Похищенная невеста
Шрифт:
И темнота перед глазами рассеялась.
Ночной лес…
Ощущение сырости в самом воздухе – явно недавно прошел дождь… Невдалеке за деревьями неясным силуэтом виднеется громада некоего замка…
И все. Больше никаких ориентиров.
Ночь выдалась слишком темной, небо затянуло тучами, так что нельзя было разглядеть положение звезд. Оставалось надеяться, что все равно удастся узнать хоть что-то.
Интересно, но ощущал себя вполне материальным. Даже взглянул на свои руки, чтобы убедиться в эфемерности. Жаль, что вот так с помощью магии нельзя
На тропинке показалась она…
Пусть она снова была в плаще с накинутым капюшоном, но Рейден сразу ее узнал. Девушка шла уверенно. Похоже, прекрасно знала дорогу, что могла ориентироваться тут и среди ночи.
Замерев, она взглянула на свои ладони. Магический знак мерцал золотистым – закономерная реакция на такой же поблизости. Не теряя зря времени, Рейден вышел из-за деревьев.
– Не поздноватое ли время для прогулок?
Вздрогнув от неожиданности, незнакомка тут же обернулась. Испуганно ахнула, даже сделала пару шагов назад. Но вопреки ожиданиям не бросилась на утек.
– Р…Рейден? – ее голос сбился на шепот. – Ты…
– Нет. Я не призрак и не видение, – он подошел ближе, – не пугайся.
– Я бы куда больше испугалась, будь ты реальным.
На миг даже оторопел, настолько искренне и бесхитростно это было сказано. Не удержался от улыбки.
– И правильно бы сделала. Но будем считать, что сейчас я пришел с миром.
Поймал себя на том, что жадно вглядывается в ее лицо. Из-за сумрака черты едва различались. И пусть в мыслях и так очень ярко засел образ рыжеволосой незнакомки, но только сейчас Рейден неотвратимо осознал, что безумно хотел снова увидеть ее наяву…
– Рейден, послушай, – торопливо начала она, чуть нервно сжимая тесемки на плаще, – я знаю, как все это выглядит со стороны. Но, поверь, я понятия не имела, что придется участвовать в церемонии. Но на тот момент это вообще от меня не зависело. И мне безумно жаль, что так получилось. Правда… Благо, мы можем это исправить. Нужно расторгнуть помолвку. И прямо сейчас.
Ну да. Как же.
– Само собой. Но лишь когда встретимся в реальности. И, естественно, ты вернешь мне драконий сосуд. Тогда, так и быть, я подумаю о том, чтобы смилостивиться и оставить твое преступление без последствий.
Она шумно вздохнула. Словно собиралась решимостью.
Тихо произнесла:
– Рейден, сосуда у меня нет. Да, признаю, именно реликвия была моей целью. И мне неимоверно жаль, что пришлось идти на воровство. Но в итоге и меня саму обманули: я лишилась артефакта сразу же, едва телепортировалась прочь от тебя.
– И ты считаешь, что я в это поверю? – снова всколыхнулась злость. Пусть казалось, что беглянка искренна, но один раз и так уже попался на уловку ее невинного вида как дурак последний.
– Это правда, – упрямо повторила она. – Драконий сосуд у Варлона.
Еще и хватает наглости так лгать…
– Варлон – это вымысел. Но даже если бы этот темный маг существовал, он бы и сам мог прийти за драконьим сосудом, не стал бы посылать какую-то лживую девчонку.
Она гордо вскинула голову, сжала руки в кулаках.
– Можешь мне не верить, но я говорю чистую правду. Если тебе нужен сосуд, пожалуйста, прямиком к Варлону, – указала направление столь красноречиво, словно в саму бездну его посылала. – Да, я перед тобой виновата, и признаю это. Но я все равно потом собиралась вернуть тебе реликвию. Если бы не темный маг, так бы и поступила. В твоих же интересах сейчас не меня обвинять, а его разыскивать.
– Если я кого-то и намерен разыскать, то исключительно тебя. И уж поверь, при личной встрече ты уже не посмеешь столь нагло лгать мне прямо в лицо, – Рейден преодолел разделяющее их расстояние. Как же жаль, что был сейчас эфемерным!
Но она снова не отступила. Смело выдерживала его взгляд.
– Вот меня ты точно не найдешь. Пусть я надеялась, что получится все уладить мирно, но, как вижу, не на пустом месте все эти слухи о твоей непроходимой твердолобости.
Твердолобости?.. Да еще и непроходимой?
Как назло, явственно чувствовал, что связь вот-вот оборвется! И, похоже, эта наглая девчонка тоже это засекла. Торжествующе улыбнулась.
– Так что желаю вам удачи в ваших поисках, лорд Рейден. Передавайте привет Варлону, если вам все же хватит ума отправиться искать именно его. Очень надеюсь, что больше докучать вы мне не будете, и я видела вас в последний раз. Прощайте.
И ведь даже ответить ничего не успел! Его сознание в один миг вернулось в тело.
– Ну как? – нетерпеливо спросил поджидающий Фирон. – Удалось? Нашел?.. Что-то выражение лица у тебя… Такое впечатление, что эта девчонка умудрилась взбесить за эти несколько минут.
– У нее явно талант, – мрачно отозвался Рейден, инстинктивно потер угасающий золотистый знак на ладонях. – Значит так. Кое-какой ориентир у нас есть. Узнай, где именно на юге только что был дождь.
– А точно на юге? – на всякий случай уточнил Фирон.
– Там явно позднее, чем у нас, так что это наверняка где-то южнее. Так что юг и дождь. Конкретно: земли какого именно клана. Справишься?
– Да, без проблем, – друг с готовностью кивнул. – К утру разведаю.
– Спасибо, я твой должник. Нужно добраться до этой девчонки как можно скорее. Такое впечатление, будто она задумала что-то очень каверзное. Будто уверена, что как-то сможет от меня отделаться. Так что я обязан ее опередить.
И уж когда он до нее доберется…
Весьма подробно и доходчиво обсудит и вопрос его якобы твердолобости, и участие мифического Варлона и, главное, несносную наглость этой воровки. Да с ним не каждый мужчина посмеет так разговаривать! Эта девчонка точно не понимает, с кем она связалась, раз настолько его недооценивает.
Что ж, ее ждет большой сюрприз.
И очень скоро.
Глава четвертая
Вивиан