Покидая царство мертвых

Грановская Евгения

– Парни, у нас новый труп! В ресторане «Бангладеш» была перестрелка, есть двое раненых и один убитый. Говорят, лютовали орлы из банды Серого. Парни из ППС уже сели им на хвост. Шеф велел выезжать всем! Подробности по ходу дела!

Оперативники, оживленно переговариваясь, повскакивали со стульев. Иван тоже вскочил, но капитан Томченко встал у него на пути.

– А ты куда, Холодков?

– Он же сказал – всем!

– Он сказал – всем операм. А ты – Бумажный Мышонок. Заройся в свои дела и грызи

их до победного конца.

Рыжий оперативник потрепал Ивана пальцами за щеку, развернулся и вышел из кабинета.

После того как коллеги уехали на задание, Иван еще некоторое время стоял возле своего стола – униженный, с побелевшими от ярости губами. Затем он снова уселся на стул и хмуро проговорил:

– Хоть вешайся.

Затем вдруг схватил телефон и набрал номер начальника отдела.

– Товарищ подполковник, – затараторил он, когда начальник отозвался, – это младший лейтенант Холодков! Наши ребята отправляются на задание. Можно мне с ними?.. Что?.. Но я… Нет, дела не разгреб, но я могу доделать работу, когда вернусь… Но, товарищ подполковник, я… Нет… Никак нет!.. Есть заниматься своим делом.

Иван положил трубку на рычаг. Посмотрел на баскетбольное мини-кольцо, приделанное к стене, и уныло вздохнул. Кольцо показалось ему похожим на веревочную петлю.

Холодков снова уткнулся взглядом в раскрытое дело, намереваясь продолжить ненавистную бумажную работу, но вдруг вспылил и, яростно выругавшись, вырвал из дела страницу. Смяв листок в шарик, Иван размахнулся и швырнул его в баскетбольное кольцо.

Бумажный шарик ударился об стену сантиметрах в двадцати от корзины.

– И здесь не везет! – сокрушенно проговорил Иван.

Он скорбно вздохнул, но вдруг снова разозлился.

– Ну уж нет! – воскликнул Холодков. – Хотя бы это я сделаю как надо!

Он порывисто вырвал из дела еще одну страницу, смял ее в шарик и запустил им в баскетбольное кольцо. На этот раз шарик ушел левее кольца.

– Да что ты будешь делать! – простонал Иван. – Что со мной не так, а?!

– Правее надо было брать, – посоветовал незнакомый мужской голос.

– Сам знаю! – огрызнулся Иван.

– Попробуй еще раз.

Холодков сделал бумажный шарик из новой страницы, прицелился и, взяв чуть правее, бросил его. На этот раз шарик попал в кольцо.

– Есть! – произнес голос.

– Ага! – радостно сказал Иван. – Прямо в яблочко!

Он засмеялся – весело и с облегчением, но вдруг прервал смех и завертел головой.

– А кто это говорит? – спросил он.

– Я, – ответил голос.

– Кто «я»? Где вы вообще, а?

– Здесь, у тебя за спиной.

Иван развернулся на крутящемся кресле и увидел перед собой странного типа. Темно-русая челка, зачесанная набок, синие глаза, рост – чуть выше среднего, строен и широкоплеч. Одет в светлый пиджак со старомодно засученными рукавами и голубые джинсы. Под носом у типа красовались ухоженные мужественные усы, которыми их обладатель, по всей вероятности, очень гордился.

Лицо мужчины показалось Ивану странно знакомым. Холодков наморщил лоб, стараясь припомнить, где он мог видеть этого парня, и в сознании у него что-то странным образом замерцало, но тут мужчина разомкнул губы и весело спросил:

– Попробуешь еще раз?

– Да. То есть… Простите, а вы кто? Вы у нас работаете?

– А мы где? – спросил мужчина.

– Как где? На Петровке, тридцать восемь.

Мужчина удовлетворенно кивнул и твердо произнес:

– Да, я здесь работаю. Только кабинета этого не припомню. Слушай, я вообще что-то туго соображаю. Наверное, перебрал вчера с ребятами во время покера.

– Бывает, – сказал Иван.

Мужчина улыбнулся, сверкнув ослепительно-белыми зубами, и протянул Ивану мускулистую руку.

– Макс! – представился он.

– Иван, – ответил Холодков и хотел пожать руку незнакомца, но тут случилось нечто несусветное: рука Макса странным образом прошла сквозь руку Ивана, словно была сделана из пара.

И тут Ивана словно током ударило.

– Подождите… – Он пристально вгляделся в лицо мужчины. – Ваша фамилия Орлов? Максим Орлов?

– Да, – глухо ответил мужчина, с удивлением осматривая свою правую руку. Затем нахмурился и добавил: – Кажется, я вчера перебрал больше, чем думал.

Иван Холодков смотрел на мужчину, оцепенев от ужаса.

– Что-то в горле пересохло, – сипло проговорил тот и перевел взгляд на Холодкова. – Приятель, есть что-нибудь попить?

Холодков машинально, как робот, сунул руку в рюкзак, который стоял на полу, достал бутылку с недопитой минералкой и протянул мужчине.

Он хотел взять бутылку, но пальцы его, вновь став полупрозрачными, прошли сквозь емкость, как сквозь застывшую струю воды.

– Что за черт? – удивился мужчина.

Он снова попробовал взять бутылку, и снова пальцы его прошли сквозь нее.

– Ничего не понимаю, – растерянно проговорил он. – Эй, паренек, ты что-нибудь понимаешь? Почему я не могу взять бутылку?

– Потому что вы… умерли, – хрипло пробормотал Иван.

Макс сдвинул брови и, сурово посмотрев Ивану в глаза, отчеканил:

– Это что, какой-то фокус? Послушай, дружище, если ты вздумал со мной шутить…

Закончить фразу мужчина не успел – глаза Ивана Холодкова закатились под веки, он покачнулся, а затем рухнул со стула на пол, лишившись чувств.

3

– Эй, Бумажный Мышонок, ты чего тут разлегся?

Иван открыл глаза и повернул голову на голос.

– Что… – хрипло пробормотал. – Что произошло?

Он увидел обступивших его оперов. Рыжий оперативник Томченко усмехнулся:

– Это ты нам скажи. Мы вошли к кабинет, а ты тут валяешься! Что, перегрелся от работы?

– Я?

– Ну не я же! Я ведь не работаю. И никто тут не работает. Только ты!

Оперативники засмеялись.

– Томченко, хватит приставать к человеку! – осадил рыжего один их оперов, рослый тридцатилетний парень по фамилии Чернов.