Подвиг
Шрифт:
В отсеке высшей радиационной защиты марсианской орбитальной станции повисло молчание. Условия межпланетного космоса, мягко говоря, не полезны для здоровья. Даже под надёжной, казалось бы, защитой космического корабля. И невесомость - только малая часть беды: прожить год в таких условиях не проблема, да и разработаны давно методики противодействия основным деструктивным факторам. Другое дело - излучение.
Солнечный ветер - отнюдь не ласковый приморский бриз. Поток высокоскоростных заряженных частиц, выбрасываемых светилом, опасен, как сотня атомных реакторов без защитной оболочки! И если матушка-Земля защищает своим мощным магнитными полем непутёвых детей даже
Вот почему настоящая колонизация Луны началась не тогда, когда люди повторно достигли её поверхности, и не тогда, когда были построены первые базы, электростанции и заводы. Началась она тогда, когда рейсы "орбита Земли - Луна" стали совершать многоразовые корабли с ионными двигателями и атомным источником энергии. Когда поверхности естественного спутника стало возможно достичь за часы, а не за сутки, когда опасность пребывания за пределами родной планеты снизилась с "вернуться хоть и инвалидом, но живым" до "неприятно, но ничего необратимого" - вот тогда люди действительно поселились на Луне. Сейчас корпорации и правительства развитых стран пытались решить вопрос качественного перехода от поселений вахтового типа к городам - пока с переменным успехом. Ну а пока суть да дело, была подготовлена "опережающая" миссия к Марсу. Просто потому, что по примеру полярников начала двадцатого века кто-то должен был пройти этот путь первым. И, желательно, вернуться. Живым. Точнее, достаточно живым.
Увы, два с половиной месяца путешествия только в одну сторону полностью лишало экипаж Гагарина шанса вернуться на Землю, не подорвав здоровье. Вот почему в составе экспедиции не было ни одной женщины: если мужчины сдали сперму на криохранение, то для прекрасного пола шанс стать матерью здорового ребенка более-менее естественным путём пропадал полностью. А ещё марсианскому экипажу предстояло проходить восстановительную терапию до конца жизни - что было закреплено в их контрактах. Вот такая простая и неприглядная цена за возможность быть первыми. И они, все семеро, на неё согласились. Тем не менее, исходы "вернуться больным", "вернуться смертельно больным" и "не вернуться совсем" - разные. И сейчас Громову предстояло крепко подумать над аргументами ратующих за скорейшую высадку... Или нет.
– Мы проведём полноценное дистанционное исследование, и только потом высадимся, - твёрдо и жёстко довёл до сведения остальных Громов.
– Глобальная задача нашей экспедиции - в нашем возвращении, а не в сохранении максимально хорошего здоровья.
Валентин посмотрел сначала на Дмитрия, потом по очереди обвёл взглядом всех остальных.
– Нам до сих пор везло... Да-да, везло - и нечего на меня так смотреть! Так вот, успешное завершение предыдущих этапов экспедиции - не повод считать, что и дальше проблем не будет. Мы не погулять вышли, а Марс - не Луна, где отрабатывались технологии автоматизированного строительства. Потому, действуем по инструкции.
* * *
– Приятно для разнообразия поработать собственными руками. С этими манипуляторами я уже скоро забуду, как чашку Петри в пальцах держа... Проклятье!
– В невесомости манипулятором с присосками работать проще, - дипломатично высказался Чень Ливей, молниеносно выхватывая крутящуюся лабораторную принадлежность из воздуха и возвращая коллеге.
– Всё-таки наш биологический вид не приспособлен к эффективной физической активности в нулевой гравитации.
– И что, всё на роботов переложить?
– кивком поблагодарив китайца,
– Не всё. Только то, что роботы делают лучше и быстрее.
– Настоящий учёный должен сам подержаться за всё, что он делает. Прочувствовать, - стоял на своем индус.
– Во время обучения? Возможно. Во время выполнения рутинных операций? Плохая идея. Учёный думать должен.
Громов, окопавшийся на месте дежурного оператора на первой обитаемой палубе "марсианской Альфы", покачал головой и не стал прерывать трансляцию. Только перекинул канал на дополнительный монитор. Для того, чтобы попасть на обитаемые палубы, нужно пролететь-проплыть длинную "кишку", соединяющую центр с двумя вынесенными на длинных фермах блоками-модулями. Предполагалось, что во время проживания на борту экипажа станции будет придано вращение вокруг продольной оси, и на обитаемых палубах возникнет псевдогравитация. По такой схеме была собрана "Бета-два", одна из двух ныне действующих международных космических станций на орбите Земли. Второй орбитальной станцией был "космический причал", она же "Гамма" - основная перевалочная площадка между планетой и её естественным спутником.
"Эм-альфа-два" целиком и полностью повторяла удачную конструкцию "Беты-два", за исключением добавленного в центр масс (по оси вращения) отсека высшей радиационной защиты. Того самого, где уже трое суток большую часть дня проводил состав экспедиции. Разумеется, когда на станцию падала тень Марса, космонавты немедленно разбегались по ставшим временно доступными помещениям, стараясь успеть за отведённое время сделать как можно больше. Ну и отдохнуть от остальных, что уж там скрывать. Только вот не у всех получалось.
– Чтобы научиться думать, надо понимать, что ты творишь, - не отвлекаясь от работы, гнул свою линию Алуру.
– Вот я нанёс на субстрат одноклеточные водоросли - глазами не разглядеть, как будто нет ничего. Оставил под лампой, а завтра - ого, большое зелёное пятно! А если кто-то... Что-то всё делает по твоим приказам, это уже не работа, это игра какая-то получается. Нет чувства сопричастности.
– Расскажи это главам корпораций, друг, - хмыкнул в ответ Чень.
– Как там Сэмюэль говорит? "Даже пробовать не буду эту хрень". Корпам нас не понять, а нам - их. Корпоранты - они словно и не люди вовсе. Уверен, в твоей стране, как и в моей, так большинство думает.
– Без корпораций современный мир невозможен, - нейтрально и как-то отстранённо отозвался китаец.
– Как ни крути, мы нужны друг другу. Или мировая экономика рухнет.
– Потому что мы им дали такую экономику создать! А теперь весь мир у них в заложниках.
– Я бы назвал это симбиозом, - позволил себе улыбнуться главный врач экспедиции, наконец повернувшись к собеседнику.
– Так и с роботами. Каждый должен делать то, что у него лучше получается - тогда выиграют все. Экосистема.
– Я не согласен быть частью экосистемы, если мы посылаем в Пространство машины, а сами сидим перед экранами на своём шарике. Не для того я становился космонавтом.
– Ну, мы-то и не сидим, верно?
– Скажи мне это, когда вне Земли будет зачат и родится первый ребёнок.
Разговор прервался, и Валентин, секунду поколебавшись, остановил трансляцию. Только трансляцию, разумеется - камеры и микрофоны во всех отсеках продолжали заполнять память "чёрных ящиков" станции, а потом по расписанию та сбрасывалась в ЦУП. Затем их, возможно, детально просмотрят, разговор на кусочки разберут психологи, сделают некоторые выводы... И никому не скажут, потому что врачебная тайна. Обычным космонавтам ещё стоило не распускать язык и опасаться выводов мозголомов, но не им. Всё равно после возвращения "путь к звёздам" экипажу "Гагарина" будет заказан. При текущем уровне медицины, конечно...