Похитители пауков
Шрифт:
Свистнувший в воздухе меч идеально ровно снес голову Пси-Соо. Фонтан брызнувшей из перерезанных артерий крови забрызгал всех троих, но если мужчины оцепенели (особенно Эль, которому ничего другого и не оставалось делать), то Элоиз продолжала действовать. Пси-Раа, увидев перед своим лицом клинок с каплями его собственной крови, опустил голову и недоуменно осмотрел узкую рану у себя в груди.
– За печень не беспокойся и брату то же передай!
– успел сказать умирающему Эль, и больше тот уже ничего не слышал.
2
– Знаешь, как-то ты это очень быстро сделала. Я очень рад, и тебя видеть очень рад, и вообще все просто отлично, только...
–
– Что поделать... Я ведь не вполне человек, ты это знаешь. А смертоносцы не медлят...
– Ну да... Разве что сумасшедшие... А как ты удрала от Диткуса? И как ты меня нашла?
– Услышала твоего паука... Он мычал на всю Степь, - Элоиз наконец закончила с паутиной, но вынимать из нее охотника ей пришлось самой: обе ноги и левая рука Эля не слушались.
– А Диткуса убил скорпион. Он тоже был уже сумасшедшим смертоносцем... Знаешь, о чем я думаю?
– Нет, - Эль скрипел зубами от боли в конечностях, возвращающихся к жизни от массажа Элоиз.
– О том, как силен был Анза. Он был совсем один, так далеко от своих родичей. И выдержал.
– Наверное, он был так же не вполне паук, как ты не вполне человек, - предположил охотник.
– Думаю, мы стали как бы его семьей, и это ему помогало. А тебе не жаль, что с семьей Пси теперь покончено? Старик говорил, что их способности передаются через поколение. Теперь все.
– Нет, не жаль, - презрительно хмыкнула девушка.
– Неприятные у них способности - по чужим головам шарить. Так даже смертоносцы не умеют. А еще у них у всех дурные наклонности. Но, кстати сказать, у них могли остаться родственники в Песчаных Пещерах, куда мне совсем не хочется заглядывать.
– Ага... А я кое-что про Бияша узнал. Здоровенный он, оказывается, парень. То есть, не парень,а... мутант. Бьет всех без разбору, и людей и смертоносцев.
– И когда ты успел... Все слышишь, все знаешь...
Девушка прекратила массаж, повернулась и отошла. Ну что за черствое существо этот степняк? Она ради него только что, не дрогнув, зарубила двух человек, спасла его от какого-то задуманного ими ужаса, а он? Как ни в чем ни бывало выслушал произнесенную спасительницей чушь, что она совсем уже не человек - и успокоился! Готов теперь преспокойно рассуждать о каком-то полулегендарном чудовище Бияше, делиться с ней свежими сказками... Просто бросил ей упрек в жестокости, получил глупый ответ, на который сам же набивался - и все в порядке! Так в ком же не осталось ничего человеческого, кто способен рассуждать о пустяках, не успев вытереть кровь с лица? Впрочем, Эль ее, наверное, даже и не замечает, эту кровь, он степной воин... Или наоборот, это и есть человеческие черты характера, которых лишена Элоиз? Пауки добрее... Они способны не только слышать, но и чувствовать. И не убивают друг друга. И уж никогда восьмилапым не придет в голову пожирать сородичей, как хотели эти двое! Элоиз припомнилась юность, Анза... Тогда она еще не знала и того, что пауки способны есть людей. Как же она, глупая, кричала на Анзу, узнав про это! А он, бедняга, стирал девчонке память, чтоб ей легче было жить...
Сзади ей на плечо положили руку и девушка, взвизгнув, отпрыгнула, по выработанной за последее время привычке выхватывая меч. Эль, снова непонятно почему чувствовавший себя виноватым и подошедший испросить прощения, испуганно отскочил.
– Я ничего такого... Я... Прости меня, ладно? Я что-то не так сделал...
– Ну что ты, - неожиданно для охотника сменив гнев на милость, обняла охотника Элоиз.
– Что ты, дурачок... Просто я очень устала. Нужно было подольше задержаться в Монастыре, придти в себя после всех этих Подземелй... Ты помнишь Анзу?
– Конечно, - Эль подумал, что с девушкой и правда не все ладно. Как же можно забыть паука, погибшего спасая спутников, тем более что произошло это каких-то пару десятков дней назад.
– Ты не жалеешь, что повстречал тогда нас? Жил бы себе тихо, бродил с племенем по Степи, охотился на гигантских Гусениц, степных Королев, а? Не жалеешь, это действительно так?
– Нет, действительно не жалею...
– Эль хорошо помнил, что их с братом Класом приключения начались даже раньше, чем они познакомились с лесным человеком Питти, а девушку и паука повстречали уже потом, но решил про это не вспоминать.
– Как же я буду жалеть, если я до сих пор не забыл, как мы... Ну на Праднике Гусеицы, помнишь?
– Помню, - улыбнулась девушка и фыркнула.
– Да уж, перед всем племенем... А куда у вас в Степи спрячешься-то? Так тебе тогда понравилоось, да? Ты запомнил?
– Я этого никогда не забуду!
– твердо ответил степняк.
– Мне никогда не было так хорошо. Вот в Песчаных Пещерах, говорят, бывают муж и жена, это когда одна женщина спаривается только с одним мужчиной. Все время с одним, на каждом празднике.
– Да что ты говоришь?
– деланно округлила глаза Элоиз.
– Только с одним? Да как же ей не надоедает?
– Да вот так... это обычай...
– загрустил, видя такую иронию, охотник.
– И если бы у вас в Городе был такой обычай, я бы попросил тебя стать моей женой.
– А я бы согласилась?
– все с таким же видом поинтересовалась девушка.
– Не знаю... Наверное, нет...
– совсем потерялся степняк, не зная уже, зачем все это говорит.
– Но просто... Просто мне бы никогда не надоело все время спариваться с тобой.
– Это какое-то гадкое слово!
– возмутилась Элоиз.
– Раньше я его терпела, а теперь оно мне не нравится! Скажи как-нибудь иначе!
– Иначе? По-другому, да? А как?
– Эль всерьез задумался. Ни Ма, ни кто-либо еще из женщин племени никогда на это слово не жаловались.
– Ну, давай я скажу "обниматься".
– Ты бы еще сказал "пихаться"...
– фыркнула девушка и тряхнула волосами.
– Что мы тут стоим, возле этих... Пойдем? Только ты думай, думай!
Они пошли по бесконечной Степи, без совещания взяв курс на северо-восток, с каждым шагом чуть-чуть, но приближаясь к цели своего опасного путешествия. А потом им предстоит, быть может, еще более опасная дорога назад... Эль постарался отогнать эти мысли и попробовал сосредоточиться на поиске нового слова. "Сжиматься", "кататься"... Не то. "Сосаться"? Совсем как-то глупо. Неожиданно Элоиз остановилась и посмотрела ему в глаза.
– А в вашем племени говорили "любить"?
– Ну конечно... Только это как-то не так... Я вот Класа люблю, он мой брат, и малыша Стэфи тоже... А тебя я как-то не так люблю.
– Ну тогда люби... Как-то не так... Зануда.
Элоиз легла на спину. Урагана как будто и не было никогда, сверху во все стороны простиралась казавшаяся вечной голубизна. Эль осторожно сел рядом и погладил ее большую, совсем не степную грудь - неумело, словно потрепал по макушке ребенка. Девушка вздохнула и притянула охотника к себе. Поцелуй, сладкий, и даже острый от запаха чужой крови, исходившего от обоих, и в то же время странно неглубокий. Элоиз вспомнила, что первый раз в жизни собирается заняться любовью без Анзы, который всегда входил накануне в ее сознание. Иногда он сам выбирал партнера, так было и в давнишнем случае с Элем, но это не имело никакого значения, потому что девушка искренне любила указанного исходящим из самого ее сердца сигналом смертоносца.