Подмастерье Стража

Шаман Иван

– Они идут! Быстро к лугу! – скомандовал я, подхватывая Трию, которой хозяйственная Василиса уже сделала перевязку. Нам до луга было рукой подать, и когда бойцы Вокра выстроились перед нами, мы уже приняли боевое построение. Вот только враг явно не собирался придерживаться строгих правил. Впереди, обгоняя других на три шага и оставляя за собой выжженный кислотой след, шел сам баронский сынок.

Где он набрал столько крови, оставалось только гадать, но все его тело было покрыто вторым слоем доспехов, а руки обвивали в несколько слоев уже знакомые мне хлысты. Попади

под такой обычный мечник – мало не покажется. А значит хочешь не хочешь придется принять этого гада на себя.

– Лиска, командуй, чтоб они шагу в нашу сторону ступить не могли.

– А ты куда? – взволнованно спросила девушка.

– Пойду поздороваюсь.

Глава 75

– Я тебя зарою, смерд, - процедил сквозь зубы Лекс, раскидывая руки в стороны. Жгуты кровяных хлыстов уже распластались, готовые в любой момент взвиться в воздух.

– Мне кажется, публика уже устала, - ответил я настолько насмешливо, насколько мог, - ты потерял большую часть людей, а сейчас они и вовсе стоят, прячась за щитами. Кто выиграл, а кто проиграл – вполне очевидно.

– Солнце еще не село. Стоит мне добраться до вашей крови, и все вы поляжете на арене.

– Ну, попробуй, злобный сосатель, - ухмыльнулся я, расправляя плечи и принимая боевую стойку. Бравада-бравадой, а держать противника в поле зрения надо. Мало того, что он крупнее меня в два раза, так еще и опытнее. Допущу ошибку – сметет. Правда, и у меня еще оставалась пара козырей в рукавах. А если уж совсем точным быть, то на поясе. Пусть я и не могу окунуть этого гада в воду, но набрать ее в бурдюки мне ни что не мешало. Хоть Лиска и предупредила, что ее будет недостаточно, чтобы разбавить всю кровь. Но мне много и не надо. Лишь бы он защиту снял.

Проверка отражения. База: 7 (2 навык, 2 ловкость, 2 меч, 1 общий). Бонус: -6 (-2 восприятие, -2 опытный, -2 навык). Бросок: 2. Требование: 4. Провал.

Проверка выносливости. База: 6 (2 эликсир, 1 общий, 1 база, 2 доспех). Бонус: -6 (-2 опытный, -2 навык, -2 кислота). Бросок: 1. Требование: 1. Успех.

Он ударил одновременно с двух сторон, так что отразить я смог только одну атаку. Вторую пришлось блокировать левой рукой, закованной в доспех. Удивительно, но «Ловец зубов» выдержал удар без проблем. Не дожидаясь, пока враг дернет меня вперед, я обрубил конец хлыста, подвернув клинок. Воздух вокруг Жертвенного зашипел, и меч с удовольствием впитал кровь, будто никакой кислоты и не было. Но загораться, пока не спешил. И я был ему за это благодарен.

Лиска так и не успела мне объяснить, почему маги не любят огонь. Но причины сейчас были не особенно важны. Главное, что для Лекса способность Жертвенного может стать неприятным сюрпризом. Заметив мое увечье, противник постоянно старался зайти с левой стороны, но и я в долгу не оставался. Учитывая два его хлыста мне нужно было держаться постоянно сбоку, чтобы удобно ему было атаковать только одной рукой. Ну и конечно сближаться.

Проверка отражения. База: 7. Бонус: -6. Бросок: 3. Требование: 2. Успех.

Увлекшись маневрированием,

я чуть не упустил момент, когда хлыст в левой руке противника скукожился и тут же в меня полетел широкий веер брызг. Повернув клинок плашмя, я собрал их одним движением, оставив лишь небольшую дымку в воздухе. Скорость у кровавых дротиков была значительно ниже, чем у стрел, но то, что Вокра в состоянии пускать их, не произнося при этом ни слова, меня несколько сбило с толку.

Не давая противнику шанса на новую внезапную атаку, я сдернул с пояса меха и кинул их, особа не целясь. Не знаю уж, за что их принял Лекс, но кровяной щит встал перед ним плотной стеной. Врезавшиеся в кислоту бурдюки лопнули, и вода осела с приличной частью защиты. Кровавый маг растерянно посмотрел на свой купол, потом на меня. Мне показалось или он улыбнулся?

– Чего ухмыляешься? Солнышко щас сядет и все. Каюк твоей клятве.

– Лорд в своей милости продлил условия испытания до рассвета, - ухмыльнулся уже в открытую маг крови, - кажется, тебе не повезло, мальчишка.

– Скорее не повезло тебе, - вернул я ему улыбку, - теперь мне точно придется тебя убить.

– Попробуй, смерд! – Лекс, накопивший за короткий разговор на конце хлыста кровяной шар, ударил, как ему показалось, внезапно. Но именно этого я и ждал. Тонкая красная плеть обернулась, захватывая подставленный клинок.

Проверка силы. База: 4 (1 общий, 1 база, 2 эликсир). Бонус: -4 (-2 опыт, -2 сила). Бросок: 3. Требование: 1. Успех!

На краткий миг показалось, что сейчас меч выскользнет из рук, но шершавая рукоять плотно сидела в ладони. Хлыст закипел, чернея, в лицо ударил едкий запах кислоты, а в следующее мгновение Вокр уже недоуменно смотрел на оставшийся у себя в руке жалкий обрубок. Жертвенный, наконец, насытился и вспыхнул, высвечивая круг в несколько метров.

– Как? – только и успел прошептать маг крови. Отвечать ему, я не собирался.

Обрушив ему на голову огненный меч и вложив в этот удар все свои силы, я рассчитывал, закончить этот бой одним взмахом, окончательно поставив точку в турнире чести. Но случай и севшее, наконец, за горизонт солнце распорядились иначе.

«Действие эликсира силы закончилось, усиление снято. Действие эли…».

Один за другим промелькнули сообщения о снятии усилений, и руки мгновенно ослабли. Зрение и слух ухудшились, сжимая восприятие лишь до освещенного мечом круга. Реакция и скорость просели, возвращая течение времени в привычное русло. Но мой клинок уже торчал в левом плече врага, с наслаждением высасывая из тела кровь.

Проверка удачи. База: 2. Бонус: 0. Бросок: 3. Требование: 2. Превосходно!

Лекс взревел и отшвырнул пылающий клинок ударом сабли. Уплотнив кровавую броню у пробоины, он встал ко мне чуть боком. Отодвигая поврежденную сторону назад. Похоже, этим ударом ему славно досталось. Левая рука висела плетью, хотя конечно, о кровотечении маг крови мог не задумываться. Сфера его защиты спала, оставив после себя выжженный полукруг на траве. И теперь вся оставшаяся кровь была собрана вокруг него, усиливая и без того прочные доспехи.