Похитители теней
Шрифт:
По крайней мере двигалась она с прежней фацией. Да и выглядела не хуже: тонкая и изысканная, будто топ-модель.
– Займись, да? – сказал Светлан. – Уля опять побывала на краю. А до этого ее держали в беспамятстве, что усугубляет.
– Ну конечно, сир, – откликнулась целительница, бережно забирая больную. – Вы вернули малышку – дальше моя забота.
– Только держись поблизости, – предупредил он. – На всякий случай.
– Разумеется, – кивнула Люси.
И поспешила в соседнюю комнату, даже не став закрывать дверь. Из комнаты слышался вялый голос Рауля, перемежаемый увещеваниями его матери, – похоже, там устроили детскую.
Протянув руку, Светлан помог Инессе, а затем и Ирэн перебраться в помещение. Лора, понятно, обошлась без его поддержки, впереди себя пустив Мишку. За силачкой последовали оба зверя, сразу улегшись в одном из углов, благо весь пол устилал ковер. А Ле Сан и вовсе не стал входить, упорхнув на чердак, где его, видимо, ждал Синдбад.
– С пленниками-то чего делать? – спросил Павич, придерживая летучего зверя.
– Сдай де Крусту, – распорядился Светлан. – Но предупреди: это мои пленные. Попозже я их расспрошу.
Хотя толку от этого!.. Разве Граль может поведать занятное. Правда, он-то пленен Лорой. Вот пусть она его и трясет.
– А Ла Гуса сгрузи этажом ниже, – прибавил богатырь. – Там у нас лазарет.
– Он на моем попечении, – напомнил Хуго. – Что смогу – сделаю.
– Но затем поднимайтесь сюда, – сказал Светлан. – Нам потребуются ваши знания.
Бросив косой взгляд на Луи, восседавшего за столом, но на удивление тихого, чародей нехотя кивнул и вместе с дредноутом пошел на снижение, пропав из виду.
– У нас плохая новость, – молвил Артур, как только новоприбывшие подсели к столу.
– Что, еще одна? – спросил богатырь, не удивившись.
– Наши девы высмотрели большой отряд Пропащих Душ. Похоже, те намерены штурмовать Эльдинг – мчат сюда полным ходом.
– И насколько большой?
– Около четырех сотен всадников. А с ними – дюжина дредноутов, под завязку груженных копейщиками.
– Да, серьезно, – пробормотал Светлан. – С таким войском мы пока не сталкивались. Но это ж еще не вторжение?
Сдвинув взгляд, он посмотрел на Джинну, сидевшую рядом с Артуром. Но в ответ получил лишь улыбку – демонессы там явно не было. Хотя с каждым ее посещением красотка делалась ближе к хозяйке – глядишь, и сама вскоре сможет пророчествовать.
– В Долине отшельниц с тобой сцепились более сотни Пропащих, – сказала Мишка. – А затем наш корабль атаковали шесть дредноутов с абордажными командами. И всех этих уродов ты истребил – один!
– Мне помогали двести отборных бойцов ордена, – напомнил богатырь. – А выжили из них только девять. Как-то не вдохновляет, а?
– Худо, что Души могут напасть разом с Озерным Дьяволом, – произнес Артур. – Когда б не это, я бы не тревожился.
Действительно, если к героям, собравшимся за этим столом, прибавить четверку великанов и летучие корабли… Но как поделить это на два фронта?
– Можно подумать, они в сговоре, – пробурчала Мишка. – Так подгадать момент!
– Увы, мой король, – сказал Светлан, глядя на Луи, – без меченосцев тут не обойтись. Придется пустить их на городские стены.
– Разве у меня мало солдат? – угрюмо спросил тот.
– Боюсь, твоя армия осталась без командиров. А те из них, кто еще жив, в любой момент могут попасть под раздачу. Эпидемия – жуткая вещь. И похоже, она расходится все шире.
– А кто в этом виновен?
– Ну, предположим, я, – ответил Светлан. – Хотя, если б не сказал тебе о причинах, ты и не знал бы, на кого свалить… Что, тебе полегчало? Теперь можно заняться решением задачки?
– Но чем лучше монахи? – не сдавался Луи. – Разве среди них меньше ловцов душ?
– Возможно, что и больше. Но их пока не затронула болезнь.
– Болезнь? – фыркнула Мишка. – Это как посмотреть!..
Поскольку на этом столе было тесновато, она для разнообразия устроилась в кресле, втянув ноги под себя.
– С колокольни людоедов, – пояснил Светлан. – К счастью, меченосцы оказались на отшибе, а потому сохранили готовность к драке. И бойцы они по здешним меркам отличные.
– Я уже послал за магистром, – сообщил Артур.
– Похоже, вы опять обошлись без меня, – пробормотал король.
– В некоторых странах есть такой титул: военный правитель, – объявила Мишка. – Может, и здесь стоит ввести?
– Да на кой он нам? – возразил богатырь. – Лишь бы палки в колеса не совали.
– Вот станешь сегуном – все заткнутся. Они ж не понимают, что можно решать коллегиально.
– Ладно, сейчас не до этого, – сказал Светлан. – Чем мы располагаем? – спросил он у Артура.
– Две с половиной тысячи меченосцев уже в наличии, – ответил тот. – Еще более четырех тысяч должны подойти утром. Если оборона выстоит до их подхода, Пропащие получат хороший пинок по своему тылу.
– Проблема в обороне, так? Чего тут не хватает?
– Нужны лучники – как можно больше. Заслон из стрел – самое действенное средство, когда отбиваешься от монстров.
– Если Луи не пожмотится, это устроим. Но что делать с воздушными силами Душ? Здесь-то стрелы вряд ли помогут.
– Ими могут заняться россичи, – предложил Артур. – Они хоть и не богатыри, но парни могучие. И с Черными Копейщиками уже имели дело.
– Четыре дредноута против двенадцати? Маловато будет.
– А ведьмы на что? – подбросила Мишка идею. – Летают быстро да высоко. И могут сбрасывать на врага емкости с нефтью или маслом. Уж воздух, слава богу, за нами!