И я в полном шоке смотрю на вторую… Олви.
А дальше всё происходит настолько быстро, что я не успеваю даже глазом моргнуть. Вот моя молочная сестра застывает, испуганно таращась на своего двойника. Та отпускает мою руку. И внезапно швыряет в Олви чем-то, похожим на серый сгусток. Тот бьёт испуганную девушку в грудь, вышибая громкий хриплый вздох, и расползается грязной кляксой, мгновенно перебираясь на шею жертвы. И та оседает кулем на пол, выронив поднос из ослабевших рук.
В горле стынет испуганный крик, а ноги сами несут меня вперёд. В глазах темнеет от ужаса. Моя Олви. Только не это! Пожалуйста, нет!
Но я не успеваю сделать и несколько шагов. Меня за волосы резко дёргают назад. А к горлу прижимается холодный металл, заставляя оцепенеть от леденящего страха.
– Стой, где стоишь, - шипит фальшивая служанка мне на ухо. — Сейчас ты выйдешь со мной и будешь делать вид, что всё в порядке. Иначе попорчу твою тонкую белую шкурку.
– Кто ты? Что тебе от меня нужно? — спрашиваю хрипло, кое-как сглотнув удушающий комок. Кожу на шее обжигает прикосновением стали, и я чувствую, как бежит вниз горячий ручеёк. В ноздри тут же бьёт металлический запах крови.
– Скоро узнаешь, принцесса, - усмехается гадко самозванка. — А сейчас пошла давай!
Что-то в её интонациях мне кажется жутко знакомым.
Однако осмыслить, что именно, мне не дают ни малейшей возможности.
Толчок в спину, и меня заставляют шагнуть к двери. При виде сереющего лица Олви и её частого хриплого дыхания, сердце истекает кровью.
– Что с моей служанкой? — мой голос сейчас напоминает сиплый писк. — Что это за магия? Ей нужно помочь.
– Заглохни, - гаркает моя похитительница, заламывая мне руку.
– Ты от Ларуса, да? — уже чуть ли не плачу.
– Послушай, не знаю, что он тебе наговорил, но моё похищение тебе так просто с рук не сойдёт. Я невеста дэйра Мартана Оргрэма, главного военачальника Аделхея. Так решил его величество. И за меня будут мстить. Жестоко мстить.
В последнем я не особо уверена, но сейчас я готова сказать что угодно, лишь бы это меня спасло.
– Мой жених вот-вот придёт сюда, так что лучше беги. Он демон хаоса. Это того не стоит.
– Придёт, значит? — уточняет задумчиво самозванка. И вдруг действительно убирает от моей шеи нож.
Неужели получилось?
– Да, с минуты на минуту. Видишь, моя служанка несла нам угощение для двоих, - быстро киваю, боясь поверить в свою удачу.
И как оказывается, в удачу верить действительно не стоило.
– Ну что ж, тогда нам точно нужно поторопиться, - с неприятным злобным фырканьем заявляет фальшивая Олви. И внезапно чем-то бьёт меня по затылку. Не сильно, будто раскрытой ладонью, но мою голову мгновенно сжимает раскалённым обручем.
А затем словно пелена на глаза падает. Мир мгновенно выцветает и теряет очертания. Сознание мутится. И уже через миг я не могу вспомнить, ни кто я такая, ни где нахожусь, ни чему пыталась недавно сопротивляться.
– Иди вперёд, - как сквозь вату, доносится до меня женский голос. С ним что-то не так. Но я не знаю что. Я обязана слушаться. Поэтому просто иду. Передо мной на полу лежит кто-то. Кажется, это было важным для меня. Но сейчас я и этого не помню.
– Переступай, - велит голос.
И я переступаю.
– Когда тебя спросят куда ты идёшь, скажешь, что к королеве, - слышу новый приказ.
– Хорошо, - срывается с моих губ помимо моей воли.
И я иду дальше. Кажется, сегодня я уже проходила этими коридорами. Но я не могу быть в этом уверена. Всё вокруг слишком размытое. Серое. Мёртвое. Как мертвы мои эмоции. Кажется, мне должно быть страшно, но даже это чувство ощущается неживым и будто принадлежащим кому-то другому. Мы минуем кого-то пару раз. Мужчин. Те ничего не спрашивают, и я иду дальше.
8.3
И вдруг в этой безликой серости, окружающей меня, я вижу впереди тёмное пятно. Оно растёт и ширится, становясь всё ближе, пока не приобретает очертание высокой мужской фигуры. Я знаю, кто это. Мне знакома эта тьма. И она почему-то вызывает во мне иррациональное чувство радости и облегчения, словно может спасти от чего-то ужасного.
«Помоги мне. Пожалуйста, помоги», - бьётся в истерике что-то внутри, изо всех сил пытаясь вырваться навстречу тёмному силуэту, докричаться до него.
Словно в тумане я чувствую, как сжимается на моём плече чья-то стальная хватка. Слышится тихая ругань за спиной, а затем громкий вопрос впереди:
– Свет мой, куда это ты собралась? Мы же договорились с тобой, что подождёшь меня.
– К королеве, - отвечаю, как мне велели, хотя в моём просыпающемся сознании уже всё противится этому, пытаясь сбросить оковы принуждения. Так, словно присутствие тёмного придало мне сил.
И видимо, чем-то я себя выдаю. Потому что силуэт мужчины внезапно ускоряется, а навстречу мне устремляется жгучая тьма. Смертоносная, опасная. Будь я в сознании, наверняка шарахнулась бы прочь с испуганным криком, а сейчас могу лишь замереть истуканом. И когда меня внезапно толкают в спину, пытаясь прикрыться моим телом, просто влетаю в это облако, мгновенно утопая в нём. Вот только вместо трясины, в которой я могла бы захлебнуться, меня словно мягкой периной окутывает, заключая в защитный кокон.
Мир теперь сходит с ума и кружится. Где-то слышатся крики, грохот, топот, злое рычание. Звон разбитых окон. И внезапно снова карканье и поспешное хлопанье уносящихся вдаль крыльев.
– Вот тварь! — яростно ругается рядом кто-то. Тот, кто должен меня пугать, наверное, но почему-то не пугает. — Шкуры со всех спущу за то, что проглядели!
На моих плечах смыкается жёсткая хватка, тело встряхивают, как тряпичное.
– Адерин, очнись. Что с тобой?
Адерин, это ведь я? Так меня, кажется, зовут? Но я не знаю, что отвечать. Туман затягивает сознание всё больше.