Погоня за тремя зайцами
Шрифт:
Она подошла к краю полянки и внимательно огляделась. Вот кусты, и ветка сломана, точно, Катерина вошла в лес здесь.
Ирина позвала негромко подругу, никто не ответил. От шоссе явственно доносился шум проезжающих машин – Катя не могла заблудиться. Чуть в стороне Ирина нашла едва заметную тропинку, а вот и след Катиного ботинка.
«Я прямо как индейский следопыт, – усмехнулась она, – или как там звали того белого охотника у Фенимора Купера? Кожаный Чулок, вот я кто!»
Снова куст, и сорванная паутина, вся в капельках росы. Дальше тропинка стала
Снова пришлось продираться сквозь густые кусты, Ирина едва не порвала куртку, и наконец тропинка взбежала на пригорок, и начался настоящий лес.
Ирина огляделась. Вокруг стояли высокие стройные ели, как на картинах Шишкина, под ногами расстилался мягким ковром зеленый пушистый мох. В таком лесу было далеко видно, и наверняка здесь были грибы, да вот и мелькнула среди мха красная шляпка сыроежки. Но Ирину грибы в данный момент мало интересовали, ей хотелось знать, куда же подевалась Катя. Она прошла вперед, взобралась на следующий пригорок и тут, чуть в стороне от тропинки увидела ярко-оранжевое пятно. Это Катерина явилась сегодня в такой куртке, так что Жанна не выдержала и тихонько, чтобы не услышал профессор, съехидничала насчет того, что Катьку перепутают в этой куртке с дорожными работницами. Катька в ответ, как обычно, растерянно захлопала глазами и ответила, что куртка, конечно, не новая, но ведь они за город едут, нужно одеться попроще… Жанна только рукой махнула.
И вот теперь Ирина видела эту самую куртку, а в ней Катю, валявшуюся на пригорке за поваленной елью.
– Господи! – Ирина прижала руку к колотившемуся сердцу. – Да что случилось?
Катя не шевелилась, и в глазах у Ирины потемнело от ужаса. Рискуя сломать себе шею, она стремглав кинулась к подруге, не разбирая дороги.
– Катюша! – вместо крика из ее горла вырвался едва слышный хрип.
Не добежав несколько шагов, Ирина остановилась, ноги стали ватными и не хотели идти, душа же не хотела узнавать страшное. Еще пять минут назад все было прекрасно, а вот теперь она видит перед собой неподвижную Катю…
В это время оранжевая фигура пошевелилась, и Катерина подняла голову.
– Тише! – сказала она страшным шепотом, глаза ее были совершенно круглыми и темными от расширившихся зрачков.
Обычно же глаза у Катерины были непонятного буро-зеленого цвета с веселыми желтыми крапинками.
– Катька, – Ирина без сил плюхнулась рядом с подругой на сырой мох, убедившись, что Катерина жива-здорова и ничего себе не сломала, – да что ты тут делаешь?
– Тише, – повторила Катя, – туда смотри!
Ирина уставилась в нужную сторону и увидела не так далеко от них черную машину. Насколько она могла судить, машина была хорошая – новая дорогая иномарка. Возле машины копошился мужчина – тоже ничего себе, средних лет, довольно подтянутый, очень коротко стриженный шатен, одетый в модные черные джинсы и свитер. Мужчина деловито запаковывал что-то в большой пластиковый мешок также черного
– Он ее убил! – шептала Катя. – Вот только что он ее убил!
– Да кого?
– Не знаю, кем она ему приходится, может жена, а может – любовница, такая блондинка, волосы длинные прямые, до пояса…
– Да с чего ты взяла? – недоверчиво спросила Ирина.
– Тише! – встрепенулась Катька. – И не высовывайся! Говорю тебе – я все видела! Сначала они ссорились, ужасно орали друг на друга, потом он как замахнется, да как даст ей по голове! Она упала, тогда он достал такую железную штуку – ключ что ли разводной – и дал ей еще два раза. Я чуть сама от страха не окочурилась, а он тогда стал ее в этот мешок паковать…
– Не может быть! – Ирина наблюдала, как мужчина спокойно и деловито завязывал свой мешок.
– Говорю тебе – я все видела!
– Тише! – теперь испугалась Ирина. – Он услышит…
Мужчина погрузил свою страшную поклажу в багажник и внезапно оглянулся, Катька с удивившей Ирину быстротой успела пригнуть ее голову. Мотор черной машины заработал, и машина тихонько тронулась в сторону проселка, аккуратно на него выехала и скрылась за деревьями.
– Ужас какой! – Катю трясло. – Просто кошмар!
– Идем скорее, там Жанка извелась уже! – быстро сказала Ирина и потащила Катьку прочь.
Увидев их, Жанна выругалась неприличным словом, что несомненно говорило о ее беспокойстве.
– Катька, ты совсем сбрендила? Пошла пописать и пропала чуть не на час! Ирка, где ты нашла эту ненормальную?
Ирина не успела и рта раскрыть, как Катя, захлебываясь и проглатывая слова, вывалила Жанне всю историю. Жанна поглядела на Ирину, та пожала плечами.
– Та-ак, – протянула Жанна и достала сигареты, – приехали.
– Что же делать, что делать? – Катя бегала по поляне, как дикий зверь по клетке.
– Сядь отдохни, – посоветовала Жанна, – не мельтеши перед глазами.
Катерина со стоном рухнула на брезент.
– Хорошо так сидели, кушали… – жалобно сказала она, – и зачем только я поперлась в лес?
– Вот! – оживилась Жанна. – Ты очень правильно мыслишь! Все у нас было хорошо, и дальше будет хорошо. Сейчас мы спокойно сядем в мою машину и поедем домой. Дома ты попьешь чайку, посмотришь телевизор, потом выспишься и выбросишь из головы всю эту историю.
С этими словами она мягко, но настойчиво взяла Катю за руку и подтолкнула к машине. Ирина мигом собрала вещи и сунула на заднее сиденье.
– Но что же делать? – лепетала Катя.
– Да ничего! – рявкнула Жанна, заводя мотор. – Ровным счетом ничего не делать! Забыть про все это!
– Но ведь это убийство…
– Да какое там убийство! – сказала Жанна, не отрывая глаза от дороги. – Что ты там выдумала? Ты, Катерина, известная фантазерка, что там тебе померещилось в лесу…
– Девочки, но я видела все своими глазами! – не унималась Катерина. – Я вам клянусь! Ведь я не сумасшедшая!
– Да? – Жанна выразительно покосилась на подругу, выворачивая на шоссе.