Подаренная лесом
Шрифт:
— Растворяться… Хотела бы я знать. К сожалению, еще ни разу мне не удалось покинуть этот мир добровольно…
24. Ты - моя избранница
Аврора
Воспоминания яркими картинками всплывали перед глазами, прокручивая самые запоминающиеся моменты. Какие-то находили отклик в моем сердце, какие-то не вызывали абсолютно никаких эмоций…
— Кельриану… Тебя… Можно убить? Но зачем кому-то это делать? — Дэн недоуменно
— Для многих я просто источник, которого хватит наполнить не один накопитель, напитать артефакт любой мощности, восстановить пересохший резерв истощенного мага… — я пожала плечами, не видя в этом ничего особенного, но голос, неожиданно для самой, прозвучал грустно.
Моей ноги коснулась когтистая лапа, заставив вздрогнуть от неожиданности, а в следующий момент на колени запрыгнул рыжий разбойник. Деловито потоптавшись, умостился на пушистый зад и с громким мурлыканьем принялся вылизывать заднюю лапу. Я улыбнулась, отвлекаясь от дурных мыслей.
Дэн подвинул свой стул вплотную к моему, окончательно позабыв об горячих оладьях. Ласково заправил мне за ухо прядь волос, чуть задержав ладонь у щеки. Не удержавшись, с удовольствием потерлась о нее, чувствуя, как возвращается моя уверенность и беззаботность, а плохие воспоминания блекнут, становясь простыми картинками из прошлого, которое уже сложно воспринимать своим.
— Если тяжело, можешь не рассказывать. Для меня многое значит уже то, что ты открылась мне, — эти слова Дэна, пропитанные сочувствием, заставили встряхнуться и рассеянно улыбнуться.
— В этом нет тайны. Я передаю энергию избраннику, сохраняю ему вечную молодость, взамен получаю возможность находиться в этом мире в человеческом обличье. Как только связь исчезнет — я растворюсь, — ответила, наглаживая мягкую шерстку прибалдевшего мурлыки.
— То есть смерть избранника означает смерть и для тебя тоже?
— Ну нет, я не умираю в полном смысле этого слова. Это как… как… Как листья у деревьев! Распускаются весной, а осенью начинают опадать, чтобы с приходом тепла цикл запустился вновь. Так и со мной. Но это работает только в одну сторону! — поспешила уверить его, заметив, как у него на лбу появилась хмурая складка. — Если я прекращаю свое существование, мой избранник спокойно доживает отпущенный ему срок!
Но от моих слов Дэн почему-то скривился еще сильнее, будто я сказала нечто крайне неприятное. Да, знаю, избранникам обычно было тяжело смириться, когда мне приходилось уходить с другими людьми, но у них ведь оставалась их жизнь. Да и, насколько знаю, только меня тянуло к избранникам со страшной силой, я тяжело переносила разлуку, не они…
— Ладно… Допустим. Что же происходит, что ты не растворяешься? — последнее слово он произнес с заминкой.
— Многие хотят жить вечно и не стареть. Есть способы… — я невольно передернула плечами, воскресив в памяти события далекого прошлого.
— Кто-то выкачивал твою энергию, чтобы продлить свою молодость, тем самым убивая тебя, а ты так спокойно об этом говоришь?! — вскричал Дэн, вскакивая со стула.
От громких голосов котенок вздрогнул и, чувствительно оцарапав мне ногу через подол платья, вскочил с колен и куда-то стремительно умчался. Поморщившись, потерла бедро и удивленно уставилась на Дэна.
— Я же объяснила, я не умираю, а… — начала я, но меня бесцеремонно перебили.
— Да к черту твою аналогию с деревьями и листьями! Ты можешь жить вечно, а тебя убивают, отнимают жизнь против твоей воли! Так каждый раз? — он уставился на меня с отчаянием во взгляде, которого я не могла понять. Неуверенно кивнула.
— И ты чувствуешь боль… — Дэн задержал взгляд на моей ладони, все еще прижимавшейся к оцарапанному месту. — Разумеется, чувствуешь, не может такая процедура быть безболезненной!
Он выругался, стукнув по столешнице кулаком. Звякнула тарелка с оладьями, выплеснулось молоко из стакана, где-то в углу комнаты послышался стук коготков по дереву от улепетывающего из комнаты котенка. Я неодобрительно покачала головой, все еще до конца не понимая причин такой реакции.
— Это не имеет значения, я ведь, по сути, не могу считаться живой…
— Да о чем ты говоришь?! Для меня ты живее всех живых, иначе и быть не может! Почему ты не защищала себя? Твоей силы хватает на то, чтобы вернуть к жизни умершего ребенка, неужели не можешь потратить толику, чтобы обезопасить себя? — под конец его голос совсем стих.
От его пристального взгляда мне стало не по себе. Я в замешательстве поковыряла ногтем выщербленный край столешницы, собираясь с мыслями, но, как назло, в голову не шло ничего толкового. Вздохнув, посмотрела на Дэна.
— Моя сила может быть направлена только на созидание, я — часть леса, часть природы, могу только рождать жизнь…
— Почему же тебя не защищали твои прошлые избранники? — спросил он совсем тихо.
В груди кольнуло тоской. Этот простой вопрос почему-то болезненно отозвался внутри, хотя никогда раньше ни о чем таком не думала.
— Я просила этого не делать. Их не тронут, ведь знают, что тогда и я исчезну. Да и смысл пытаться что-то изменить? Силы тех, кто за мной приходил, всегда превосходили силы избранников.
— Хочешь сказать, они просто спокойно стояли и смотрели, как тебя уводят?! Какого черта?! — Дэн почему-то снова разозлился.
— Кажется, у вас в ходу есть выражение: «Легко пришло — легко ушло». Вот и я легко пришла и легко покинула, — мой голос дрогнул, я поспешно облизала вдруг пересохшие губы и не сдержала тяжелого вздоха.
Разговор с Дэном давался тяжелее, чем думала, и при этом возникали барьеры там, где вовсе их не ожидала.
— Подай, пожалуйста, тряпку. У тебя за спиной лежит, я вытру стол, — попросила, озаботившись молочными каплями на деревянной поверхности.
Но Дэн будто не услышал, присел на корточки рядом со мной и взял мои руки в свои, крепко сжал пальцы.