Шрифт:
Глава 1
– Лорд Рейнхард-младший, победитель Короля-,дракона, убийца короля крысолюдов, повелитель драконитов, прошедший сквозь тьму, подмастерье Белой ведьмы, -надрываясь, кричал глашатай, объявляя обо всех приобретенных мною за короткое время достижениях и титулах. Делал он явно не зря, потому как зал был битком набит вельможами всех мастей и достоинств. Бароны, виконты и даже пара маркизов собрались на праздничный ужин имени меня. Вышагивая по красной ковровой дорожке, ведущей к трону, я старался держать голову чуть поднятой, но в то же время не задранной. В срочном порядке пройденные курсы этикета не пропали даром. Хотя все торжество пришлось отложить на целую неделю. «пропажей» знаменитого магистра Жизни, Гроаса Дпрова в северной столице скоротечно скончалось сразу несколько претендентов на звание руководителя кафедры Жизни,
То, как мы выбирались из произошедшего, вспоминать не хотелось. Ожоги от заклинаний света, от лавы, ранения от спасающихся с десятого этажа и гибнущих ящеров. Как мы нашли нормальную Дорогу, по которой спускали припасы ,для королевской семьи. Как уговорили Дрого подняться на девятый. Как Чуть Не разодрались с первожрецом, законопачивая все выходы...
Одно радовало, никто лишний так и не узнал о перерождении Гроаса. Пока не узнал. Хотя называть получившееся его старым именем было безумием. От магистра осталась только маленькая толика воспоминаний и твердая решимость служить .добру. В том извращенном виде, котором он сам понимал. И мне ну ОЧЕНЬ повезло, что кроме всех прегрешений я еще был его братом в свете. Теперь, правда, он считал меня своим рабом и первожрецом... Но об этом вспоминать тоже не хотелось.
Новое обещание, которое я тогда дал, может обернуться только одним - смертью. От его ли руки, от руки ли слуг Длани - какая к черту разница? Безумный и одинокий бог остался пока вне поля зрения блюстителей закона. По крайней мере надеюсь на это. И исчез, отправившись в северном Направлении, гуда, где когда-то родился.
Испарился, повелев основать школу света в Уратакоте. Ха-ха-ха. Три раза. Только после этого, мол, он мне вернет магию Света. да на кой черт она мне нужна? Без нее я себя сейчас чувствовал гораздо лучше и приличнее. Хотя, конечно, то, что он «отпустил» мне грехи, убрав все обвинение одним махом - это спасибо. Такая легкость стирания незыблемого, наводила на крайне нехорошие мысли, которые стоит очень серьезно обдумать. Только когда?
– Ваше высочество, - поклонился я согласно этикету княжне, - со всем почтением прошу принять эти скромные дары.
– Благодарю, - улыбнулась Буланская, восседающая на троне, - прошу вас на этот вечер составить мне компанию и сесть подле, как и положено одному из близких лордов.
– Как пожелаете, - поклонился я еще ниже. Вот же, гадина. Это только выглядит, как благоволение, а на самом деле не просто подстава, а жуткая. Я не лорд, хоть меня так представили, я пусть и прямой, но все же наследник. А таким простым действием она ставит меня на одну полку с Вейшенгом и Рейнхардом-старшим. И если названный отец такое может вполне и пережить, то глава Уратакоты, у которого я подземелье буквально из-под носа увел, ничего приятного мне не скажет сто процентов. И не забудет. Тем не менее отказаться выполнять пожелание пусть не наследной, но княжны, это уже противостояние всему высшему обществу. Такого не простят. Так что я сел на указанное место между лордами, из которых знал только двоих из пяти. И не потому, что я был неучем - просто они приехали только сегодня и как-то никто не потрудился мне об этом сообщить.Знакомиться же первым, для младшего - крайне плохой тон, так что сижу и молчу в тряпочку.
Мои девушки послушно заняли позицию слуг позади, и как-то получилось, что их целая толпа на одного, максимум двух сопровождающих у прочих благородных. Надо с этим что-то делать. Мне по статусу может много не положено, а я тут развел целый гарем. Хотя надо признать изумленных взглядов они вызывали не меньше, чем чудище, занявшее весь проход между столами.
– Прошу минутку внимания, - объявил глашатай, - лорд Ганг Трай, защитник востока, хочет сказать небольшое слово.
– С разрешения нашей госпожи, - поклонился пухлый румянощекий здоровяк, у которого едва угадывались дварфииские черты, княжне, - сегодня интересный день. Еще Неделю назад все знали Рейнхардов, как владельцев Дождливой крепости, и пусть бы так и оставалось. Но вот один юнец, набравшись храбрости, спускается убивать крыс, а вместо них приносит нам четырехметровую ящерицу. Пусть и богато украшенную. И тут же его сажают вместе с лордами. Верно ли это? Каждый решает сам, но я скажу так - верно. Потому что храбрецы должны быть отмечены. Предлагаю тост за храбрецов и Майкла Рейнхарда!
– Ура!
– раздались приветственные крики, многие даже вскакивали со своих мест, и мне пришлось чокаться с рядом сидящими и совершенно неизвестными мне людьми, а потом пить до дна кубок с половину моей головы размером. Проверка выносливости. База: 7 (+3 элита, +4 выносливость). Бонус: -4 (-2 общий, -2 крепкое вино). Бросок: З. Требование: 4. Успех.
– Предлагаю продолжить, - встал невысокий, тощий мужчина в военном камзоле, увешанном медалями, из-под его куцей серой шевелюры проглядывали острые рожки, - от своего лица и всего графства Пелахгуана я рад приветствовать столь юного молодого воителя в наших рядах. Надеюсь, дальнейшие свершения не заставят себя долго ждать. А еще рассчитываю на то, что графу не придется для этого отбирать чужие земли, пока он не разберется со своими. за подвиги!
– Ура! за подвиги!
– вновь взревела толпа. При этом больше всего криков было с самого дальнего конца стола, где сидели мелкие дворяне, дослужившиеся до этого статуса на государственной службе. Вот ведь. Еще полгода назад я и мечтать не смел оказаться в их числе, а теперь смотрю свысока. И не потому что зазнался, просто наши столы находятся выше остального зала.
Так или иначе вторую чашу мне тоже пришлось выпить, под одобрительные возгласы и чуть удивленный взгляд Рейнхарда-старшего. Что, блин, не так с этим стариком? Ему не нравится, что я спокойно сижу и пью или что? Какого черта?
– Что ж, раз все так хорошо начали, то и я скажу пару ласковых, - встал со своего места Старший и, оперевшись о мое плечо костлявой рукой, улыбнулся, - сынок, сегодня в твой адрес еще будет сказано много громких приятных слов и выпито немало пьянящего вина. И в этот момент я рад заявить, Что род Реинхардов не прекращен. Более того он будет продолжен! Через месяц в этом же зале состоится бал-смотрины. Вы все видите каковы мы Рейнхарды! Не безземельные лорды, а берущие свое силой и по праву. Да продляться твои годы, и не раз еще прозвучит этот тост!
– да продляться годы!
– поддержали десятки глоток, и мне поднесли третью чашу, которую я с огромным трудом опрокинул в себя. Проверка выносливости. База: 7 (+3 элита, +4 выносливость). Бонус: -8 (-2 общий, -2 крепкое вино, -2 опьянение, -2 яд). Бросок: з. Требование: 2. Успех. Поперхнувшись, я чуть не выблевал чашу назад, но розовый кристалл засиял у меня в груди, и вскоре жжение в горле прошло. Это вам не испорченное вино, явно не кислятина или уксус. Ни вкуса, ни запаха я до последнего не заметил, а вот эффект был сногсшибательным. Сглотнув вставший в горле ком, я понял, что кому-то не терпелось заткнуть меня раз и навсегда прямо сейчас. Это уже не шутки. Орать о том, что меня хотят отравить глупо и наивно. И так понятно, что никто не сознается. Как ясно и то, что противник мои из высшего общества. Как там Гроас говорил -предлагают графство за смерть? Черт подери, это ведь уже даже не уровень Вейшенга, это персона значительно влиятельнее и опаснее. Князь или совет лордов. Как бы ни хотелось мне, оставить интриги в стороне, но, похоже, мне по полной программе придется в них вникнуть, просто чтобы не сдохнуть.
– Прошу слова, - встал, поклонившись Кинте, лорд Уратакоты, - пусть мне, как градоначальнику и не нравится, что внезапно в моих землях очутилось чужое подземелье, но не будем обманываться и концентрироваться на плохом. Являясь ректором, я счастлив, что храбрецом, уложившим такого монстра, является ученик моей Академии Гладиаторов. даже не имея полного образования, он стал подмастерьем одной из лучших преподавателей -Энмиры Хикент, еще недавно носившей только девичье прозвище, а теперь ставшей женой моего видного виконта Райни Хикента. Так выпьем же за то, чтобы во всем даже самом плохом видеть хорошее! за моего ученика!
– за ученика?
– на сей раз я не слушал толпу, а предусмотрительно отхлебнул первый глоток, внимательно наблюдая за своим организмом. Вроде ничего необычного. Тошнить ни тянуло, глаза ни слепли, в горле ни першило. Если яд и был, то я его совершенно не почувствовал. Черт с ним, волков бояться - в лес не ходить. Опустошив кубок, я впервые закусил, после чего получил от сидящего по другую от отца руку лорда увесистый шлепок по спине.
– А ты хорош! Не думал, что сможешь пять раз поднять чашу победителя. Правда, судя по твоему гарему, выносливости тебе не занимать, парень. Давай без всяких громких слов. Если ты еще не в Курсе -Лорд Боджинг, владелец одинокого замка, что в пустыне орков. Почти ваш с батей сосед, только на две сотни лиг южнее. Громких тостов произносить не буду, но очень жду, пока ты вернешь под контроль крепость и хоть немного оттянешь на себя орду варваров. Можешь считать меня постоянным вынужденным союзником.
– Очень приятно познакомиться, - кивнул я и понял, что перед глазами все плывет. дьявол, неужто яд все же в последнем бокале был и только сейчас подействовал?