Пограничник
Шрифт:
Буряты… Но откуда они появились? Сразу жили в Южной Колонии или попали в неё через Прокол, как и хирд отца Коли? Может, у Кирилла спросить? Правда, расспрашивать о таких вещах неудобно. Андрей сказал, что они знакомы с Уйгуром пятнадцать лет. Когда Коля с отцом попал в наш Мир, ему было пять. А сколько лет назад это случилось?
– Есть! – прервал мои размышления возглас Загорного. – Нашли.
В разрыве земли зеленела патиной покосившаяся, изрядно обветшавшая, но всё ещё крепкая дверь, обитая бронзой.
От
А тут – реальное материальное доказательство. Весь мой Мир, казавшийся ясным и понятным, вдруг стал таинственным и необъяснимым.
– Взрывать будем? – спросил Рикки.
– Нет, выломаем. Сэнсэй, ты прикроешься, если что?
– Да.
Я присел напротив двери, напрягся, готовый в любой момент отпрыгнуть. За спиной встал Сэнсэй.
Остальные бойцы расположились по бокам. Викинг стоял у самого кургана с мечом на изготовку, напротив него – Саша с дробовиком.
Именно он с размаху ударил в дверь ногой. Раз, второй, третий.
С четвёртого удара дверь опрокинулась вниз. Что-то щёлкнуло.
Я разглядел чёрную молнию, летевшую не в меня по прямой, а наискось, в сторону Инги.
Игла ничком рухнула в траву, её накрыл собой Кирилл, но меры предосторожности оказались лишними – Викинг поймал дротик в полёте.
– Хитро придумали, – оценил задумку Сэнсэй.
По мне, так не очень. Ясно ведь, что никто не будет стоять прямо перед дверью, которую вышибают.
– Ты глянь, Сэнсэй, – сказал Викинг, рассматривая дротик.
Тот был примерно сорока сантиметров длиной, с узким чёрным наконечником, изъеденным ржавчиной.
– Сталь?
– Не думаю, скорее какой-то сплав.
– Интересно, что там внутри, – возбуждённо проговорил Кирилл.
Точно, теперь посреди кургана с зелёной травой чернел зев, ведущий внутрь.
– Тащите фонари, – распорядился Сэнсэй.
Только внутри полузасыпанного землёй помещения с остатками истлевшей мебели ничего интересно не обнаружилось. Лишь у дальней стены стоял один средних размеров сундук, окованный бронзой. Вот в нём могло сохраниться что-то важное.
«Протралив» путь кошками на предмет растяжек и тыкая перед собой пиками в поисках возможных ловушек, Викинг и двое рейтар Кирилла добрались до сундука. Не открывая, обвязали тросами, а другие концы привязали к сёдлам лошадей. Пришпорили коней – и сундук вырвался на белый свет впервые за много лет.
Открытие сундука тоже оказалось проблемой. Разумеется, просто взять и поднять крышку я бы никому из своих разведчиков не позволил. Вариант с использованием подрывного заряда также не годился. Тогда решили отодрать бронзовое покрытие, выпилить петли и замок (основной каркас сундука был из дерева) и сдёрнуть крышку кошкой.
Провозились почти до вечера, но получилось.
– Что это? – спросила Игла.
Сундук до половины был наполнен серо-коричневыми мелкими обрывками, словно пеплом.
– Это остатки какой-то ткани, возможно шёлка. А здесь, в правом углу, бумаги какие-то лежали. Остатки сургуча есть. Переверните сундук.
Мы выполнили команду – и тут на траву, как феникс из пепла, выпало настоящее сокровище. Книга!
Она лежала на самом дне сундука, её обложка была выложена тончайшими бронзовыми или даже золотыми листами, а срезы страниц посеребрены.
Сэнсэй никого к ней не подпустил, даже Гаврика, взял и открыл сам.
– Ну что там? – в нетерпении спросил я.
– Письмена в нашем стиле, слева направо. Больше ничего понять не могу.
Восемнадцать человек столпились над старинной книгой и всматривались в непонятные символы, походившие на разорванные листья деревьев, как будто от этого они могли стать понятнее. Может, это вообще была какая-нибудь поварская книги или дневник шестнадцатилетней девочки. Текст был не печатный, а написан от руки.
Но вдруг в середине книги на весь разворот открылась карта. Карта Мира!
Она тоже походила на детский рисунок, но всё-таки была выполнена профессионально.
Весь юг карты занимал синий океан, на севере же раскинулся огромный материк, чья береговая линия на юге была извилистой, ребристой, но в целом ровной. Только посередине далеко в океан выступал полуостров, по форме напоминавший трапецию. На нём были отмечены кружки, а под ними надписи, сделанные уже знакомыми по книге символами.
– Это города, – вдруг выкрикнул Кирилл, – города, я точно вам говорю.
– Конечно, города, – сказал Балу, – хотелось бы узнать, территория наших Колоний тут отмечена?
– Вот, смотри, – Загорный указал на северо-восток, почти в край карты. – Там река, может, это и есть Серебряная факторцев?
– У Серебряной нет притоков. А тут их три, только больших, – сказал Викинг.
– Ну правильно, – встрепенулась Игла. – Вот один приток начинается у Северных гор, круто поворачивает там, где сейчас болота, и впадает в Серебряную. Вот тут где-то на севере стоит наш Зелёный Город.
– Будет стоять, – поправил кто-то.
– А интересно, тут эти курганы отмечены? Они, наверное, когда-то укреплениями были? – предположил вихрастый голубоглазый паренёк, тоже из отряда Кирилла.