Поколение. Часть Первая. Вступление

Сарк А.

– Сэм! – порадовалась Келли. – Привет! У меня появилась грандиозная идея! Вечерника!

– А я считаю, что это плохая идея! – вмешалась Джейн. – Мы здесь недавно! Зачем устраивать бучу? Мы учиться приехали…

– Это будет маленькая вечеринка! – жалобно пробормотала девушка. – Когда Алекс сказал… я подумала… это было бы так здорово…

– Скарлет не позволит! – напомнила Джейн. – Она очень строгая! У нее такой хмурый вид…

– Мы сделаем так, что она не узнает! – настаивала Келли. – Что ты думаешь, Сэм?

Девушка замерла под пристальными взглядами.

– Вообще-то, – пробормотала

она нерешительно, – я согласна с Келли. Это всего лишь вечеринка. Почему бы не повеселиться… Джей, только не бей меня! – смеясь, добавила она, испугавшись, что та не примет проигрыша в этом споре.

Джейн развела руками.

– Сдаюсь. Делайте, что хотите.

– А что? – улыбнулась Келли. – Если бы так сказала моя мама, я была бы довольна.

Сэм тоже усмехнулась и скрестила руки на груди:

– Только я не понимаю, что именно ты собираешься делать? У нас нет электричества, мы на глазах у наставников, что особенного в этой вечеринке?

– Сэм, – снисходительно протянула подруга, – это будет вечеринка, которая поможет нам лучше узнать друг друга.

– Вы уже видели зал? – воскликнул, врываясь в столовую, Джек.

– Зал? – переспросила Сэм.

– Да! Клубный зал! – повторил парень. – Мы можем устроить вечеринку прямо там! Это будет вроде приветствия. Идемте! – он поманил девушек за собой, и они вышли на задний двор ко второму зданию. Сбоку была небольшая дверь, у которой уже ждали Алекс и Рей. Не говоря ни слова, Джек потащил всех внутрь.

Это был действительно клубный зал. Пыльный и слегка заброшенный, в осколках и мусоре, но все же зал.

– Видите? – вдохновенно раскинув руки, спросил Джек.

– Груду хлама? – поморщившись с явным отвращением, поинтересовалась Келли.

– Нет! – отмахнулся Джек. – Мы приведем это место в порядок! Все будет иначе. Не смотрите глазами… смотрите воображением!

Зал был оформлен в бордовых тонах. Заканчивался он огромными дверями, что выходили прямо на улицу. Повсюду стояли полукруглые диваны и столики. Посредине зала танцевальная площадка, за которой возвышалась сцена. С потолка смотрели разбитые прожектора, свисал рваный занавес. У стены виднелась барная стойка. На второй этаж вела лестница, с балкона наверху отлично можно было просматривать все пространство.

– Это место может быть просто идеальным… – восхищался Джек, уже утонув в своих фантазиях.

– Мне это нравится! – одобрил Рей, садясь на стул и тут же поднялся, отряхивая джинсы от пыли. – Понравится. После уборки.

– Давайте приступим как можно скорее! – предложил нетерпеливый Джек, потирая руки с готовностью, и начал оглядывать друзей.

– Сейчас? – удивился Алекс. – Да ну…

– Да, здесь придется потрудиться, – согласилась Джейн.

– Но я сегодня еду к родителям! – вспомнила Келли.

– А я встречаюсь с друзьями! – отозвался Алекс.

– А у меня аллергия на пыль… – присоединился Рей и сделал вид, что кашляет.

– Ладно-ладно! – сдался Джек. – Завтра. Начнем завтра. Идет?

***

Не потребовалось много времени, чтобы привыкнуть к институту, как и ко всему хорошему. Он казался продвинутой версией летнего лагеря, где не было родителей, и все были сами по себе.

Последние пару дней Сэм одолевала только одна мысль. Девушка пыталась бороться с ней, но, наконец, решила серьезно обдумать то, что случилось с ней несколько ночей назад.

Сэм вернулась в свою комнату, села на кровать и постаралась вспомнить, что чувствовала, когда рука воспылала огнем. Она твердо знала, что случившееся не было игрой воображения, как и все остальные события, что происходили. И заставив себя хоть на секунду заглушить трезвый голос разума и логики – не так уж трудно было поверить в них, поверить своим глазам, ощущениям.

Сэм снова, в который раз, осмотрела ладони. Они казались обычными, как прежде. Что она хотела увидеть? Сейчас Сэм хотелось понять, огонь появился сам по себе или это она вызвала его? Может ли она вновь повторить этот трюк? Может, следовало испугаться, куда-то убежать, попросить о помощи? На краю сознания мелькнула мысль обратиться к психиатру, но Сэм отогнала ее, и все продолжала смотреть на свои руки. Она сжала кулаки, потом разжала – ничего не происходило. Сжала снова, на этот раз сильнее, и ощутила, как ногти впиваются в кожу. По-прежнему, ничего.

– Глупо… – сама себе сказала Сэм, вставая. Ей стало смешно. – Как же глупо…

Она все же не выдержала и ринулась к ящику, пытаясь снова найти зажигалку. Упрямство не позволяло Сэм отступить и признать, что произошедшее было лишь выдумкой ее усталого разума.

Зажигалка нашлась на самом дне. Колесико так же заедало, и Сэм щелкала вновь и вновь, но огонь не появлялся. Не до конца понимала, что именно она делала и зачем, но ясно ощущала в ту секунду собственное отчаяние. Если бы все было настоящим, может это принесло бы какое-то успокоение, облегчение, может что-то бы обрело смысл. Будто одержимая, она все крутила маленькое скрежещущее колесико, и ощутила, что ей становилось больно от столь монотонного процесса, но не могла остановиться.

– Ну давай же, давай… Давай! – Сэм не выдержала, встала и зло швырнула зажигалку о стену.

Вещица разлетелась на части, но Сэм не заметила этого. Во рту ее пересохло, время остановилось. Оранжево-красное пламя, похожее на огненную сферу, вновь пылало на ее ладони.

– Сработало… – выдохнула девушка.

Она сжала кулак и пламя пропало. Выходит, дело в эмоциях? Сэм закрыла глаза, желая вспомнить, что чувствовала в тот момент, когда выкинула зажигалку. Это была досада? Возможно, разочарование, злость. Это был тот миг, когда она опустила все, что окружало ее, поддалась эмоции и выпустила наружу что-то, о чем не подозревала. Может, получится еще раз? Сэм открыла глаза и разжала пальцы. Вот он, потрясающе-красивый, живой, будто дышащий, огонек.

Сэм накрыла его другой рукой, словно переложила сферу из ладони в ладонь. Это было не больно, кожа ощутила приятное тепло.

– Получилось! – возликовала Сэм, и ей захотелось смеяться. – Получилось!

Она продолжала передавать огонь из руки в руку, сначала медленно, затем быстрее, активнее. Это было так просто и весело, и вот девушка подкинула в воздух шар, словно мячик.

Раздался стук в дверь. Сэм вздрогнула, и переливающаяся сфера исчезла. Девушка огляделась, проверяя, будто желая убедиться, что не оставила следов преступления, и открыла дверь.