Шрифт:
КОДЗИ ТАНАКА
ПОГОНЯ
Перевод с японского Г. Дуткиной
1 "...А теперь местные новости. Сегодня ночью на Хоккайдо, между Хидака и Обихиро, на государственной автостраде № 274 вновь появилась таинственная машина-убийца. В результате столкновения с нею потерпели аварию и загорелись два легковых автомобиля..."
Голос диктора комментирует кадры телерепортажа.
Объемное изображение делает чудовищно изуродованные человеческие лица особенно жуткими. Н-да, зрелище не из приятных - во всяком случае, не из тех, что смакуют, уютно устроившись в кресле со стаканом в руке.
Впрочем, стоит ли принимать это близко к сердцу. Заняться-то
В общем, я оказался на дне. Не жизнь, а прозябание. Томительные, пустые дни - как я устал от них! А еще больше я устал от себя самого, от одиночества в четырех стенах убогой комнатушки дешевого апато...*
Следуя за мелькающими на экране кадрами, диктор
Печатается по изд.: Танака К. Погоня: Пер. с яп.- Азия ч Африка сегодня (1981, № 9-10), с испр.- Пер. изд.: Tanaka Koji. Kimi wa emban о mita ka?: в сб. Tanaka Koji. Kimi wa emban о mita ka?
– Tokyo: Kadokawa shoten, 1976. c Koji Tanaka " (?) перевод на русский язык, "Азия и Африка сегодня", 1981.
* Апато - многоквартирные дома стандартной постройки.
сообщал подробности: "На сегодняшний день количество жертв составляет двузначную цифру. Как полагают, виновник аварий загадочная машина-робот, управляемая электронным мозгом. Несмотря на все меры, принимаемые властями, ей неизменно удается ускользнуть от преследования. По-видимому, в дневное время суток она прячется где-то на просторах Хоккайдо, а с наступлением темноты покидает свое убежище в поисках новых жертв. Специалисты считают, что неутолимая страсть к разрушению вызвана неполадками в логическом блоке компьютера".
– Ну и дела!
– изумился я.
– Такие силы, даже реактивные вертолеты подняли - и не могут найти одну-единственную машину! Каким же мощным должен быть этот мозг! А если это не машина?
Что-то странное, необъяснимое крылось в поведении этой блуждающей невидимки, которую журналисты окрестили машиной-убийцей. Нечто такое, что не позволяло считать ее механизмом. Она сделалась притчей во языцех с месяц назад. Таинственная машина, появившаяся на юге Хоккайдо, преследовала легковые автомобили на дорогах 274, 237, 235 и в прилегающих к ним районах. Выяснилось, что это спортивный автомобиль темно-зеленого цвета. Без сомнения, машина-робот - еще никому не случалось увидеть в ней за рулем человека. В наше время почти на каждом автомобиле - система электронного управления, так что в самом факте появления машины-робота нет ничего сверхъестественного. И существование бродячей машины, которая из-за неполадок в компьютере вышла из-под контроля и носится сама по себе, тоже вполне вероятно. Но в этой машине-роботе было нечто особенное.
Казалось, что ею движет дикая, необузданная, извращенная жажда убийства. Настичь идущую впереди машину, опрокинуть ее, столкнуть со скалы в пропасть, чтобы она загорелась... Жизнь водителя не принималась в расчет. Тут и таилась главная загадка. Ведь в электронный мозг всякого робота всегда заложено обеспечение безопасности человека...
Я тряхнул головой, чтобы избавиться от наваждения, и горько усмехнулся. Что мне до подобных загадок? Сам я и ездить теперь не могу... Мрачная, словно пещера, комната. Скоро меня вышвырнут и отсюда. Скудное пособие, полученное при увольнении, уже на исходе.
Будущее не сулило ничего
Раздался звонок. Старомодный видеофон, но мне вполне годился и такой. Я снял трубку. Экран засветился, возникло изображение мужчины. Фигура была видна по пояс. Что-то знакомое почудилось мне в спокойном лице уже немолодого человека.
– Здравствуйте, Самэдзима-сан, - раздался невозмутимый, под стать лицу, голос.
– Мы с вами давно не виделись. Вы, верно, меня и не помните. Я Кайда...
Я машинально кивнул. Конечно, я помнил. Как я мог не помнить его?! Отца моего товарища - того самого, что погиб в катастрофе всего полгода назад. Во время похорон эта бесстрастная маска навсегда врезалась в память. Вспоминая, я испытывал настоящие муки, хотя ничем, даже невольно, он не выдал себя, ни слова не сказал мне в укор. Да, Кайда стоически перенес гибель единственного сына.
Друг не раз говорил, что семья его состоятельна, но я даже и в мыслях не мог представить себе истинных масштабов их богатства. Похороны были обставлены с изысканной роскошью. Прибывшие на Хоккайдо близкие покойного остановились в лучшем отеле города, заняв почти целый этаж - самые дорогие апартаменты. Сказочно богатые люди, в буквальном смысле слова не знавшие счета деньгам, - владельцы необозримых земель и пастбищ на севере Хонсю и Хоккайдо.
– Разумеется, я вас помню. Очень рад вашему звонку... едва слышно пробормотал я. Где взять силы поднять на него глаза? Долг сердца забывается нескоро. А я - я отнял у него самое дорогое.
– Не так-то просто оказалось узнать ваш новый адрес...
– Да, я сменил и работу, и жилье. Под гору катишься без остановки, - с горькой издевкой над самим собой ответил я. Пожалуй, я не меньше его имел право на сочувствие. Моя потеря тоже была велика.
– Я не оторвал вас от дел?
– Как видите.
– Я обвел рукой убийственное уныние стены.
– Свободного времени у меня теперь предостаточно.
– Ну вот и хорошо.
– Он улыбнулся.
– Значит, можно рассчитывать на вас. Сделайте одолжение, не сочтите за труд пожаловать завтра ко мне в отель.
Я кивнул. Нельзя сказать, чтобы меня привела в восторг эта просьба, но, вероятно, у него есть какие-то основания...
В ту ночь мне приснился сон. Я несусь по кругу бок о бок с погибшим товарищем. К финишу мы приходим вместе. Но все происходит не на привычной арене - вокруг, насколько хватает глаз, простирается бескрайняя равнина. И мы мчимся в этом безбрежном просторе вдвоем, охваченные необъяснимой злобой, стремясь обогнать друг друга.
2 Освещенный мягким светом электронных ламп, застланный алыми коврами коридор гостиницы; в воздухе особое благоухание - все как всегда и везде, где деньги текут рекой. Очутившись перед нужной мне дверью, я постучал, вошел - и на мгновенье точно ослеп. Изысканный банкетный стол, а за ним мужчина и женщина. Но ослепил меня, конечно, не вид яств и не элегантная фигура самого Кайды. Рядом с ним сидела девушка в очень простом, но элегантном платье для коктейлей - без единого украшения. Да они были ей и ни к чему. Ни одна драгоценность мира не добавила бы прелести такой красавице.